A maioria das pessoas afirma que certamente ajudaria um estranho em necessidade se fosse solicitado. Da mesma forma, elas podem esperar que outras pessoas as ajudariam se estivessem em uma situação semelhante. No entanto, a realidade geralmente mostra um quadro diferente.
Por exemplo, observe esta cena capturada por uma câmera de segurança em uma rua movimentada do lado de fora de uma estação de trem. A filmagem mostra um homem que parece estar bastante doente, deitado na calçada e pedindo desesperadamente por ajuda.
Dado o grande volume de pedestres em uma área de tráfego intenso, pode-se supor que pelo menos algumas pessoas parariam e ofereceriam ajuda. Mas será que alguém de fato se aproxima para ajudá-lo? Vamos nos aprofundar nessa situação e ver o que acontece.
Observe o indivíduo que está passando! Ele está completamente absorto em uma conversa telefônica, com a atenção fixada na tela e na voz do outro lado. Seu mundo está tão focado que ele parece totalmente alheio ao caos que se desenrola ao seu redor.
Mesmo que o homem necessitado esteja claramente visível na calçada, deitado em evidente sofrimento, esse transeunte não é afetado. Com o olhar fixo no celular e a mente preocupada com a conversa, ele continua avançando, deixando a pessoa necessitada para trás sem um momento de pausa ou sinal de preocupação.
Sua falha em reconhecer a situação ilustra claramente como as preocupações pessoais podem ofuscar a urgência das necessidades dos outros. Está claro que, embora ele veja a cena angustiante se desenrolando diante dele, ele prioriza seu telefonema em vez de oferecer qualquer ajuda.
Esse comportamento destaca um fenômeno comum em que as pessoas optam por não intervir quando encontram alguém em apuros. Muitas vezes, os indivíduos podem estar tão concentrados em suas próprias tarefas ou preocupações que ignoram ou evitam conscientemente se envolver em situações que exigem ajuda.
Essa tendência de desconsiderar os indivíduos necessitados, mesmo quando sua aflição é visivelmente aparente, destaca uma questão muito maior e preocupante de inação durante emergências.
Ela reflete um padrão mais amplo em que, apesar de reconhecer a urgência e os sinais visíveis de alguém que precisa de ajuda, muitas pessoas permanecem passivas. Esse fenômeno pode resultar em uma paralisia coletiva, em que todos presumem que outra pessoa agirá, levando a uma falha generalizada na prestação de assistência em tempo hábil.
Essa inação diante de uma clara angústia ressalta um desafio profundo em nossa abordagem de situações de emergência, revelando a necessidade de estratégias mais eficazes para estimular o envolvimento e a ação dos espectadores
As pessoas podem não ajudar por vários motivos: podem estar com medo, não saber o que fazer ou presumir que outra pessoa irá intervir. Você já se deparou com uma situação como essa? É perturbador imaginar como, mesmo com tantas pessoas passando, ninguém está parando para ajudar.
É difícil pensar em como uma multidão pode ser tão grande e ainda assim deixar alguém necessitado sem assistência. Dê uma olhada nesta mulher que parece ser uma estudante universitária. Ela está caminhando pela rua com um sorriso no rosto, profundamente envolvida em uma conversa alegre com sua amiga.
Enquanto caminha, ela olha brevemente para o homem que está obviamente precisando de ajuda. No entanto, ela rapidamente volta sua atenção para a amiga, como se sua conversa fosse muito mais importante. Ela está tão absorta em sua conversa que não faz nenhuma pausa para oferecer assistência ou mesmo parar para ouvir o pedido desesperado de ajuda do homem.
As pessoas frequentemente hesitam em intervir nessas situações porque se preocupam com a interpretação errônea da situação e com a possibilidade de se sentirem desconfortáveis por serem as primeiras a oferecer ajuda.
Elas podem temer que suas ações sejam equivocadas ou incômodas, o que as leva a evitar intervir, mesmo que realmente queiram ajudar. Você já se viu em um estado de confusão como esse? Vamos ver o que acontece a seguir.
Observe este casal de idosos descendo a rua. Eles estão vestidos impecavelmente e parecem bastante animados, mas estão claramente correndo para algum lugar importante, profundamente absorvidos em sua própria conversa e totalmente inconscientes do que os rodeia.
Apesar do fato de estarem a apenas alguns passos do homem que claramente precisa de ajuda, eles não param nem olham na direção dele. É possível que eles simplesmente presumam que outra pessoa o notará e o ajudará, sem perceber a oportunidade que têm de fazer a diferença nesse momento.
Pesquisas indicam que, normalmente, apenas 1 em cada 5 pessoas tomará uma atitude quando confrontada com um cenário semelhante. Considerando que há mais de cinco espectadores nesse caso, seria de se esperar que pelo menos um deles se apresentasse e ajudasse. Infelizmente, parece que ninguém está agindo.
Dê uma olhada neste homem vestido de branco, andando rapidamente pela rua com um café na mão. Ele percebe claramente o homem que está implorando por ajuda, mas continua seu caminho, apenas observando à distância. O motivo por trás de sua decisão de não oferecer ajuda permanece um mistério.
É profundamente desanimador ver momentos como esse, em que alguém está claramente sofrendo e precisando urgentemente de ajuda, mas ninguém pára para oferecer o apoio de que tanto precisa. Sem saber, esses estranhos se reuniram silenciosamente como um grupo improvisado com uma regra tácita: evitar se envolver.
Talvez, eventualmente, alguém responda a seu desesperado pedido de ajuda. Observe esse homem de meia-idade de terno; ele está inconfundivelmente atento à situação que se desenrola. Seus olhos permanecem fixos no indivíduo que está implorando por ajuda, mas ele continua a passar sem oferecer ajuda.
Eles hesitam em se destacar na multidão e relutam em agir a menos que outros façam o mesmo. Observe este homem de jaqueta azul, que está carregando uma bolsa de laptop e parou momentaneamente para avaliar a situação que se desenrola.
Por um momento, há um lampejo de esperança de que talvez, apenas talvez, ele seja o único a se aproximar e oferecer a ajuda de que o indivíduo angustiado precisa desesperadamente. Sua atenção está intensamente concentrada na pessoa com problemas e quase parece que ele está prestes a agir.
No entanto, como costuma acontecer em cenários como esse, o resultado é lamentavelmente previsível. Em vez de parar para ajudar, ele continua seu caminho, deixando a cena para trás. É possível que ele não tenha a confiança ou a determinação para intervir, contribuindo para a inação contínua ao seu redor.
As emergências em que um indivíduo precisa de assistência frequentemente envolvem circunstâncias únicas, complexas e muitas vezes incomuns. Essas situações podem ser altamente imprevisíveis e exigentes, apresentando desafios com os quais muitas pessoas nunca se depararam antes.
Devido a essa falta de familiaridade, os indivíduos podem se sentir inseguros e hesitantes, sem a experiência e o conhecimento necessários para lidar com esses momentos de alta pressão de forma eficaz. Quando confrontados com a decisão crítica de intervir ou não e oferecer ajuda, a incerteza e o estresse podem dificultar a ação.
Lembra-se do homem de branco que estava segurando um café? Nesta cena, ele está passando pelo indivíduo necessitado mais uma vez. Essa é a segunda vez que ele vê o homem em perigo e, apesar de já ter visto a situação antes, continua passando sem oferecer ajuda.
É bastante intrigante que, mesmo depois de se deparar com a mesma situação angustiante uma segunda vez, ele ainda pareça não ter nenhum senso de empatia ou motivação para intervir e ajudar. Essa indiferença repetida levanta questões sobre o motivo pelo qual ele não se sente motivado a agir.
Nessa situação, estamos diante de dois princípios opostos: o dever moral de oferecer assistência e a inclinação natural de imitar o comportamento das pessoas ao nosso redor. Por um lado, há o imperativo ético de intervir e ajudar alguém em necessidade.
Por outro lado, há uma poderosa influência social exercida por um grupo de estranhos que, consciente ou inconscientemente, criam uma pressão para evitar a intervenção. Essa relutância coletiva em agir faz com que seja excepcionalmente difícil para os indivíduos superar a inércia predominante da multidão e agir de forma independente.
O resultado é um ambiente desafiador em que o desejo de se conformar geralmente supera a vontade de ajudar. Vamos observar o que acontece a seguir! Nesta cena, o homem caiu na escada, aparentemente fazendo um esforço para engatinhar ou se arrastar para cima, como se estivesse lutando para ajudar a si mesmo.
Perto dali, há um homem sentado em uma churrasqueira, absorto na leitura de um jornal. Apesar de ter uma visão clara da angústia e da luta do homem, ele permanece completamente absorto em sua leitura, não demonstrando nenhuma inclinação para intervir. Além disso, uma mulher idosa vestida de verde está por perto, observando o desenrolar da cena.
Parece que ela está murmurando baixinho para si mesma palavras de simpatia ou preocupação com o homem. Entretanto, apesar de sua visível simpatia e da aparente reação emocional, ela não faz nenhuma pausa para oferecer ajuda ou assistência.
Um espectador precisa reconhecer que algo está errado, avaliar a situação como uma emergência ou um cenário que precisa de ajuda, determinar se ele se sente pessoalmente responsável por agir, decidir a melhor maneira de ajudar e, em seguida, agir. Nesse caso, o casal que está descendo as escadas pode ver claramente que o homem está completamente imobilizado.
No entanto, eles parecem ter ignorado a situação e continuaram seu caminho. Qual pode ser o motivo da falta de reação deles? O que você faria em uma situação como essa? Agora, dê uma olhada na mulher de jaqueta branca! Em um primeiro momento, ela examina brevemente a situação e decide ir embora.
Entretanto, momentos depois, quando vê outro homem se aproximando e tentando ajudar o doente, ela retorna à cena e começa a oferecer ajuda. O que pode ter provocado essa mudança de comportamento?
Pesquisas indicam que as pessoas estão mais inclinadas a oferecer ajuda quando a percebem como uma oportunidade de crescimento pessoal, um meio de aumentar a autoestima ou uma forma de evitar a culpa que poderia advir do fato de não ajudar. Finalmente, mais pessoas começaram a chegar e a oferecer ajuda ao homem.
É como se, de repente, todos estivessem envolvidos com a situação. A influência social afeta muito a rapidez com que as pessoas reconhecem que algo está errado e percebem o fato como uma emergência. Agora, vemos pessoas tirando fotos do incidente e fazendo ligações telefônicas.
Nos casos em que não é óbvio se a ajuda é necessária, os espectadores frequentemente procuram outras pessoas para obter orientação sobre como devem agir. Muito provavelmente, o homem finalmente recebe ajuda.
Mas espere, há mais na história. Na cena seguinte, o homem é visto de pé e agindo normalmente, completamente diferente de seu estado de aflição anterior. O que está acontecendo aqui? Acontece que toda essa situação fazia parte de um experimento destinado a estudar o comportamento humano em tais contextos, geralmente chamado de Efeito do espectador.
Essa pesquisa explora como as decisões das pessoas de assumir responsabilidade pessoal e oferecer ajuda podem ser significativamente influenciadas por normas situacionais e pelas expectativas das pessoas ao seu redor. O experimento foi projetado para observar como as reações dos indivíduos mudam com base no comportamento dos outros e nas normas percebidas em uma determinada situação.
De fato, até mesmo um pequeno gesto pode causar um impacto substancial na resolução de problemas, pois geralmente leva a mudanças ou soluções positivas em diferentes situações. Em última análise, está claro que a empatia desempenha um papel crucial na promoção de mudanças, não é mesmo?
A questão agora é: qual foi a origem do efeito espectador e por que ele é tão importante? Ken Brown, um professor e pesquisador premiado com um compromisso vitalício com funções voluntárias, aborda essa questão em uma palestra TEDx na UIowa.
Ele discutiu a natureza complexa do efeito espectador, explicando suas implicações tanto para as comunidades quanto para os indivíduos. Ken compartilhou insights sobre como buscar ajuda quando necessário e como grandes movimentos começam e criam mudanças. Mas a parte mais interessante é a origem do efeito espectador!
Em 13 de março de 1964, ocorreu uma tragédia no Queens, em Nova York: Kitty Genovese foi atacada na porta de seu apartamento. Já era tarde, mas havia pessoas acordadas, e ela estava gritando.
Duas semanas depois, o New York Times publicou um artigo afirmando que 37 pessoas viram o incidente e não chamaram a polícia. Esse número foi posteriormente ajustado para 38. A noção de que alguém poderia ser atacado brutalmente enquanto as pessoas ficavam paradas sem intervir provocou uma preocupação significativa entre os psicólogos sociais, levando-os a começar a pesquisar esse fenômeno.
Um dos estudos mais importantes nessa área foi conduzido por John Darley e Bibb Latané em 1968. Em um ambiente de laboratório, os participantes foram colocados em uma sala com fones de ouvido e solicitados a ouvir outras pessoas.
Eles foram levados a sentir que estavam sozinhos, com duas outras pessoas ou com cinco outras pessoas. Os pesquisadores então simularam uma emergência: uma pessoa descrevendo os sintomas de um derrame e pedindo ajuda.
A questão principal era se os participantes, acreditando que estavam sozinhos ou com outras pessoas, romperiam os limites do experimento para procurar ajuda. Quando os participantes pensaram que estavam sozinhos, mais de 80% ajudaram em seis minutos.
Essa taxa caiu para mais de 60% quando eles acreditaram que duas outras pessoas estavam presentes e para menos da metade quando pensaram que cinco outras pessoas estavam presentes. O tempo necessário para oferecer ajuda também variou: menos de um minuto quando estavam sozinhos, mas quase três minutos em média com cinco pessoas.
Isso foi inicialmente atribuído a uma difusão de responsabilidade – as pessoas sentiam menos responsabilidade pessoal para agir quando outras pessoas estavam presentes. Replicações e estudos posteriores em várias emergências confirmaram o efeito do espectador, demonstrando que as pessoas frequentemente passavam por alguém em necessidade sem ajudar.
No entanto, outras pesquisas revelaram nuances nesse entendimento. Rachel Manning e seus colegas descobriram que a história original do crime de Kitty Genovese não era tão clara quanto relatada; algumas pessoas chamaram a polícia e outras gritaram de suas janelas.
A meta-análise de Peter Fisher também apoiou o efeito do espectador, mas indicou que a presença de espectadores passivos reduziu especificamente as respostas de ajuda. É interessante notar que, quando uma pessoa era instruída a ajudar, o efeito se invertia: as pessoas ficavam mais propensas a ajudar, sugerindo que a principal explicação para o efeito do espectador pode ser a incerteza e não a difusão da responsabilidade.
Esse princípio pode ser aplicado em vários contextos, desde emergências até recrutamento de voluntários. Margaret Mead disse a famosa frase: “Nunca duvide que um pequeno grupo de cidadãos atenciosos e comprometidos possa mudar o mundo”
Refletir sobre experiências pessoais reforça a importância de superar a incerteza e agir. Esse compromisso de agir, em vez de permanecer passivo, pode fazer uma diferença substancial em situações críticas.
Ken relembrou uma experiência pessoal em que teve que embarcar em um voo. Quando os portões de embarque estavam prestes a se fechar, ele percebeu que o homem sentado ao seu lado estava dormindo profundamente. Vestido com uma calça jeans larga e cabelo bagunçado, o homem estava claramente em sono profundo.
Ken sentiu um senso de responsabilidade de garantir que o homem não perdesse o voo, mas a incerteza se instalou. E se o homem ficasse bravo por ter sido acordado? E se ele não estivesse no mesmo voo? Cheio de medo e ansiedade, Ken começou a se afastar.
Entretanto, de repente, ele se virou, bateu no ombro do homem e disse: “Senhor, o voo está prestes a partir”, ainda cheio de ansiedade. O homem acordou e respondeu: “Muito obrigado”
Descobriu-se que o homem estava em um retiro espiritual e não conseguiu ficar acordado por mais tempo. Para Ken, essa experiência foi uma conquista pessoal. Ela o fez perceber a importância de agir de acordo com os sentimentos de incerteza em vez de fugir deles.
Com a mídia social se tornando parte integrante de muitas de nossas vidas, o efeito espectador se adaptou a esse cenário digital de forma significativa. Embora as plataformas de mídia social nos permitam pesquisar e lidar com injustiças mais prontamente, elas também exacerbam o efeito espectador.
On-line, os fatores que contribuem para esse fenômeno são ampliados porque não podemos ver as reações físicas dos outros, o que facilita a suposição de que outra pessoa tomará uma atitude. Um exemplo notável foi quando o bullying de um estudante do ensino médio foi transmitido ao vivo pelo Facebook.
Apesar de ter sido visto por mais de 40 pessoas, ninguém alertou a polícia. Esse incidente trágico destaca como o anonimato e o distanciamento do ambiente on-line podem paralisar as pessoas que poderiam intervir pessoalmente.
Da mesma forma, no mesmo ano, outro vídeo do Facebook Live mostrou bullying contra um homem com deficiência mental. Apesar de o vídeo ter recebido vários comentários de desaprovação, ninguém entrou em contato com as autoridades.
O vídeo permaneceu on-line por mais de 30 minutos antes de ser retirado do ar, ressaltando a demora na resposta que pode ocorrer quando as pessoas não têm certeza de seu papel ou responsabilidade em um ambiente on-line.
Esses incidentes ilustram como o efeito espectador não está presente apenas em ambientes físicos, mas pode ser ainda mais pronunciado em ambientes virtuais, onde a difusão da responsabilidade é agravada pela falta de reações imediatas e visíveis de outras pessoas.
Como nossa dependência das mídias sociais continua a crescer, a compreensão e a atenuação do efeito espectador na era digital se tornam cada vez mais importantes. Um dos principais motivos pelos quais as pessoas geralmente deixam de agir quando a ajuda é necessária é o fato de não reconhecerem a situação até que seja tarde demais.
Muitas vezes, as pessoas estão preocupadas com seus próprios pensamentos ou tarefas, o que faz com que não percebam os sinais críticos de que alguém precisa de ajuda. Além disso, circunstâncias ambíguas podem tornar difícil determinar se a assistência é realmente necessária.
Quando uma situação não é clara, é menos provável que as pessoas intervenham porque não têm certeza de que sua ajuda é necessária ou apropriada. Um experimento notável de 1968 demonstrou esse efeito de forma vívida. No estudo, os participantes foram colocados em uma sala onde a fumaça começou a entrar por uma abertura.
Quando os participantes estavam sozinhos, eles tinham maior probabilidade de perceber a fumaça rapidamente. Entretanto, quando outras pessoas na sala ignoravam a fumaça, os participantes tinham muito menos probabilidade de agir. A presença de indivíduos passivos levou os participantes a presumir que a situação não era uma emergência.
Esse fenômeno, em que os indivíduos observam o comportamento dos outros para orientar suas próprias ações, pode levar à inação em momentos críticos, especialmente quando as pessoas ao redor não estão respondendo à possível emergência.
Os espectadores não permanecem passivos em situações de bullying; ao contrário, eles influenciam ativamente o bullying que observam. Aqueles que participam ao lado dos agressores obviamente aumentam o dano infligido à vítima, contribuindo diretamente para o comportamento prejudicial.
Entretanto, o impacto dos espectadores vai além daqueles que participam. Mesmo aqueles que apenas observam sem intervir são vistos pelas vítimas como apoiadores tácitos do agressor. Essa observação silenciosa envia uma mensagem de que o comportamento de bullying é aceitável ou não é contestado, intensificando assim o impacto negativo sobre a vítima.
A presença de espectadores passivos pode fazer com que a vítima se sinta ainda mais isolada e impotente, exacerbando o dano emocional e psicológico causado pelo bullying.
Isso destaca o papel fundamental que os espectadores desempenham na perpetuação ou atenuação de situações de bullying, enfatizando a necessidade de intervenção ativa e apoio às vítimas. Mergulhe no mundo do efeito espectador e em suas raízes psicológicas.
Compreender esses mecanismos não apenas o torna consciente; ele o prepara para entrar em ação quando for mais importante. Ilumine o caminho para o comportamento proativo, divulgando o conhecimento sobre como a inação acontece e como combatê-la.
Transformar sua conscientização em ação significativa começa com a adoção do poder da responsabilidade pessoal. Cada passo que você dá para responder a uma crise ou ajudar pode desencadear um poderoso efeito cascata, criando ondas de mudanças positivas que vão muito além do momento imediato.
Ao optar por agir de forma decisiva, você não apenas faz uma diferença tangível na vida de alguém, mas também se torna um farol de inspiração para as pessoas ao seu redor. Ao assumir o comando e liderar pelo exemplo, você demonstra como o compromisso de uma pessoa pode desencadear uma reação em cadeia, incentivando outras pessoas a seguirem o exemplo.
Aproveite o poder transformador da ação individual e testemunhe como seu único esforço pode inspirar uma onda de responsabilidade e bondade coletivas. Descubra como sua postura proativa pode se multiplicar, ampliando o impacto de suas boas ações e promovendo uma cultura de empatia e intervenção.
Agora que temos uma compreensão mais clara do efeito espectador e de suas implicações, a questão urgente é: como você aproveitará esse conhecimento para liderar outras pessoas, promover mudanças significativas e causar um impacto significativo no mundo?
A consciência do efeito espectador nos capacita a ir além da observação passiva e a tomar medidas proativas em nossas comunidades. Ela nos desafia a nos tornarmos catalisadores de mudanças, transformando nossas novas percepções em ações que inspiram e mobilizam as pessoas ao nosso redor.
Ao abraçar esse conhecimento, podemos deixar de apenas reconhecer o problema e passar a abordá-lo ativamente, incentivando outras pessoas a se mobilizarem e contribuírem para as soluções.
Seja por meio de liderança, defesa ou ação pessoal, seu compromisso com a superação do efeito espectador pode criar um efeito cascata de influência positiva, promovendo, em última análise, uma cultura de empatia, responsabilidade e ação coletiva. A verdadeira questão agora é: como você assumirá o comando e se tornará um farol de mudança em sua própria esfera de influência?