まさかと思うかもしれないが、口を開けたとたんに歯科医があなたがランナーであることを見抜く可能性がある。なぜランナーは歯並びが悪くなりやすいのか、その理由をご説明します。
ランニングと悪い歯
「ランニングはお口の健康にかなり負担をかけます」と歯科医でランニング界のスター、エリザベス・ターナーはRunners Worldに語る。British Dental Journalに掲載された英国人アスリートの調査によると、同年代の成人の平均がわずか3分の1であるのに対し、半数が虫歯に悩まされていることがわかった。これにはいくつかの原因がある。
口呼吸
ランニング中は、多くの人が口呼吸になり、ドライマウスになりやすい。唾液が少なくなると虫歯のリスクが高まるため、これは問題である。実際、唾液は食べかすを洗い流し、食べ物やバクテリアの酸を中和する重要な役割を担っていると、歯科医でランナーのジェレミー・ホフマンは警告する。
激しい運動中、唾液の成分と濃さは変化する。激しい運動中、唾液はしばしば濃くなり、ぬるくなる。そのため、虫歯の原因となる糖分や酸を排出するのではなく、保持しやすくなる。
糖分
さらに、ランナーはエネルギー切れを恐れて糖分を摂りすぎることが多いとホフマン氏は主張する。ジェルやワインガム、スポーツドリンクなどの甘い製品は、筋肉にエネルギーを供給すると同時に、口の中にもともと生息しているバクテリアのエサにもなる。これらの細菌は糖分を消化する際に酸を作り出し、歯のエナメル質を攻撃して歯の保護機能を低下させる。
ホフマンの説明によると、歯科医はこの状態を歯に白いカルキ状の線として見ることが多いという。スポーツドリンクを頻繁に飲むと、歯茎と接触する歯の根元にこのような線が現れることが多い。あるいは、飲み物を飲むときに飲み物と直接接触する前歯にできます。通常、このような場所は虫歯になることはほとんどありません。
解決策
専門医によれば、どちらの原因に対しても簡単な解決法がある。走りながら水をたくさん飲むか、水で口をゆすいでから吐き出す。こうすることで口内フローラが回復し、歯を守ることができる。