O que aconteceu com a garota que adormeceu na praia?

Ela foi para relaxar, mas acordou com seu pior pesadelo

Era para ser um dia relaxante na praia para Emily. Ela realmente estava precisando de um dia relaxante depois da semana horrível que teve. Ela ainda não conseguia entender tudo o que havia acontecido. Tudo o que ela sabia era que estava precisando desesperadamente de um dia tranquilo na praia.

A praia sempre foi seu refúgio, seu lugar preferido sempre que a vida ficava difícil. Era assim desde sua infância. O som das ondas batendo na praia nunca deixava de confortá-la; era como se, a cada onda, suas preocupações fossem levadas embora.

No entanto, Emily não tinha ideia de que as coisas estavam prestes a piorar. A tranquilidade da praia, com seus sons suaves do oceano, era apenas a calmaria antes de uma tempestade que ela nunca poderia ter previsto. Se ao menos ela tivesse escolhido um dia diferente para visitar a praia…

Os olhos de Emily se abriram e o brilho repentino e intenso da lua ofuscou sua visão. Ela apertou os olhos, ajustando-se à luz fraca da noite. A suave carícia da brisa do oceano pouco fez para acalmar a estranha sensação que consumia cada centímetro de seu corpo. Era uma sensação desconhecida, inquietante. “O que aconteceu?” A voz de Emily, um sussurro frágil, “o que está acontecendo?!”

Emily se levantou às pressas e procurou sinais de vida ao seu redor, mas a praia estava quieta, quieta demais. Grãos de areia dourada grudavam em sua pele, cada um deles queimando em sua carne como uma marca em miniatura. “Helloooo?”, ela gritou, mas sua voz estava tingida de tristeza. O que era esse sentimento estranho que estava tomando conta dela? E por que ela não conseguia se lembrar de nada?

Emily entrou em pânico enquanto tentava desesperadamente se lembrar do que estava acontecendo. Mas não teve sucesso – sua memória era um quadro em branco. Era quase como se ela tivesse sofrido uma lavagem cerebral. O único fragmento de memória a que ela conseguia se agarrar era a ida à praia naquela tarde.

O dia estava lindo, e ela havia estendido a toalha e o livro, pronta para uma tarde de relaxamento. Emily olhou para o relógio. “O QUE?!”, ela gritou. “Isso foi há quase sete horas?!!!” Seus olhos se movimentaram ao redor, examinando a praia desolada e sombria. “O que está acontecendo?! O que aconteceu comigo?!”

O coração de Emily batia forte enquanto ela examinava freneticamente a praia vazia. Sete horas estavam ausentes de sua memória, completamente apagadas. O que havia acontecido durante esse tempo? Para onde foram todos? A quietude ao seu redor era sufocante, como se o mundo inteiro tivesse simplesmente desaparecido.

“Olá? Tem alguém aí?”, Emily gritou, com a voz trêmula. Apenas o suave estrondo das ondas respondeu. Ela começou a caminhar, com os pés afundando na areia macia a cada passo. A praia se estendia infinitamente em ambas as direções. Com certeza ela encontraria alguém, algo que desse sentido a esse vazio. Mas não havia nada. Nenhuma pessoa brincando nas ondas, nenhuma gaivota circulando por cima. Emily estava completa e totalmente sozinha.

O pânico subiu em seu peito até ela achar que seu coração iria explodir. O que estava acontecendo? Como tudo e todos podiam simplesmente desaparecer? Emily desabou na areia, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Ela conteve o choro, pois o som era doloroso demais no silêncio avassalador que a cercava. Algo estava muito errado aqui. E se ela não descobrisse logo o que estava acontecendo, as consequências poderiam ser ainda piores.

Mas então, do nada, um som quebrou o silêncio sinistro da praia. “Espere, o que foi isso?”, sussurrou Emily. Ela virou a cabeça para trás ao ouvir o som de um latido ao longe. Será que foi isso? Ela deu um pulo e viu uma pequena figura no fundo da praia: uma mulher idosa passeando com seu cachorro!

“Espere! Por favor, espere!”, Emily gritou em desespero. Ela saiu correndo pela areia, com as pernas queimando de cansaço. Mas ela não parou, não podia parar. À medida que se aproximava, viu que era um cachorro branco e fofo que corria alegremente na frente de seu dono.

Emily estava a poucos metros de distância. “Por favor!”, ela gritou para a mulher. “A senhora precisa me ajudar! Algo estranho está acontecendo!”. Ela estava completamente sem fôlego, mas continuou andando. Essa poderia ser sua única chance de obter algumas respostas. Determinada a obtê-las, ela se virou para a mulher, mas quando ela se virou, Emily levou o maior choque de sua vida..

A mulher se virou lentamente, mas quando Emily viu seu rosto, ela ofegou. A expressão no rosto da mulher era de absoluto horror e nojo. O medo e o choque estavam estampados em seu rosto. Os olhos da mulher se arregalaram. Ela segurou a coleira do cachorro com tanta força que suas mãos ficaram brancas. Então, rapidamente, ela se virou e saiu correndo.

Emily parou, sentindo-se confusa. “Espere!”, ela gritou, mas a mulher não olhou para trás. Por um momento, Emily ficou parada ali, desnorteada e sozinha. Ela sentiu a brisa fria em sua pele e ouviu os sons distantes das ondas. “Por que ela fugiu?”, Emily se perguntou em voz alta. Ela olhou para si mesma; suas roupas estavam normais e nada parecia estar fora do lugar. Ela se virou para verificar se algo estranho estava acontecendo atrás dela, mas não havia nada de anormal. Então Emily olhou para cima novamente, mas a mulher havia desaparecido.

Emily sentiu uma mistura de confusão e medo. O rosto assustado da mulher permaneceu em sua mente. “O que acabou de acontecer?”, Emily se perguntou, mas a praia silenciosa não oferecia respostas. “Por favor, volte!”, Emily gritou atrás da mulher em fuga. Mas foi inútil. A mulher e seu cachorro desapareceram sobre a duna, deixando Emily mais uma vez em uma solidão assustadora.

Emily ficou imóvel enquanto uma nova onda de confusão a dominava. O que havia provocado aquele olhar de medo e repulsa no rosto da mulher? Emily nunca tinha visto ninguém reagir a ela daquela forma. Algo estava muito, muito errado aqui. Mas, com a ausência da mulher, Emily não estava mais perto de entender o que estava acontecendo. Ela voltou a se afundar na areia, mais perdida do que nunca.

A mente de Emily se agitava enquanto ela tentava entender tudo. Será que ela poderia ter adormecido na praia e, de alguma forma, dormido o dia todo? Não, isso não era possível. Ela não poderia ter dormido por sete horas seguidas. Mas o que havia acontecido nesse período?

Um pensamento lhe ocorreu – talvez seu telefone pudesse lhe dar alguma pista. Ela o tirou da bolsa e ficou ofegante. Nove chamadas perdidas da mamãe e cinco do papai. O coração de Emily se apertou quando viu a hora – quase 9 da noite. O jantar tinha sido há horas.

“Oh não, eles devem estar muito preocupados”, Emily gemeu. Seus pais com certeza estavam assustados, pois ela nunca ficava fora até tão tarde sem avisá-los. Seu celular vibra com várias chamadas perdidas e mensagens de texto, confirmando suas suspeitas.

Emily discou rapidamente o número da mãe, sabendo que tinha de tranquilizá-los. Mas quando o telefone tocou, um aviso de bateria fraca apareceu. “Vamos lá, agora não”, murmurou Emily. A linha clicou.

“Emily?! Emily, é você?”, a voz ansiosa de sua mãe passou pelo alto-falante. “Mãe, estou bem…”, começou Emily, mas o telefone desligou antes que ela pudesse terminar. “Ugh, droga!”, gritou frustrada.

Com o telefone desligado, Emily sabia que tinha que voltar para casa imediatamente. Seus pais provavelmente estavam loucos de preocupação. E talvez eles soubessem algo sobre os acontecimentos bizarros que aconteceram na praia hoje. Emily estremeceu um pouco, a solidão e a confusão a dominaram novamente. Que diabos estava acontecendo?

Ela correu para o ponto de ônibus mais próximo, mas quando verificou o horário, seu coração afundou. O último ônibus tinha saído há mais de uma hora. Ansiosa, Emily olhou para cima e para baixo na rua escura e deserta. Como ela chegaria em casa agora? A cidade ficava a 16 quilômetros de distância e ela não tinha dinheiro suficiente para um táxi. Desesperada, Emily respirou fundo e decidiu fazer algo que nunca imaginou que teria de fazer em sua vida…

Ela estendeu o polegar para pedir carona, esperando que um estranho gentil pudesse parar. No entanto, quando ficou parada no ar fresco da noite, as ruas e calçadas vazias só aumentaram a inquietação de Emily. Ela estava imaginando coisas ou as ruas estavam suspeitamente silenciosas? Onde estavam todos?

Emily optou por caminhar lentamente em direção a casa, na esperança de ver um carro passando. Com certeza, tinha que haver alguém lá fora, certo? E depois de alguns minutos, finalmente para o alívio de Emily, um par de faróis apareceu ao longe. Seu coração se encheu de esperança quando o carro se aproximou. Ela acenou com o braço freneticamente, tentando chamar a atenção do motorista. Mas o carro passou correndo sem diminuir a velocidade, deixando Emily sozinha mais uma vez na rua escura e vazia.

Ela suspirou, deixando cair o braço ao lado do corpo. Não conseguia entender por que o carro não parou. Será que eles não a viram? Ela sabia que pedir carona era arriscado, mas no momento parecia ser sua única opção para voltar para casa. Emily se resignou a continuar tentando, tremendo levemente contra o ar frio da noite. Tinha que haver alguma alma bondosa que ficasse com pena e lhe desse uma carona. Ela só esperava que eles aparecessem logo.

Depois de algum tempo sem ver ninguém nas ruas, Emily sentiu uma crescente sensação de inquietação. Ela tentou manter a calma, mas seu ritmo acelerou. Como era possível que ela estivesse andando há quase 20 minutos e só tivesse visto um carro? O que era ainda mais estranho era a ausência de pessoas nas calçadas, assim como ela. Para onde todos tinham ido? Por que ela era a única pessoa nas ruas?

Emily se abraçou, sentindo frio no ar frio da noite. Ela se sentia tão sozinha e com medo. Será que havia algo acontecendo que ela não sabia? Consumida por pensamentos horríveis sobre o que poderia estar acontecendo, Emily quase não percebeu o movimento repentino atrás dela.

Do nada, uma caminhonete parou atrás dela. Esperançosa, Emily pegou sua bolsa e correu em direção a ela. Ao se aproximar da caminhonete, sentiu-se aliviada com a perspectiva de uma carona. No entanto, à medida que se aproximava, uma sensação de desconforto surgiu em seu estômago. O motorista era um homem de meia-idade que usava uma camisa manchada de graxa e a olhava atentamente.

“Olá”, ele disse lentamente: “Para onde você está indo?”. Emily olhou para ele. Algo nele fazia sua pele arrepiar. “Hum, estou indo para a cidade”, ela respondeu hesitante. O homem a olhou de cima a baixo, demorando o olhar. “Por que não entra no carro e eu lhe dou uma carona?”. Emily hesitou. Seus instintos estavam lhe dizendo para recusar, mas de que outra forma ela chegaria em casa?

“Não sei…”, ela murmurou. “Ah, vamos lá, já é tarde. Eu a levarei para casa em segurança”, disse ele com um sorriso inquietante. Emily deu um pequeno passo para trás, pensando que talvez fosse melhor continuar andando. O medo a dominou enquanto ela examinava nervosamente os arredores, esperando que uma opção melhor aparecesse ao longe. O homem olhou para ela ansiosamente e rapidamente acrescentou: “Vamos fazer o seguinte: farei algo por você se você fizer algo por mim”.

Um arrepio percorreu a espinha de Emily. Ela sabia exatamente o que ele estava querendo dizer. Sem dizer mais nada, ela se virou e começou a se afastar apressadamente, com o coração batendo forte. Ela podia ouvi-lo gritando atrás dela, mas não olhou para trás. Ela preferia caminhar os sete quilômetros restantes a entrar na caminhonete com ele. Emily se repreendeu por ter pensado em pedir carona. Mas agora tudo o que podia fazer era continuar andando e torcer para chegar em casa antes que ele viesse procurá-la.

Emily correu pela rua escura e vazia, ousando olhar para trás por cima do ombro a cada poucos segundos. Embora a caminhonete já tivesse desaparecido há muito tempo, ela não conseguia se livrar da sensação de desconforto que se apoderara dela. Ela se abraçou contra o frio do ar noturno, tentando acalmar seu coração acelerado.

Como ela pôde ser tão estúpida ao tentar pedir carona? Ela conhecia os perigos, especialmente para uma jovem mulher sozinha à noite. O peso total de sua situação foi se tornando evidente à medida que Emily prosseguia. Ela estava sozinha, sem telefone, em uma estrada isolada no meio da noite. E se algo acontecesse com ela aqui? Será que alguém saberia? Dominada pela solidão e pelo medo, Emily lutou contra as lágrimas. Ela só queria obter algumas respostas..

Quilômetro após quilômetro, ela caminhou em solidão. As ruas e calçadas vazias só reforçavam sua ansiedade. Onde estavam todos? Por que não havia um único carro ou pessoa na rua? O silêncio e a quietude eram quase sufocantes. A imaginação de Emily se encheu de todas as coisas que poderiam dar errado. O pânico desconhecido voltou a crescer dentro dela. Ela tentou manter a calma, mas seu ritmo se acelerou, impulsionada tanto pelo medo quanto pela esperança de que sua família pudesse entender esse dia aterrorizante.

Então, depois do que pareceu uma eternidade, Emily percebeu um movimento à frente que chamou sua atenção – um homem caminhando em sua direção no lado oposto da rua. Emily hesitou, sem saber se deveria chamá-lo. Ele parecia um pouco suspeito, com sua roupa de homem. Ele parecia um tanto suspeito, com seu capuz preto e cabelo bagunçado, o que a fez lembrar dos avisos de sua mãe para ficar longe de homens suspeitos à noite. Poucos minutos antes, ela havia visto com seus próprios olhos que tipo de figuras poderiam estar por ali à noite. No entanto, ele era a primeira pessoa que ela via em um tempo. Talvez dessa vez ela precisasse abrir uma exceção?

À medida que se aproximavam, o homem olhou para Emily. Ela abriu a boca, preparada para dizer algo a ele. Mas quando seus olhos se encontraram, o homem congelou. Um olhar de espanto cruzou seu rosto. Ele olhou para Emily em silêncio por um momento, antes de dar alguns passos à sua direita e contorná-la em um amplo arco.

Emily parou, completamente perplexa com a situação. O homem continuou andando a alguns metros de distância dela enquanto ela observava. Ele mantinha a cabeça baixa e olhava para o chão, quase como se tivesse medo de fazer contato visual com ela. Depois que havia uma distância significativa entre eles, ele voltou para a calçada e continuou andando. “O que acabou de acontecer?!”, ela ofegou.

Emily ficou sem palavras e cada vez mais inquieta. Por que ele havia andado ao redor dela daquela maneira? E, mais importante, por que ele tinha vontade de evitá-la? Era como se ele… estivesse completamente repelido por ela de alguma forma. Mas isso não fazia sentido!

Ela balançou a cabeça e continuou apressadamente em direção a casa. Nada nesse dia estava fazendo sentido. Entre os banhistas desaparecidos, a velha repelida e agora o homem bizarramente suspeito, tudo parecia estar de cabeça para baixo.

Ao se aproximar de sua casa, Emily só podia esperar que sua família tivesse respostas. Esse dia distorcido tinha que acabar logo, antes que ela perdesse completamente o controle da realidade. Agora, mais do que nunca, ela precisava do conforto familiar de sua casa e do apoio amoroso de seus pais.

Quando Emily virou na rua, imediatamente notou algo estranho. Os carros de seus pais não estavam à vista na entrada da garagem ou no meio-fio. “Isso é estranho”, murmurou Emily. Seus pais já deveriam estar em casa, esperando freneticamente por ela. Mas a entrada da garagem estava vazia, a casa estava quieta e silenciosa.

A inquietação percorreu o corpo de Emily. Onde eles poderiam estar? Não era normal que eles saíssem tão tarde sem avisá-la. Ela acelerou o passo em direção à porta da frente, com o medo subindo pela espinha.

Emily procurou as chaves na bolsa e se aproximou da porta da frente. “Mamãe? Papai?”, ela gritou ao entrar na casa silenciosa. Não houve resposta. Ela acendeu as luzes e verificou cada cômodo. Cozinha – vazia. Sala de estar – vazia. Quartos – todos vazios. A respiração de Emily ficou presa em sua garganta. Eles haviam desaparecido.

Ela puxou o celular por instinto antes de se lembrar que ele estava sem bateria. Enquanto se esforçava para encontrar o carregador, o vazio da casa a pressionava. Naquela manhã, ela estava cheia de vida – seu pai preparando o café da manhã, sua mãe correndo para se arrumar para o trabalho. Agora estava vazia, sem as pessoas mais próximas a ela.

Enquanto Emily andava ansiosamente pela casa vazia, uma lembrança surgiu de repente. Sua irmã! Hoje cedo, sua irmã Sophia tinha saído para dormir na casa de uma amiga a apenas alguns quarteirões de distância. Em meio ao caos de tudo, Emily havia se esquecido completamente. Ela soltou um grito de alívio. Se alguém poderia ajudá-la a entender esse pesadelo, era sua irmã mais nova. Sophia era a racional, a solucionadora de problemas da família.

Emily pegou o celular e as chaves e saiu correndo pela porta, sem se preocupar em trancar a porta. Ela correu pela rua em direção à casa da amiga de Sophia, quase correndo em seu desespero. Será que ela finalmente conseguiria algumas respostas? Ao ver a casa, Emily sentiu o primeiro lampejo de esperança que teve durante todo o dia. O brilho quente das luzes brilhava lá dentro. As pessoas tinham que estar em casa.

Emily subiu correndo os degraus da frente e tocou a campainha várias vezes. “Vamos, abram!”, murmurou impaciente. Depois do que pareceu uma eternidade, passos se aproximaram e a porta se abriu lentamente. Emily gritou: “Sophia, eu estava procurando em todos os lugares…”

Ela parou abruptamente. Não era Sophia que estava ali, mas a mãe de sua amiga, que Emily reconheceu vagamente. A mulher estava com uma expressão atordoada e confusa, mas havia algo mais – talvez nojo? Ao examiná-la mais de perto, Emily percebeu a inquietação da mulher. Ela até deu um passo para trás e enrugou o nariz, como se tivesse visto algo muito desagradável.

Determinada a não ser dissuadida, Emily decidiu que essa poderia ser sua única chance. “Oi, minha irmã Sophia está aqui? Ela deveria ter dormido aqui”, Emily gaguejou. A mulher simplesmente ficou olhando em branco por um momento antes de finalmente abrir a boca. “SophiaAA!”, gritou ela: “Tem alguém na porta procurando por você!”.

Emily soltou um suspiro de alívio. Ah, ela estava aqui! Finalmente, algo bom estava acontecendo. Depois do que pareceu uma eternidade, Emily pôde ouvir passos descendo as escadas para dentro de casa. A voz de sua irmã a chamou: “Quem é?”. Antes que a mulher pudesse responder, Sophia apareceu na porta.

“Sophia!”, exclamou Emily. “Meu Deus, você não vai acreditar no dia que eu tive. Preciso de sua ajuda para resolver isso!”. Mas Sophia não parecia feliz em ver sua irmã. Quando seus olhos pousaram em Emily, ela soltou um grito de gelar o sangue. “SAIA DE PERTO DE MIM!” Sophia gritou, seu rosto se distorcendo de horror. “O QUE ELES FIZERAM COM VOCÊ?!”

“Sophia, o que você está fazendo? Sou eu!”, Emily implorou, totalmente confusa. Mas Sophia só gritava mais alto: “Você não é minha irmã! Saia de perto de nós, não chegue mais perto!”. Com isso, Sophia jogou todo o seu peso contra a porta, batendo-a com força no rosto de Emily. Emily cambaleou para trás, totalmente desnorteada. Por que sua própria irmã estava sentindo repulsa por ela? Primeiro a velha, depois o homem da rua e agora até Sophia.

Emily ficou congelada na soleira da porta, com os gritos de Sophia ainda ecoando em seus ouvidos. Lágrimas brotaram em seus olhos. Ela nunca havia se sentido tão sozinha e rejeitada. Nem mesmo sua própria irmã suportava olhar para ela. Mas o que ela estava vendo? O que estava acontecendo? E o que havia acontecido na praia? Ela enxugou as lágrimas e olhou para a porta fechada à sua frente. Então, finalmente, ela viu..

Um arrepio gelado de horror percorreu Emily quando ela viu seu reflexo na janela ao lado da porta. “Mas o que…”, gaguejou ela. Um estranho a encarou de volta – uma caricatura grotesca, com pele empolada e feições inchadas. Essa visão chocante abalou a compreensão de Emily, tornando difícil para ela acreditar no que estava vendo. “Não é de se admirar que todos tenham nojo de mim…”, murmurou ela.

Emily deu um passo para trás, sentindo-se assustada e confusa com seu próprio reflexo. Naquele momento, a porta da frente se abriu novamente. Sophia apareceu hesitante, com lágrimas nos olhos. “Oh, Emily… Sinto muito por ter gritado com você daquele jeito”, ela sussurrou. “É que… você… uh…”, ela começou a gaguejar.

“Sabe, eu quase não consigo mais reconhecê-lo”, disse ela finalmente. “Você quase parece um alienígena”. Emily arfou, mas não pôde deixar de dar uma risadinha ao mesmo tempo. “Não posso culpá-la, irmãzinha”, disse ela com carinho enquanto bagunçava seus cabelos. “Eu também devo parecer uma aberração”, murmurou ela, com uma sensação de constrangimento cruzando seu rosto quando olhou para seu reflexo novamente.

Sophia apertou sua mão de forma tranquilizadora: “Vamos ligar para mamãe e papai. Eles estão muito preocupados com você. Ficaram no carro procurando por você a noite toda”. Emily sorriu. “O quê?” Sophia perguntou desconfiada. “Ah, nada. É que eu pensei que toda a nossa família tinha sido destruída quando cheguei em uma casa vazia”, disse Emily. “Eu estava lentamente perdendo a cabeça…”, ela fez uma pequena pausa e depois continuou: “Mas talvez as coisas não estejam tão ruins quanto eu pensava. Só precisamos encontrar uma explicação para o que aconteceu comigo depois que fui à praia.”

Emily e Sophia voltaram correndo para a casa de Emily, ansiosas para se reunir com seus pais. Ao entrarem na entrada da garagem, a porta da frente se abriu rapidamente. Seus pais saíram correndo, com os rostos cheios de preocupação. “Emily! Oh meu Deus, Emily, é você?”, gritou a mãe, correndo em direção a eles. Mas, de repente, ela parou, com a confusão substituindo o medo.

“Sou eu, mamãe!”, disse Emily. Seu pai ficou olhando em choque, lutando para reconhecer o rosto distorcido da filha. A mãe de Emily estendeu a mão para tocar sua bochecha. “O que aconteceu com você?”, ela sussurrou. Sophia explicou rapidamente que encontrou Emily daquele jeito depois de seu dia na praia.

O rosto de seu pai ficou pálido. “Mas isso foi há mais de oito horas! Onde você esteve todo esse tempo?”, ele perguntou. Emily balançou a cabeça em sinal de perplexidade. As horas que se seguiram à praia foram um completo vazio. “Eu só me lembro de estar na praia esta tarde, estava lotada e ensolarada. E quando dei por mim, estava lá sozinha no escuro, confusa e sentindo uma dor estranha por todo o corpo”, explicou.

Seus pais trocaram olhares ansiosos. “Vamos chamar a polícia. Eles podem nos ajudar a conseguir tratamento médico e descobrir o que causou isso”, declarou o pai, envolvendo Emily com um braço protetor enquanto corriam para dentro de casa. Quando eles olharam para sua aparência alterada, Emily pôde ver o medo em seus olhos. Eles estavam tão perplexos com esse pesadelo quanto ela. No entanto, Emily sabia que eles descobririam a verdade por trás do que havia acontecido com ela depois de ter adormecido na praia. Eles estavam determinados a chegar ao fundo da questão, e Emily tinha certeza disso.

Emily sentou-se nervosa no banco de trás enquanto seus pais aceleravam em direção à delegacia de polícia. Ela não conseguia afastar o medo de que algo sinistro tivesse acontecido com ela na praia. O rosto de sua mãe, gravado de preocupação, olhava intermitentemente para ela pelo espelho retrovisor. O pai segurava o volante com firmeza, revelando uma ansiedade que ele tentava disfarçar.

Na delegacia, os olhos dos policiais se arregalaram quando viram o rosto distorcido de Emily. Eles trocaram olhares sérios com os pais dela. “Precisamos levá-la para um hospital imediatamente”, disse um deles com urgência. “O que está acontecendo?”, a voz de Emily estava em pânico, mas ninguém respondeu. No silêncio tenso, olhares preocupados eram trocados, enchendo o ar com um pavor silencioso.

Em minutos, Emily se viu sendo levada pelas portas da sala de emergência. Médicos e enfermeiras olharam para ela com desânimo antes de levá-la para fazer exames. “Espere, o que vocês estão procurando?”, perguntou Emily confusa. Mas ninguém olhava para ela ou explicava o que estava acontecendo.

Emily foi submetida a vários exames – amostras de sangue e tomografias computadorizadas. Ela cooperou de bom grado, esperando obter respostas. No entanto, os médicos não forneciam nenhuma, falando em jargões médicos que ela não conseguia entender. Frustrada, Emily implorou: “Por favor, alguém pode explicar o que está acontecendo?”.

Um médico pegou sua mão, com uma expressão cheia de simpatia. “Ainda não temos certeza. Mas chegaremos ao fundo da questão, eu prometo. Tente descansar agora”. Emily se recostou, mais assustada do que nunca. A equipe médica claramente suspeitava que algo alarmante havia acontecido com ela. Mas o quê? Ela estudou suas mãos deformadas, sentindo-se como se estivesse presa em um pesadelo. Pelo menos agora estava cercada de pessoas, em vez de estar naquela praia fria e vazia. Mas nunca havia se sentido tão sozinha e aterrorizada com o que os próximos dias poderiam revelar.

Depois de algum tempo, um médico entrou em seu quarto. “Emily, analisamos os dados do seu smartwatch. Você ficou dormindo por quase sete horas na praia”, disse ele, com a voz firme, mas cheia de preocupação. O coração de Emily acelerou. O silêncio na sala era intenso, e cada segundo que passava parecia pesado e ameaçador. O médico limpou a garganta antes de continuar: “Isso significa que o que quer que seja – ou quem quer que seja – fez isso com você, o fez enquanto você estava dormindo.”

Um calafrio percorreu a espinha de Emily. As cenas tranquilas da praia, o bater suave das ondas, o calor do sol – agora, tudo parecia ameaçador e cada lembrança carregava uma sensação de perigo despercebida. O que havia acontecido com ela naqueles momentos vulneráveis na praia? Ou, como o médico sugeriu, quem havia acontecido com ela?

Na manhã seguinte, Emily acordou com uma dor ardente percorrendo seu rosto. Ela cambaleou até o espelho e ofegou – sua pele estava de um vermelho intenso, muito inchada e com bolhas escorrendo. Ela mal conseguia abrir os olhos cheios de crostas. Naquele momento, bateram à porta do hospital. O médico entrou, segurando uma ficha, com uma expressão sombria.

“Receio que tenhamos descoberto a causa de seus sintomas, Emily”, ele parou por um momento antes de continuar a falar. Os minutos seguintes pareceram um borrão para Emily. Ela podia ver os lábios do médico se movendo, mas as palavras não eram exatamente transmitidas. Ela as ouviu e as entendeu, mas sua mente estava distraída. Ela pensou naquelas horas na praia. Aquelas horas que eram um completo borrão para ela, mas que agora faziam todo o sentido.

Depois de alguns minutos, o médico finalmente terminou de explicar suas descobertas para Emily. Ela ficou sentada em um silêncio atônito, lutando para processar o que ele havia acabado de lhe dizer. Como ela pôde ter sido tão estúpida? Adormecer em uma praia lotada, cheia de perigos potenciais ao seu redor. Olhando para trás agora, ela não conseguia acreditar como pôde ter sido tão ignorante. Ela deveria saber o que aconteceria..

Mais tarde, quando seus pais chegaram, Emily contou a revelação do médico. A mão de sua mãe foi até a boca, e seu pai piscou para conter as lágrimas. Os três se abraçaram com força, tomados pela emoção. uma reação grave à exposição ao sol. Uma alergia extremamente perigosa ao sol”, seu pai repetiu as palavras do médico. Era como se ele ainda não acreditasse e precisasse dizer em voz alta para dar sentido a tudo.

Quando o médico lhe disse o que estava acontecendo, ela balançou a cabeça em confusão. “Mas eu nunca tive nenhuma reação antes. Eu sempre uso protetor solar na praia.” Emily ainda não acreditava naquilo e achava que algo mais, talvez até mais sinistro, estava acontecendo. No entanto, o médico tinha 100% de certeza.

“Essa alergia deve ter se desenvolvido recentemente”, explicou o médico. “Ficar desprotegido durante essas 7 horas causou uma reação sem precedentes. Sua amnésia indica que você perdeu a consciência devido à dor e ao choque logo no início.”

Emily ficou atônita. “Os danos serão permanentes?”, ela se contorceu. “Com o tratamento adequado, você deve se recuperar”, ele garantiu. “Mas você deve ficar atenta à proteção solar daqui para frente. Mesmo alguns minutos de exposição podem ser fatais agora”, ele olhou para ela com severidade ao dizer isso.

Emily soltou um suspiro trêmulo. Afinal, os horrores do dia anterior tinham uma causa racional. Quando o alívio a invadiu, ela jurou a si mesma que o sol nunca mais roubaria suas memórias e sua identidade. De agora em diante, ela saudaria cada novo dia com gratidão, independentemente das precauções que ele exigisse. Sua vida havia sido devolvida a ela.

Nos dias seguintes, Emily continuou sua recuperação, seguindo diligentemente o plano de tratamento do médico. Uma semana depois de sua provação, Emily foi liberada para ir para casa. Seus pais, sem correr riscos, haviam estocado protetores solares para garantir que ela estivesse sempre protegida. Quando ela entrou pela porta da frente, seus pais a envolveram em um abraço caloroso, com os olhos cheios de lágrimas de alívio e alegria.

Mais tarde, Emily soube por que o diagnóstico havia causado um choque tão grande em seus entes queridos. Na incerteza aterrorizante daqueles primeiros dias, eles temiam que algo muito mais sinistro tivesse causado a doença de Emily. Mas, afinal, era apenas uma alergia grave. Sua filha havia sido poupada do destino impensável que assombrava suas imaginações. Agora eles podiam se concentrar em proteger o futuro dela, e não em desvendar mistérios do passado.

Embora houvesse desafios pela frente, Emily era grata por essa segunda chance. Sua confiança no mundo ao seu redor havia sido abalada, mas não quebrada. Cada novo nascer do sol seria uma dádiva, e não um dado adquirido. Desde que tivesse o amor de sua família, ela poderia lidar com qualquer coisa que a vida lhe oferecesse, até mesmo uma alergia ao sol.