제이슨은 옆에 있는 남자를 날카롭고 예리한 눈빛으로 바라보았다. 섣부른 판단은 금물이지만, 그의 잘 훈련된 군인 본능은 4C호실 문 옆에 서 있는 이 낯선 남자에게 뭔가 잘못되었다는 신호를 보냈습니다.
제이슨은 참을 수 없어 “안녕하세요, 옆방에 묵으시나요?”라고 물었습니다 그 남자는 긴장한 표정으로 잠시 망설이는 듯한 몸짓을 보이다가 “네”라고 중얼거렸습니다 그의 말은 끊어졌고, 두꺼운 억양이 틀림없이 들리자 그는 순식간에 돌아서서 서둘러 자리를 떴습니다.
제이슨은 그 남자가 크루즈 승객이 아니라는 사실을 깨달았습니다. 그는 현지인이었습니다. 하지만 그는 4C 객실에서 무엇을 하고 있었을까요? 제이슨은 본능적으로 따라가고 싶었지만 그 충동을 억눌렀습니다. 내가 생각이 너무 많나 보다 하고 생각하며 카페를 향해 걸음을 옮겼습니다.
퇴역한 군 장교인 제이슨은 자신의 몫 이상의 위험을 견뎌냈습니다. 이제 수년간의 복무 끝에 그와 그의 아내 사만다는 마침내 의무의 그늘에서 벗어나 탁 트인 바다의 평온함을 만끽할 수 있는 탈출구를 찾았습니다.
결혼 30주년을 맞아 오션 딜라이트에 탑승한 부부는 조용한 설렘을 안고 평생을 함께한 순간을 축하하고자 했습니다. 식당의 은은한 조명 아래서 제이슨과 사만다는 서로를 바라보며 사랑, 회복력, 모험으로 엮인 수십 년의 추억을 회상했습니다.
제이슨과 사만다는 은은한 조명이 비치는 복도를 따라 식당으로 향하는 발걸음에 기대감이 가득했습니다. 갑자기 날카로운 충격이 배에 파문을 일으키며 두 사람이 균형을 잃었습니다. 제이슨은 본능적으로 벽에 손을 뻗어 몸을 안정시키며 사만다를 끌어당겼고, 두 사람은 갑작스러운 움직임에 깜짝 놀랐습니다.
두 사람이 말을 하기도 전에 차분한 목소리가 인터콤 너머로 들려왔습니다. “승객 여러분, 기장입니다. 엔진에 사소한 문제가 발생했습니다. 예방 조치로 인근 쿠바 해변에 정박할 예정입니다. 아침까지 항해를 재개할 계획입니다.”
제이슨은 예상치 못한 발표에 약간 당황한 표정으로 귀를 기울였습니다. 그는 온화한 미소를 지으며 사만다를 향해 고개를 돌렸습니다. “괜찮아요?” 그가 물었습니다. 그녀는 고개를 끄덕이며 잠시 동안 그의 팔에 손을 얹고 있었습니다. 큰일이 아니라는 사실에 안도한 제이슨은 비정상적인 상황을 떨쳐버리고 계속 앞으로 나아갔습니다.
두 사람은 다시 산책을 재개했고, 기념일의 흥분은 금세 돌아왔습니다. 저녁에 집중하기로 결심한 두 사람은 잠깐의 방해를 뒤로하고 식당에 가까워지면서 가볍게 이야기를 나누었습니다. 선장은 사소한 문제일 뿐이라고 모두에게 확신을 주었기 때문에 밤을 망칠 이유가 없었습니다.
저녁 식사는 그들의 여정에 대한 완벽한 찬사였습니다. 제이슨은 낯선 평화를 느꼈고 가슴이 만족감으로 부풀어 올랐습니다. 수년간의 고된 근무 끝에 마침내 편안함을 느꼈습니다. 저녁을 마무리하기 위해 그들은 달빛이 비치는 파도에 이끌려 갑판으로 걸었습니다.
시원한 바닷바람이 그의 몸을 스치자 제이슨은 난간에 기대어 달빛 아래 끝없이 펼쳐진 바다를 바라보았습니다. 그는 몇 년 만에 처음으로 고요한 밤이 마치 눈에 보이지 않는 무언가를 품고 있는 것처럼 초현실적인 깊은 평온함을 느꼈습니다.
하지만 제이슨의 시선이 수평선에 머물렀을 때 희미하고 특이한 움직임이 그의 눈에 들어왔습니다. 세 척의 작은 보트가 마치 제자리에 멈춰 있는 것처럼 거의 움직이지 않고 어두운 물 위에 떠 있었습니다. 거의 알아차릴 수 없을 정도로 느리게 움직이는 배의 움직임이 부자연스럽게 느껴져 조용한 경각심을 불러일으켰습니다.
그는 그들이 어부이거나 크루즈의 웅장한 모습을 가까이서 보고 싶어 하는 호기심 많은 섬 주민일 거라고 생각하며 불안감을 떨쳐버렸습니다. 두 사람은 갑판에서 이야기를 나누며 시간을 보내다가 밤을 지내기로 결정했습니다.
제이슨은 멀리 보이는 배를 마지막으로 바라본 후 사만다와 함께 다시 배 안으로 들어갔습니다. 배 안 복도의 따스한 온기와 은은한 불빛이 그를 진정시켰습니다. 별일 아니라고 스스로를 안심시키며 그는 선실로 향했고, 평화로운 밤을 보내기로 결심했습니다.
다음 날 아침, 제이슨은 사만다보다 먼저 일어나 카페에서 아침 식사를 사서 방에서 먹기로 했습니다. 조용히 오두막을 빠져나오면서 그는 결혼 기념일 밤의 여운을 간직한 채 수년간의 일상에서 벗어난 상쾌한 변화를 만끽했습니다.
문을 닫으려는 순간 옆 객실에서 한 남자가 걸어 나오는 것이 보였습니다. 키가 크고 올리브색 피부색에 평범한 카키색 바지와 심플한 면 티셔츠, 슬리퍼 차림의 낯선 남자였습니다. 작은 가방을 어깨에 무심하게 걸친 그의 옷차림은 다른 크루즈 승객들 사이에서 눈에 띄게 튀었습니다.
겉모습만 보고 판단할 사람은 아니지만 제이슨은 막연한 불안감을 느꼈습니다. 참을 수 없었던 그는 “안녕하세요, 옆방에 묵으시나요?”라고 정중하게 인사를 건넸습니다 그 질문에 남자의 몸은 긴장했고, 잠시 멈칫한 후 퉁명스럽고 억양이 강한 “네”라고 대답했습니다
그 남자는 대화를 빨리 끝내고 싶은 듯 서둘러 대답했습니다. 그는 더 이상의 대화를 피하려는 듯 더 이상 말을 하지 않고 돌아서서 빠른 걸음으로 복도를 걸어 나갔습니다. 제이슨은 설명할 수 없는 불안감이 엄습하는 것을 느끼며 본능적으로 그를 지켜보았습니다.
그때 문득 이 남자는 전형적인 크루즈 승객이 아니라는 생각이 들었습니다. 그의 억양, 서둘러 대답하는 모습, 옷차림 등 모든 것이 현지인처럼 보였습니다. 하지만 왜 현지인이 4C번 객실을 차지하고 있을까요? 제이슨의 본능은 그를 따라가서 조사해 보라고 촉구했지만, 그는 지나친 생각이라고 스스로를 꾸짖으며 참았습니다.
제이슨은 이상한 만남을 겪은 후 마음을 진정시키며 카페를 향해 복도를 계속 내려갔습니다. 모퉁이를 돌자마자 날카로운 목소리가 그의 생각을 뒤흔들었습니다. 한 여성이 잃어버린 다이아몬드 팔찌에 대해 비명을 지르고 있었고, 그 목소리는 복도 벽에 울려 퍼지며 괴로워하는 것이 분명했습니다.
평소 같았으면 제이슨은 도움을 주려고 멈췄을 테지만, 히스테리와 자격지심이 섞인 그녀의 말투가 그를 망설이게 했습니다. 그는 그녀가 사소한 불편함에도 극적으로 반응하는 부유한 타입의 사람이라고 생각했습니다. 그는 고개를 저으며 사만다에게 아침 식사를 가져다줄 생각에 집중하며 앞으로 나아갔습니다.
카페에 도착한 그는 난간 근처의 테이블을 골라 커피와 아침 식사를 주문했습니다. 아침 햇살이 바다 위로 희미하게 드리워져 있었고, 그는 그 평온한 광경에 몸을 맡겼습니다. 하지만 생각이 가라앉을 무렵, 카페 건너편에서 신기한 광경이 그의 시선을 사로잡았습니다.
멀리 떨어진 테이블에 한 남자가 거의 포식자처럼 강렬하게 집중하며 앉아 있었습니다. 그의 시선은 주인 없이 방치된 노트북에 고정되어 있었고, 노트북의 주인은 카운터에서 주문을 받고 있었습니다. 그 남자의 고정된 시선에는 마치 행동할 정확한 순간을 기다리는 듯한 불안한 기운이 느껴졌습니다.
제이슨의 본능이 작동했습니다. 카키색 바지에 평범한 티셔츠를 입은 그 남자의 외모는 4C호실 밖에서 마주친 낯선 사람을 연상시켰습니다. 어젯밤의 보트, 특이한 이웃, 여자의 잃어버린 팔찌, 그리고 이제 노트북을 너무 흥미롭게 바라보는 이 남자까지, 그의 머릿속은 조각조각 조각을 맞춰나가기 시작했습니다.
점점 깨달음이 찾아왔습니다. 만약 이것이 단발적인 사건이 아니라면 어떨까요? 달빛 아래서 보트를 본 사람들이 어부나 호기심 많은 주민들이 아니었다면 어떨까요? 더 심각한 생각은 그들이 어둠을 틈타 배에 승선한 도둑들의 조직적인 계획의 일부일 수도 있다는 것이었습니다.
제이슨의 심장이 빨라졌습니다. 크루즈 안의 평온함이 벗겨지고 그 아래에 더 사악한 현실이 드러나는 것 같았습니다. 그는 카페를 훑어보며 다른 수상한 행동이 있는지 경계했고, 방금 전까지 느꼈던 편안함은 완전히 사라졌습니다.
그는 카운터에 있던 남자가 자신의 소지품에 드리워진 불안한 시선을 의식하지 못한 채 노트북으로 돌아가는 모습을 지켜보았습니다. 낯선 남자는 무관심한 척 재빨리 눈을 피했지만 제이슨은 그 행동을 꿰뚫어보았습니다. 그는 눈앞에서 펼쳐지는 패턴과 계산된 계획을 감지했습니다.
제이슨은 옷차림이나 의심스러운 눈빛 같은 어설픈 직감만으로는 누구와도 맞설 수 없다는 것을 알고 있었습니다. 확실한 증거 없이 사람들을 도둑으로 지목하는 것은 무모한 일이며, 진짜 범죄자에게 경각심을 주고 자신과 다른 사람들을 불필요한 위험에 빠뜨리는 역효과를 낳을 수 있습니다.
그 생각이 그를 무겁게 짓눌렀습니다. 만약 이 갱단이 실제로 기내에서 활동했다면, 그들이 감시당하고 있다는 징후가 보이면 절박한 조치에 나서 승객과 승무원을 위험에 빠뜨릴 수 있습니다.
제이슨은 커피를 들고 선실로 돌아가는 길에 여러 가지 관찰과 단서를 떠올리며 머릿속을 맴돌았습니다. 객실에 들어서자 그는 사만다를 향해 부드러우면서도 단호한 어조로 말했습니다. “방에 있어, 샘. 내 뒤에 문 잠가.” 그녀는 걱정스러운 눈빛으로 그를 바라보았습니다.
“무슨 일 있어요?” 그녀는 거의 속삭이듯 작은 목소리로 물었습니다. 제이슨은 안심하는 미소를 지으며 손을 뻗어 그녀의 손을 잡았습니다. “다 괜찮아요.” 그가 차분하게 대답했습니다. “그냥 확인해야 할 게 있어서요. 저만 믿으세요. 제가 해결할게요.” 잠시 망설이던 사만다는 남편의 직감을 믿으며 고개를 끄덕였습니다.
사만다가 안전하게 방에 들어온 후 제이슨은 복도를 지나 선장 숙소로 향했습니다. 아침 햇살은 이제 더 강렬하게 느껴져 벽에 날카로운 그림자를 드리우고 있었습니다. 제이슨은 위급한 상황임을 알기에 놀라지 않고 긴박함을 전달하기 위해 마음속으로 관찰 내용을 연습했습니다.
마침내 선장실에 도착한 제이슨은 이상한 배, 특이한 손님, 사라진 팔찌, 노트북을 보고 있는 남자 등 자신이 본 모든 것을 전달했습니다. 하지만 선장은 표정에서 재미있다는 듯이 어깨를 으쓱할 뿐이었습니다. “생각이 너무 많으신 것 같군요.” 그는 무시하듯 대답했습니다. “우연일 수도 있죠.”
제이슨은 대위님의 주의를 집중시키려고 심호흡을 하며 말했습니다. “함장님, 어떻게 들리실지 알지만 전 착각하지 않았습니다. 너무 많은 것들이 앞뒤가 맞지 않습니다. 보트, 수상한 손님, 그리고 이제 물건까지 사라지고 있습니다. 일이 커지기 전에 예방 조치를 취해야 합니다.”
선장의 이마에 미간이 찡그려지고 짜증이 번뜩이는 표정이 얼굴에 스쳤습니다. “태너 씨, 외람된 말씀이지만 여긴 범죄 현장이 아니라 호화 크루즈입니다. 우리는 수백 명의 승객을 상대하고 있고 이상한 우연이 일어날 수 있습니다. 그걸 구경거리로 만들 필요는 없죠.”
제이슨은 인내심이 시험받는 것 같았지만 어조를 안정적으로 유지했습니다. “기장님, 제발요. 저는 패턴을 알아차리는 훈련을 받아왔고, 장담컨대 이건 단순한 우연이 아닙니다.” 하지만 그의 호소는 대위님의 짜증만 더 키우는 것 같았고, 대위님은 제이슨을 문 쪽으로 안내하기 시작했습니다.
대위가 그를 내보내려는 순간 문이 열리더니 아까의 여자가 결연한 표정으로 걸어 들어왔습니다. 제이슨을 보자마자 알아본 것 같았는지, 그녀는 제이슨을 힐끗 쳐다본 뒤 대위에게 집중했습니다. “대위님, 제 다이아몬드 팔찌를 잃어버렸으니 도와주세요!”
대위의 짜증이 사라지고 희미한 놀란 표정으로 바뀌었습니다. 그는 달래는 손을 들었습니다. “부인, 단순히 잃어버렸을 수도 있습니다. 방을 꼼꼼히 확인하셨나요? 귀중품은 자주…”
여자는 격렬한 눈빛으로 그를 가로막았습니다. “저는 VIP 승객입니다! 그 팔찌는 집안의 가보인데, 이걸 소중하게 생각해주셔야 합니다. 잃어버린 게 아니라 도난당한 것이니 꼭 찾아주세요!” 분노로 떨리는 그녀의 목소리가 작은 방을 가득 채웠습니다.
대위는 숨을 내쉬고 어조를 부드럽게 바꾸며 그녀를 진정시키려고 노력했습니다. “알겠습니다, 부인. 최선을 다하겠습니다. 혹시 의심스러운 사람이나 이상한 점은 없습니까?” 아까 회의적이었던 제이슨의 표정이 바뀌었고, 대위가 자신의 입장을 다시 생각해보는 것을 볼 수 있었습니다.
여자의 시선이 좁아지고 두려움이 눈동자에 드리워졌습니다. “네, 사실이에요. 방 밖에서 올리브색 피부에 캐주얼한 옷을 입고 작은 가방을 어깨에 메고 있는 남자를 봤어요. 여기 투숙객처럼 보이지 않아서 이상했어요.” 그녀의 설명은 제이슨이 4C 객실에서 나온 바로 그 남자와 일치했습니다.
기장의 얼굴은 잿빛으로 변했고, 제이슨을 바라보던 그의 눈에서 이해심이 솟아났습니다. 그저 의심스러워 보였던 그 남자는 이제 사건과 명백히 연관된 사람으로 보였습니다. 제이슨은 처음으로 대위님의 표정에서 진짜 걱정이 스쳐 지나가는 것을 보았습니다.
“태너 씨,” 대위가 목소리가 가라앉은 채 말했다. “제가 이 상황을 잘못 판단한 것 같습니다. 원하신다면 크루즈 보안 카메라를 통해 이 남자의 신원을 확인하는 데 도움을 주셨으면 합니다. 배후가 누구인지 빨리 알아내야 합니다.”
제이슨은 선장을 따라 보안실로 들어갔고, 여러 대의 모니터가 배 안 구석구석의 실시간 영상을 보여주었습니다. 그들은 조용히 화면을 스캔하며 승객과 직원들이 갑판, 복도, 라운지를 오가는 모습을 예리한 눈빛으로 주시하며 의문의 남자의 흔적을 찾기 위해 애썼습니다.
몇 분 동안 긴장된 침묵 속에서 피드를 면밀히 살피며 모든 얼굴과 움직임을 확인했습니다. 마침내 제이슨의 눈은 후미 갑판의 한 인물, 올리브색 피부에 캐주얼한 복장을 하고 작은 가방을 어깨에 걸친 남자에게 고정되었습니다. 그의 조심스러운 움직임이 제이슨의 의심을 확인시켜주었습니다.
“저기요.” 제이슨이 화면을 가리키며 속삭였습니다. 남자는 난간 근처에 서서 지켜보는 사람이 있는지 확인하듯 주위를 살폈습니다. 함장의 표정이 어두워지고 목소리가 단호해지면서 함선 보안팀을 불러서 신속하게 대치하자고 제안했습니다.
제이슨이 손을 들고 말투를 가다듬었다. “죄송하지만, 함장님, 직접 대면은 역효과를 낼 수 있습니다. 저들이 무장을 하고 있는지 알 수 없고, 자칫 잘못하면 배에 탄 모든 사람이 위험한 상황에 처할 수 있습니다.” 그의 경고는 상황의 심각성을 강조했습니다.
제이슨은 재빨리 선장을 중심으로 소규모 보안 요원 팀을 관제실에 소집했습니다. 제이슨이 노련한 전술가처럼 치밀하게 전략을 세우고 모든 단계를 상세히 설명하며 함선의 창고를 샅샅이 뒤져 필수 물품을 확보하는 동안 그의 얼굴에는 결연한 의지와 긴장감이 교차했습니다.
모든 준비를 마친 제이슨은 팀을 이끌고 이전에 도둑이 숨어 있는 것을 발견했던 갑판으로 향했습니다. 그는 노트북과 값비싼 시계를 들고 평온한 승객의 표정을 지으며 주변의 위협을 의식하지 않은 채 미끼로 자신을 설정했습니다.
제이슨은 가슴이 쿵쾅거렸지만 아무렇지 않게 난간에 기대어 편안한 표정을 유지했습니다. 그는 시계와 노트북을 근처 테이블 위에 올려놓은 다음 난간을 따라 걸으면서 전화를 받는 척하며 조심스럽게 미끼를 던졌습니다.
그는 도둑이 기회를 느낄 수 있을 만큼 충분히 멀리 떨어져 있었습니다. 도둑이 다가오는 도둑의 눈에는 탐욕이 빛났고, 그의 발걸음은 조심스럽지만 단호했습니다. 도둑이 가까이 다가오자 숨어 있던 보안팀은 도둑이 반응하기 전에 위협을 무력화하기 위해 재빨리 움직이며 행동에 돌입했습니다.
보안 요원들은 재빠르게 움직이며 노트북을 잡으려는 도둑의 팔을 잡았습니다. 제이슨은 그들과 합류하여 가져온 밧줄과 지퍼 타이로 도둑의 손과 발을 묶는 데 도움을 주었고, 연습한 대로 효율적으로 도둑의 손과 발을 묶었습니다. 도둑은 몸부림쳤지만 제이슨의 팀은 흔들림 없이 움직이지 못하도록 단단히 묶었습니다.
이들은 결박된 남성을 창고로 데려가 승객들의 의심을 사거나 공범들에게 들키지 않도록 숨겼습니다. 제이슨은 문을 닫고 붙잡힌 도둑을 마지막으로 한 번 쳐다보았습니다. 이 작은 승리로 인해 그는 갱단 전체를 소탕하겠다는 결심을 굳혔습니다.
선장실로 돌아온 제이슨은 영상을 검토하며 배에 타고 있는 공범이 더 있는지 유심히 살폈습니다. 수백 명의 승객이 몰려 있는 상황에서 잠재적 도둑을 일일이 찾아내는 것은 엄청난 일이었습니다. 작전의 규모가 워낙 방대하기 때문에 개별적으로 대응하는 것은 비효율적이고 위험했습니다.
제이슨은 고개를 앞으로 숙인 채 날카로운 눈빛으로 선택지를 고민했습니다. 도둑 한 명당 함정을 하나씩 설치하는 것은 비현실적일 뿐 아니라 다른 조직원에게 들킬 위험도 있었습니다. 도둑들이 쫓기고 있다는 징후가 보이면 범죄자들이 더 과감하고 폭력적인 방법을 택할 수도 있었습니다.
크루즈 안에는 위험이 도사리고 있다는 사실을 모른 채 활기가 넘쳤습니다. 제이슨은 한 명의 범죄자라도 의심이 생기면 승무원이나 승객을 인질로 잡을 수 있어 더욱 치명적인 시나리오가 발생할 수 있다는 것을 알고 있었습니다. 방 안은 긴장감이 감돌았습니다.
마침내 제이슨이 입을 열고 대담한 계획을 내놓았습니다. 그는 먼저 선장에게 해상 순찰대에 연락하여 상황을 전달해 달라고 요청했습니다. 그런 다음 그는 범죄자들을 한 명씩 고립시키기보다는 한꺼번에 체포할 수 있는 결정적인 한 번의 작전으로 범죄자들을 함께 끌어내는 방법을 고안해내자고 제안했습니다.
제이슨은 단호한 어조로 선장에게 다음 단계를 설명했습니다. “30분 안에 모든 승객을 중앙 강당으로 모이라고 선내 방송을 하세요.” 그가 지시했습니다. “특별한 발표가 있을 테니 모두의 호기심을 자극하고 공황을 일으키지 않고 안전한 장소로 모이게 하라고 말해야 합니다.”
기장은 고개를 끄덕이며 심각한 표정으로 옆에 있는 믿을 만한 직원 몇 명을 향했습니다. 제이슨은 다음 계획에 대해 설명했습니다. 이들에게 배 전체에 신중하면서도 큰 소문을 퍼뜨려 달라고 부탁했습니다. 그들의 속삭임이 미끼가 되어 승객들 사이에 숨어 있는 공범을 끌어낼 수 있을 것입니다.
제이슨은 직원들에게 재빨리 브리핑을 했습니다. “이 배가 부유한 고객을 위해 금 보석을 운송하고 있다는 소문을 퍼뜨리세요. 선장이 이 사실을 비밀로 하고 싶어 하며, 발표가 진행되는 동안 상자를 화물칸으로 옮길 것이라고 언급하세요.”
그는 직원들의 눈을 일일이 마주치며 의심을 불러일으키지 않고 믿을 만한 이야기를 만드는 것이 중요하다고 강조했고, 직원들은 고개를 끄덕이며 배 곳곳에 흩어져 조작된 소문을 조심스럽게 ‘귓속말’했습니다.
식당, 수영장, 전망대 등 여러 지점에서 승객들은 직원들이 금의 선적에 대해 조용한 어조로 이야기하는 것을 엿들었습니다. 미끼는 던져졌고 이제 그들이 할 수 있는 일은 도둑들이 미끼를 물기만을 기다리는 것뿐이었습니다.
제이슨의 계획은 간단하면서도 전략적이었습니다. 승객을 모두 강당에 모으면 배 전체가 비워져 그와 그의 팀은 혼잡한 구역에서 위험한 대결을 피할 수 있었습니다. 금을 주겠다는 말에 현혹된 도둑들은 곧바로 화물칸으로 몰려들었습니다.
직원들이 소문을 퍼뜨리는 동안 제이슨은 보안팀을 다시 한 번 소집하여 충분한 브리핑을 받았습니다. 그는 밧줄, 수갑, 무거운 어망 등 보급품을 나눠주며 마침내 갱단과 맞닥뜨리게 될 순간을 기다렸습니다. 워키토키는 계획이 전개되는 동안 선장과 계속 연락할 수 있게 해 주었습니다.
제이슨은 팀을 이끌고 화물칸으로 내려갔습니다. 희미한 조명이 켜진 공간에 상자와 상자가 즐비했습니다. 그들은 세심한 주의를 기울여 신속하게 함정을 설치했습니다. 제이슨은 미끼로 사용할 금 장신구로 가득 찬 미끼 상자 몇 개를 도둑들의 주의를 끌기 위해 잘 보이는 곳에 배치했습니다.
30분이 가까워지자 제이슨은 선장에게 신호를 보냈고, 선장은 배 전체에 안내 방송을 했습니다. 승객들은 중요한 안내 방송을 위해 강당으로 이동하라는 지시를 받았고, 승무원들의 안내에 따라 아래층 갑판에서 벗어나 지정된 안전 구역으로 이동했습니다.
복도는 승객들의 발걸음 소리와 호기심 가득한 목소리로 가득 찼습니다. 제이슨은 팀원들과 함께 화물칸에 쌓인 상자 뒤에 숨어 숨을 고르고 있었습니다. 그의 눈은 여전히 입구를 주시하고 있었고, 모든 근육은 기대감에 긴장했습니다.
계획이 실현되기를 기다리는 동안 매 순간이 영원처럼 길게 느껴질 정도로 시간이 흘렀습니다. 갑자기 먼 발소리가 복도를 따라 울려 퍼졌고, 그 소리는 시간이 지날수록 점점 더 커졌습니다. 제이슨의 심장 박동이 빨라지면서 목표물이 가까워지고 있다는 것을 알았습니다.
마침내 카키색 바지와 무채색 셔츠를 수수하게 차려입은 다섯 명의 남자가 시야에 들어왔고, 그들의 움직임은 조심스럽지만 목적의식이 뚜렷했습니다. 귓속말로 속삭이는 그들의 무거운 억양은 흥분을 감추지 못했습니다. “드디어 해냈어.” 한 명이 미소를 지으며 중얼거렸고, 그의 시선은 상자에 고정되어 있었습니다.
제이슨은 은신처에서 팀원들이 긴장한 채 준비된 모습으로 그들을 지켜보았습니다. 금으로 가득 찬 상자를 보자 도둑들의 눈이 반짝였고, 처음의 경계심은 탐욕스러운 흥분으로 바뀌었습니다. 그들은 두 번 생각할 겨를도 없이 가방을 어깨에 걸친 채 미끼를 향해 움직이며 상품을 차지하기 위해 열망했습니다.
상자를 열자 그들의 속삭임은 기쁨에 찬 중얼거림으로 바뀌었습니다. “이것 좀 보세요.” 한 사람이 흥분을 겨우 참으며 말했습니다. “기대했던 것보다 훨씬 좋네요.” 그들은 불과 몇 미터 떨어진 곳에 숨어 있던 제이슨과 그의 팀을 의식하지 못한 채 서둘러 가방을 채우기 시작했습니다.
금의 광경에 온통 정신을 빼앗긴 그들은 약탈에 온 신경을 집중했습니다. 제이슨은 숨을 죽이고 덫을 놓을 완벽한 순간을 기다렸습니다. 도둑들은 상자 주변에 단단히 모여 있었기 때문에 단 한 번의 조직적인 공격에 취약했습니다.
제이슨과 그의 팀은 재빠른 신호와 함께 위에 설치한 무거운 어망을 풀어 도둑들 바로 위로 떨어뜨렸습니다. 깜짝 놀란 도둑들은 몸부림을 쳤고, 그물이 그들을 옭아매어 움직일 수 없게 되자 비명소리가 들리지 않았습니다.
제이슨과 그의 팀은 상자 뒤에서 나와 지퍼 타이와 밧줄로 도둑들을 재빨리 묶었습니다. 도둑들은 계속해서 몸부림쳤지만 제이슨의 팀은 효율적으로 움직여 도둑들을 움직이지 못하게 하고 탈출할 수 없도록 했습니다.
팀원들은 매끄럽게 협력하여 순식간에 도둑을 제압하고 팔을 등 뒤로 단단히 묶었습니다. 크루즈에 도사리고 있던 위험은 이제 무력화되었고 배는 마침내 안전해졌습니다.
도둑들이 제압된 후 제이슨은 팀을 이끌고 배를 샅샅이 뒤졌습니다. 선수에서 선미까지 체계적으로 움직이며 배에 다른 위협이 숨어 있지 않은지 확인했습니다. 그들은 각 복도와 방을 확인하고 모든 문을 확보했습니다.
제이슨은 자신의 방으로 향하는 동안 심장이 두근거리며 배를 빠르게 움직였습니다. 아내의 안전을 보장해야 한다는 절박함이 그의 발걸음을 재촉했습니다. 마침내 사마타에게 도착했을 때, 무사한 아내의 모습을 보고 안도감이 밀려왔습니다.
모든 승객과 승무원이 무사하다는 것을 확인한 후, 그는 갑판으로 돌아가 해안 경비대와 함께 상황을 파악했습니다. 수평선 너머로 드디어 해안경비대 경비정의 실루엣이 보이기 시작했습니다.
다가오는 선박의 모습에 선원들은 집단적으로 안도감을 느꼈습니다. 해안 경비대가 다가오자 제이슨은 상황 통제권을 넘겨줄 준비를 했고, 책임감의 무게가 서서히 어깨에서 내려왔습니다.
해안 경비대가 도착하자 제이슨은 체포된 도둑들이 안전하게 구금되어 있는 창고로 그들을 안내했습니다. 경찰관들은 제이슨의 용기와 빠른 판단력을 칭찬하며 배에 탄 모든 사람을 보호하는 데 필요한 용기를 인정했습니다. 도둑들은 한 명씩 당국에 인계되었습니다.
해가 수평선 아래로 내려가 잔잔한 바다에 따뜻한 빛을 비추자 제이슨은 마침내 안도의 한숨을 내쉬며 깊은 안도감을 느꼈습니다. 그는 사만다 옆에 서서 그녀를 꼭 끌어안고 하늘에 감사했습니다. 정말 다사다난한 기념일이었어요!