Nella luce fioca della stanza d’ospedale, Oliver aprì lentamente gli occhi, sentendo un peso che lo sollevava da un sonno lungo e profondo. Il mondo intorno a lui gli sembrava allo stesso tempo familiare e stranamente lontano, come un sogno che svanisce al sole del mattino. Cercò di dare un senso alle macchine che suonavano accanto a lui, al profumo sterile della stanza e ai volti preoccupati dei familiari che riusciva a malapena a riconoscere.
Il riconoscimento gli balzò agli occhi. Tentò di parlare, ma la sua voce vacillò, la sua gola era secca e graffiante. Un’infermiera gli offrì subito dell’acqua, la cui freschezza lo tranquillizzò. “Faccia con calma”, gli disse gentilmente un medico. “È stato incosciente per un bel po’ di tempo”
Ma non c’era tempo per rallentare. Non capivano? Oliver sapeva che doveva avvertirli prima che fosse troppo tardi. Raccogliendo tutte le sue forze e con una voce che portava il peso di mondi invisibili, mormorò: “Entro l’anno prossimo” Fece una pausa per riprendere fiato. L’urgenza nel suo tono era inconfondibile. Poi, con un’affermazione che mise tutti a tacere, dichiarò: “L’intero Paese deve essere evacuato”
La rivelazione di Oliver su ciò che sarebbe accaduto in Canada nel 2024 poteva essere facilmente considerata come il delirio di un uomo che usciva da un coma decennale. Dopo tutto, era stato via per così tanto tempo dopo quell’orribile giorno. Ma c’era qualcosa nelle sue previsioni che faceva sì che la gente prendesse molto, molto sul serio le sue parole…
Erano passati esattamente dieci anni da quando Oliver aveva avuto quello straziante incidente. Una notte di tempesta, strade bagnate dalla pioggia e uno sfortunato scherzo del destino avevano alterato per sempre il corso della sua vita. Tutti avevano pianto quel giovane vivace e pieno di sogni e aspirazioni, pensando di averlo perso per sempre. Ma contro ogni previsione, Oliver si è svegliato e con il suo ritorno è arrivato un messaggio così inquietante che anche i più scettici non hanno potuto ignorare.
Perché quello che secondo lui sarebbe stato il declino del Canada aveva già iniziato a manifestarsi in tutto il Paese. I primi segnali di difficoltà stavano già comparendo. E la cosa più strana? Oliver non avrebbe dovuto sapere nulla di tutto questo, essendo stato in coma per tutto il tempo… E allora come ha fatto?
Qualunque fosse il terrificante futuro di cui era stato testimone, la gente era convinta di non volerne far parte. Molti cittadini iniziarono a cercare di lasciare il Paese. Cercavano disperatamente di sfuggire al triste destino descritto da Oliver..
L’aspetto più sorprendente è che per molto tempo la famiglia di Oliver non aveva molte speranze che si risvegliasse. Oliver era in coma da quasi dieci anni e i medici erano sempre meno ottimisti. Non erano in grado di fornire ai genitori e al fratello Liam risposte concrete su se o quando avrebbe potuto riprendere conoscenza.
Nonostante ciò, i genitori di Oliver e Liam non si sono mai arresi con lui. Ogni giorno visitavano l’ospedale e parlavano con la figura apparentemente non reattiva nel letto. Parlavano con Oliver, sperando che li sentisse e che alla fine si svegliasse. Tuttavia, quando finalmente lo fece, si aspettavano che il loro ricongiungimento fosse molto più gioioso.
Di tanto in tanto, amici e parenti si chiedevano gentilmente: “Per quanto tempo continuerete così?” Ma Liam e i suoi genitori erano chiari: finché il cuore di Oliver avesse battuto, non avrebbero mai lasciato il suo fianco. Per un decennio, lo hanno vegliato insieme nella semplice stanza d’ospedale..
Vedere Oliver, un tempo così pieno di vita, ora in coma era profondamente triste. Un ricordo ossessionante di dieci anni prima, una temuta telefonata che riportava i dettagli di un incidente raccapricciante, era sempre in agguato nell’ombra, a ricordare quanto rapidamente la vita possa cambiare.
Per quanto fosse difficile, non hanno mai perso la speranza e il personale dell’ospedale si è rincuorato nel vedere quanto Oliver fosse amato. Nei corridoi silenziosi dell’ospedale, tutti parlavano della devota famiglia di Oliver. Credevano che, anche in coma, Oliver potesse percepire il loro amore e le parole di conforto che sussurravano. Giorno dopo giorno, lo rassicuravano, sperando che le loro voci raggiungessero il suo cuore.
L’intera situazione era particolarmente difficile per Liam. Prima era il fratello più giovane e giocherellone, ma ora i ruoli sembravano invertiti. La vita di Oliver era stata sostanzialmente messa in pausa, mentre Liam aveva continuato a vivere la sua vita negli ultimi dieci anni. E in ogni momento significativo, il suo pensiero andava a Oliver.
In quel giorno particolare, Liam era seduto accanto al letto di Oliver, condividendo uno di quei momenti. Nelle tinte tenui della stanza d’ospedale, Liam si avvicinava a Oliver, condividendo i sussurri dei recenti scambi di cuore con la sua ragazza Lisa. Erano appena andati a vivere insieme e stavano discutendo i prossimi passi della loro relazione. Lisa aveva sempre desiderato diventare madre e si sentiva pronta a intraprendere il viaggio della crescita dei figli con Liam.
Il suo cuore si gonfiò quando iniziò a svelare a Oliver questo capitolo della sua vita. “Sarai uno zio”, mormorò, con un sorriso che gli illuminava il volto. Ma proprio mentre le parole lasciavano le sue labbra, un’ombra fugace sul viso di Oliver lo bloccò. Era… un tic? Uno spasmo muscolare involontario? Non poteva essere. Per un decennio, Oliver non si era mai mosso. Liam sbatté le palpebre, combattendo con l’incredulità, con il cuore che batteva all’impazzata mentre la speranza e il dubbio si facevano guerra dentro di lui.
Nella stanza silenziosa, mentre Liam metteva a nudo la sua anima, intravide una debole ombra di movimento. Si disse che si trattava di un’emozione fittizia, forse uno scherzo dei suoi occhi lacrimosi. Ma quando si rituffò nella sua storia, eccola di nuovo: quel lieve movimento. Sbatté rapidamente le palpebre, eliminando la nebbia dagli occhi, cercando di fidarsi dei propri sensi. E poi, mentre la foschia si sollevava, un sussurro di speranza gli solleticò la mente, una speranza che aveva soppresso per un decennio..
Il cuore di Liam batteva forte, l’incredulità inondava ogni suo pensiero. Stava davvero accadendo? Panico e speranza si intrecciarono in lui, lasciandolo per un attimo paralizzato. Doveva chiamare i suoi genitori, che erano dall’altra parte della stanza, ignari del miracolo che si stava compiendo? O forse doveva chiamare un’infermiera? E soprattutto temeva di spaventare Oliver: parlare a voce troppo alta o agire troppo frettolosamente avrebbe disturbato questo fragile momento di risveglio?
Quando Liam si rese conto che era il momento che tutti aspettavano, che Oliver si stava finalmente svegliando, si alzò delicatamente dalla sedia e chiamò silenziosamente i suoi genitori. “Mamma, papà, venite subito!”, sussurrò. Non appena i genitori capirono la situazione, si precipitarono al capezzale.
“Thomas, Thomas! Ci senti? Svegliati!”, lo esortarono. Liam informò rapidamente un’infermiera della situazione, che si precipitò nella stanza per controllare Oliver, sperando che si stesse davvero risvegliando.
Ma non accadde nulla… Il peso della delusione di Liam era palpabile, quasi tangibile nella stanza silenziosa. Ogni parte di lui aveva pulsato in attesa, credendo, sperando che il fratello si stesse finalmente svegliando dal suo sonno prolungato. Ma il silenzio, che si estendeva come un vuoto infinito, suggeriva che poteva trattarsi di una crudele illusione. Con un pesante sospiro, Liam sprofondò nella poltrona accanto al letto, con il cuore pesante. Borbottò delle scuse ai suoi genitori, con il rammarico evidente nella voce per aver involontariamente dato loro una falsa speranza. Ma poi…
Lo sguardo di Liam si fissò intensamente sul viso di Oliver, notando un sottile movimento delle sue palpebre. Il delicato sbattere delle ciglia lasciava intendere un movimento di fondo. Stava per succedere qualcosa! Fortunatamente, anche l’infermiera non era ancora uscita dalla stanza e colse il movimento. Con voce urgente, chiamò i soccorsi e in pochi istanti la stanza si riempì di infermieri e medici.
In un attimo, la stanza divenne un alveare di movimento. Gli operatori sanitari si muovevano in un caos sincronizzato, le macchine davano l’allarme e gli infermieri impartivano ordini chiari e rapidi. Era una cacofonia di speranza e urgenza. In mezzo a tutto questo, Liam era un’isola di quiete, con lo sguardo fisso su Oliver, con le lacrime che luccicavano, in attesa di quell’unico segno di vita.
All’improvviso, come se rispondesse a una preghiera silenziosa, gli occhi di Oliver si aprirono dolcemente. Il tempo sembrò fermarsi per Liam, con il cuore sospeso in un misto di gioia e incredulità. Dieci anni e ora quegli occhi familiari lo guardavano di nuovo. L’ondata di emozioni fu troppo forte; Liam e i suoi genitori furono sommersi da un fiume di lacrime. In pochi minuti, i medici e le infermiere confermarono che Oliver era stabile. Gli suggerirono gentilmente di riposare un po’ dopo il miracoloso risveglio.
Anche se Oliver era chiaramente intontito e si sforzava di tenere gli occhi aperti, ci riuscì. Quando finalmente riconobbe il fratello e i genitori, un lieve sorriso gli sfiorò le labbra. Tutti si avvicinarono, abbracciandolo dolcemente. Si limitarono a guardarlo negli occhi, senza bisogno di parole in quel momento profondo.
La famiglia, mentre si crogiolava nel miracolo del suo risveglio, camminava dolcemente intorno a lui, le loro voci erano solo sussurri. Gli diedero la tranquillità di cui aveva disperatamente bisogno. Tuttavia, sotto la superficie della loro gioia, c’era una preoccupazione inespressa… Sebbene si fosse risvegliato, non conoscevano ancora lo stato della sua mente e le sfide che lo attendevano.
In mezzo alla gioia, cominciò a insinuarsi il dubbio. I loro cuori dicevano che li conosceva: quel tenero sorriso al riconoscimento dei loro volti era innegabile. Tuttavia, le cose pratiche pesavano sulle loro menti. Poteva parlare di nuovo o camminare? Avrebbe dovuto reimparare le nozioni di base, passo dopo passo? Il percorso davanti a loro brillava di speranza, ma si intrecciava con le ombre dell’incertezza.
Con loro sollievo, Oliver mostrò segni promettenti. Dopo alcuni minuti di tensione, riuscì a far passare qualche parola dalle labbra. Non era molto, ma il peso di ciò che pronunciò colpì in profondità. Sentendo le sue parole, furono colti di sorpresa e, sinceramente, un po’ allarmati. Forse l’incidente e il coma prolungato lo avevano colpito più di quanto temessero…
“Entro l’anno prossimo”, mormorò Oliver, con la voce appena accennata. La famiglia si chinò istintivamente, sforzandosi di cogliere ogni fragile parola. Liam sentì un’ondata di emozioni che minacciava di fuoriuscire dai suoi occhi. Il suono della voce del fratello, dopo tanto tempo, era allo stesso tempo ossessionante e confortante.
Tuttavia, il conforto fu di breve durata. Quando Oliver continuò, un’agghiacciante urgenza si fece strada nella sua debole voce, facendo correre brividi lungo la schiena di Liam. Con una chiarezza inquietante, sussurrò: “L’intero Paese deve essere evacuato”
Dopo aver lanciato quel messaggio minaccioso, le forze di Oliver sembrarono diminuire rapidamente. Era come se avesse raccolto ogni grammo di energia per trasmettere quell’avvertimento critico, e ora il suo corpo non ce la faceva più. Il peso della stanchezza gli schiacciò le palpebre e, così, scivolò via di nuovo.
Una pesante consapevolezza aleggiava nella stanza. Il fatto che Oliver potesse parlare così presto dopo un coma decennale era a dir poco miracoloso. Liam e i suoi genitori si scambiarono un’occhiata prima di rivolgere lo sguardo al medico. Senza dire una parola, lo stesso pensiero preoccupante riecheggiava nelle loro menti: Perché Oliver aveva usato il suo fugace momento di coscienza per condividere un avvertimento così terribile? Quale minaccia incombente stavano affrontando?
Nel silenzio soffocante che avvolgeva la stanza, il tempo sembrava essersi fermato. Tutti rimasero radicati al loro posto, come se fossero ancorati al peso delle parole di Oliver. Il viavai ovattato dell’ospedale, al di là della porta chiusa, faceva pensare a un mondo in movimento, ma in quella stanza il dubbio e l’incredulità li tenevano prigionieri.
Il medico si schiarì la gola, rompendo l’incantesimo. “Sentite”, esordì, scegliendo con cura le parole, “i pazienti, dopo essere usciti dal coma, a volte hanno difficoltà a distinguere la realtà dai sogni” Liam scambiò uno sguardo con i suoi genitori, che si aggrapparono alle parole del medico, forse alla ricerca di una parvenza di rassicurazione. “È essenziale”, continuò il medico, “dare loro tempo e non saltare a conclusioni basate sulle loro dichiarazioni iniziali”
La mascella di Liam si strinse. Nel profondo, un istinto gli diceva che Oliver non era solo confuso. Il loro legame, rafforzato negli anni, gli assicurava che le parole di Oliver avevano un peso. Non riusciva a togliersi di dosso la fastidiosa sensazione che qualcosa, da qualche parte, non andasse.
Così aspettò. Liam rimase saldo, una sentinella accanto al letto di Oliver. I giorni si confondevano con le notti, mentre lui continuava a vegliare incessantemente, sperando contro ogni speranza di sentire Oliver parlare ancora una volta. Sembrava che Oliver avesse speso ogni grammo della sua energia in quel messaggio criptico, lasciandolo svuotato e silenzioso. Ma dopo quella che sembrò un’eternità, la voce di Oliver, debole ma distinguibile, squarciò il silenzio.
Oliver iniziò a raccontare le sue esperienze dal coma apparentemente infinito. Le sue parole non evocavano solo l’oscurità, ma un viaggio inquietante attraverso luoghi familiari ma sconosciuti. Era come se avesse viaggiato in altre dimensioni e ora fosse finalmente tornato.
Liam e i suoi genitori si scambiarono uno sguardo scioccato, con brividi lungo la schiena. Ascoltando con attenzione, Liam cercava di capire come Oliver avesse potuto vivere esperienze del genere mentre giaceva in un letto d’ospedale. La stanza divenne silenziosa mentre tutti assorbivano il peso della strana storia di Oliver. La preoccupazione e l’incredulità erano evidenti sui volti dei genitori e Liam sapeva esattamente cosa stavano pensando..
Ma Oliver non aveva ancora finito di raccontare. Fece un respiro profondo e, con una punta di tristezza negli occhi, spiegò che avrebbe voluto tornare nel suo corpo molto prima, ma che era stato trattenuto da forze al di là della sua comprensione. Aveva visitato il futuro e ciò che aveva visto era allarmante.
“C’è un messaggio inquietante che deve essere condiviso con tutti”, disse, con gli occhi pesanti. Liam e i suoi genitori aggrottarono le sopracciglia confusi e preoccupati. Non sapevano cosa credere. La stanza divenne improvvisamente più fredda. Le parole di Oliver pesavano nell’aria. Per fortuna, le infermiere e i medici erano nelle vicinanze, pronti a dare consigli.
Spiegarono che molte persone che si risvegliavano dal coma riferivano di aver avuto visioni intense e vivide, raccontando esperienze che sembravano profondamente reali. Non c’era una spiegazione logica, ma la teoria più probabile era che queste visioni fossero solo allucinazioni. Tuttavia, non appena Oliver lo seppe, la sua reazione fu rapida e feroce.
I suoi occhi si accesero di un misto di frustrazione e disperazione. L’idea che le sue esperienze fossero solo inventate lo ferì molto. “Sono tornato per condividere qualcosa di vitale”, insistette, con la voce tremante per l’urgenza. “Ho bisogno che tutti voi mi ascoltiate veramente. Non si tratta solo di me, ma di tutti noi. È una questione di vita o di morte!”
Alla fine i genitori e il fratello cedettero e si sedettero per ascoltare ciò che aveva da dire. Oliver era ancora debole, ma aveva raccolto abbastanza forze per parlare loro. Le parole gli uscivano spontaneamente, come se non avesse nemmeno bisogno di pensare a ciò che diceva.
Una volta condiviso tutto, guardò i genitori e il fratello. Essi lo fissarono con occhi spalancati e increduli, senza parole. Passò un momento di silenzio prima che qualcuno parlasse. Alla fine fu Liam a rompere il silenzio.
“Va bene, ti credo”, disse Liam al fratello. Quando quelle parole lasciarono le sue labbra, negli occhi di Oliver tornò la dolcezza e tirò un sospiro di sollievo. Liam strinse la mano del fratello, guardandolo in profondità negli occhi, e gli rivolse un sorriso rassicurante. Non voleva far sapere a Oliver che gli aveva mentito.
Perché Liam non credeva veramente a ciò che Oliver aveva raccontato. Tuttavia, era convinto che Oliver ci credesse con tutto il cuore. Voleva solo essere presente per suo fratello, quindi scelse di non complicare ulteriormente le cose.
Liam si rende conto che Oliver deve ancora guarire. Visto quanto significava per Oliver, Liam scelse di assecondare le sue parole. Tuttavia, non era preparato a quello che sarebbe successo dopo.
Oliver fa una dichiarazione scioccante: Entro il 2024, tutti dovranno lasciare il Canada. Non ha spiegato il perché. Sembrava che volesse dirlo ai media. Ma Liam non voleva che il fratello parlasse con loro.
Anche se Liam disse a Oliver che gli credeva, sapeva che pochi al di fuori della loro famiglia avrebbero condiviso lo stesso sentimento. Fuori dalle mura dell’ospedale, la gente avrebbe probabilmente riso di suo fratello, un rischio che Liam non era disposto a correre. Voleva troppo bene a Oliver.
Così, Liam e i suoi genitori promisero di sostenere Oliver e di diffondere il suo messaggio, ma solo quando si fosse ripreso completamente. Se aveva davvero intenzione di salvare il Canada, avrebbe dovuto essere più in forma. Non vedendo altra scelta, Oliver accettò.
Il tempo era essenziale: mancavano pochi mesi al 2024. Il Canada aveva solo meno di un anno per evacuare, un compito arduo per un Paese di oltre 39 milioni di abitanti. Oliver credeva che prima la gente lo sapesse, meglio sarebbe stato.
All’insaputa di Liam e del resto della sua famiglia, Oliver iniziò a contattare segretamente i media appena una settimana dopo essersi svegliato dal coma. Fisicamente non era al massimo, ma mentalmente si sentiva all’altezza del compito.
Oliver cercò di organizzare un’intervista o una sorta di piattaforma per condividere il suo messaggio. Parlò del suo coma e di come in quel periodo avesse visitato il futuro, portando con sé un avvertimento cruciale per il Canada!
Naturalmente si rivolse prima ai principali media, ma le loro reazioni non furono sorprendenti. Nessuno lo ha preso sul serio. Alcuni lo tagliarono fuori prima ancora che potesse finire la sua storia, mentre altri risero delle sue affermazioni, ringraziandolo per l’inaspettata risata con cui aveva iniziato la giornata.
Oliver si sentì ferito quando nessuno lo prese sul serio. Voleva solo avvertire la gente di un disastro imminente. Ma invece di arrendersi, divenne ancora più determinato a condividere la sua storia.
Per due settimane, la sua famiglia non seppe nulla dei suoi sforzi. Pensavano che stesse onorando la sua promessa di aspettare. Finché un giorno un giornalista si presentò all’ospedale..
Oliver non aveva incontrato giornalisti di alto livello, ma, avendo poche opzioni, doveva prendere quello che poteva per avere la possibilità di essere ascoltato.
Idealmente, Oliver avrebbe voluto portare le sue rivelazioni direttamente al Primo Ministro, ma sapeva che si trattava di un viaggio. Sperava che questo giornalista fosse un passo nella giusta direzione. Tuttavia, la sua famiglia non condivideva il suo ottimismo.
Quando hanno parlato con il giornalista e hanno saputo che lavorava per un sito di notizie sensazionalistiche, che si occupava soprattutto di clickbait e di storie false, non volevano che parlasse o riferisse di Oliver. Temevano che si sarebbe limitato a prendere in giro Oliver nell’articolo e a farne lo zimbello…
Tuttavia, il reporter non ha tenuto conto delle preoccupazioni della famiglia. Era in missione e Oliver era ansioso di condividere la sua storia “stravagante”. Il giornalista sarebbe stato sciocco a non scriverne, sapendo che avrebbe potuto ottenere un numero significativo di clic.
La famiglia si sentiva impotente a impedirlo. Oliver aveva chiaramente agito alle loro spalle. Liam fece un ultimo tentativo di far ragionare il fratello, pregandolo di non parlare con il giornalista. Ma Oliver non volle ascoltare e a Liam fu chiesto di lasciar loro un po’ di spazio. A malincuore, Liam si adegua.
Fuori dalla stanza d’ospedale di Oliver, la famiglia aspettava con ansia. Non potevano sentire la conversazione, ma potevano osservarla attraverso la finestra. Oliver parlava con fervore e, all’inizio, il giornalista annotava tutto con un sorriso divertito. Ma poi qualcosa cambiò..
Improvvisamente, l’espressione del giornalista cambiò. Smise di scrivere, ma Oliver continuò a parlare. Il giornalista lo fissò incredulo per diversi minuti, finché Oliver non si fermò per chiedere cosa ci fosse di sbagliato. Sembrava del tutto sconcertato, ma perché? Cosa aveva rivelato Oliver?
All’improvviso, il giornalista si alzò bruscamente dalla sedia e uscì dalla stanza senza dire una parola a Oliver. Mentre apriva la porta, Liam sentì Oliver chiamarlo, chiedendogli dove stesse andando. Ma il giornalista non rispose più a Oliver.
Liam e i suoi genitori rimasero immobilizzati sul posto. Erano sbalorditi nel vedere il giornalista pallido come un fantasma. “Cosa mai ti ha detto Oliver per ottenere questa reazione?” Liam chiese ripetutamente. Ma l’unica risposta che ricevette fu: “Ha ragione…”
Liam guardò i suoi genitori e vide la confusione nei loro occhi. Avevano molte domande, ma era chiaro che non avrebbero avuto risposte da quel giornalista. “Mi dispiace, ma devo chiamare immediatamente mia moglie”, disse, con la voce tremante. Mentre se ne andava, Liam e i suoi genitori si sforzarono di origliare, sperando di capire qualcosa. Riuscirono a cogliere solo frammenti della conversazione, ma una frase fece gelare loro il sangue.
“Dobbiamo lasciare il Paese immediatamente”, sussurrò il giornalista al telefono. Liam scambiò uno sguardo con i suoi genitori. Non avevano preso la questione abbastanza sul serio? Chiaramente non erano i soli a nutrire lo scetticismo iniziale, poiché il giornalista era indubbiamente convinto che la storia di Oliver fosse inverosimile. Eppure qualcosa gli aveva fatto cambiare idea.
Ma cosa era successo? Liam dedusse che qualsiasi cosa avesse imposto l’evacuazione del Canada nel 2024, un dettaglio su cui Oliver aveva mantenuto il massimo riserbo, doveva essere molto grave. Per quale altro motivo il giornalista avrebbe improvvisamente creduto alla stravagante storia di Oliver?
Liam entrò nella stanza e vide suo fratello Oliver con lo sguardo depresso. Lo abbracciò in modo rassicurante. Anche se non era contento che Oliver andasse in giro di nascosto con i media, in questo momento provava solo preoccupazione. Oliver voleva solo avvisare le persone e Liam lo ammirava.
“Voglio aiutarti”, disse Liam, “ma devi dirmi: cosa hai visto del 2024 e del Canada? Devo saperlo per poterti aiutare davvero”
Oliver esitò. Non voleva far pesare alla sua famiglia quello che sapeva, ma si sentiva alle strette. Aveva bisogno di sostegno e finora Liam era l’unico a stargli veramente vicino. Forse era giunto il momento di condividere la verità…
Fece un respiro profondo e disse: “Mentre ero in coma, sono stato trasportato nel futuro. Ma non era il Canada che conosco e amo. Era devastato da incendi così feroci che nessuno riusciva a contenerli. La vista era ossessionante”
Mentre Oliver parlava, gli occhi di Liam si allargarono per l’orrore. I pezzi si incastrarono. Gli incendi della scorsa estate erano stati gravi e si prevedeva che l’anno prossimo sarebbero stati ancora peggiori. Ma c’era qualcos’altro che sconvolgeva ancora di più Liam.
Quando Oliver era entrato in coma, dieci anni prima, gli incendi di massa in Canada erano quasi sconosciuti. Ora erano una minaccia comune. Liam immaginò la devastazione infuocata descritta da Oliver e finalmente capì la reazione del giornalista.
Liam sentì un nodo allo stomaco. Ogni volta che cercava di ignorare le visioni di Oliver, un pensiero assillante lo perseguitava: “E se fossero vere?” Poteva stare a guardare e rischiare la sicurezza della sua famiglia se il Canada fosse stato condannato entro il 2024?
I due si sono trovati in un vortice di discussioni su come condividere al meglio l’avvertimento di Oliver. Ma prima che potessero decidere, il destino intervenne. Il giornalista con cui Oliver si era confidato condivise la storia, ma non sulla sua solita piattaforma ironica.
La storia è approdata inaspettatamente su un sito web di prevenzioni dell’apocalisse. Liam pensava che lì sarebbe stata spazzata via, ma non poteva sbagliarsi di più. Molti in Canada cominciarono a chiedersi se le visioni di Oliver potessero essere autentiche e se valesse la pena prepararsi.
In modo scioccante, un’ondata di persone iniziò a pianificare di lasciare il Canada prima dell’estate del 2024. Nessuno voleva rischiare di rimanere intrappolato in un inferno di fuoco, e Liam non poteva biasimarli. Oliver aveva raccontato una storia avvincente.
Oliver riteneva che fosse un passo nella giusta direzione, ma tutt’altro che sufficiente. Il suo messaggio aveva raggiunto solo lo 0,1% della popolazione canadese. Non era abbastanza. Voleva rivolgersi di nuovo ai principali canali di informazione, forte di un po’ di credibilità. Sentiva l’urgenza di salvare tutti.
Tuttavia, prima che potesse fare un altro tentativo, fu avvicinato da una figura della sicurezza nazionale. Questo individuo aveva apparentemente visto la storia e voleva discuterne con Oliver. Inizialmente Oliver ne fu entusiasta, ma il messaggio che l’uomo gli trasmise lo lasciò profondamente scosso.
Un’ondata di stanchezza si abbatté su Oliver mentre la gravità delle parole dell’agente gli pesava. La prigionia: il pensiero lo fece rabbrividire. Essere intrappolato dietro mura fredde e sterili, deperire mentre fuori infuriava l’inferno. Era un destino peggiore della morte.
Sprofondò di nuovo nei cuscini, le lenzuola inamidate dell’ospedale gli sembrarono improvvisamente delle catene. I suoi familiari gli si strinsero vicino, con i volti preoccupati e offuscati dalle sue lacrime. “Non preoccuparti, troveremo una soluzione”, disse Liam, anche se la sua voce fremeva di dubbi. Oliver avrebbe voluto credere che fosse così semplice. Ma sentiva già le fiamme lambire la sua pelle. Il tempo non era dalla loro parte.
Quando finalmente si addormentò in un sonno agitato, le visioni tornarono. L’odore acre del fumo gli pungeva il naso. La cenere pioveva dal cielo rosso sangue. Intere città giacevano in rovine fumanti. E le urla… gli echi ossessionanti di milioni di persone che gridavano gli trafissero l’anima.
Oliver si svegliò di scatto, con il cuore che batteva all’impazzata. Non riusciva a togliersi dalla testa quelle immagini. Né riusciva a sfuggire alle minacce dell’agente, che si stringevano intorno a lui come gli incendi incombenti che aveva predetto.
Al mattino, un po’ di luce tornò negli occhi di Oliver. La lunga notte aveva rinnovato il suo spirito e la sua determinazione. Avrebbe continuato a combattere, a qualunque costo. Rimanere in silenzio non era un’opzione, non quando milioni di vite innocenti erano in bilico.
Perciò, nonostante i rischi, Oliver giurò di andare avanti. Di diffondere l’avvertimento in lungo e in largo, finché non sarebbe stato impossibile ignorarlo. Finché tutti non avessero aperto gli occhi sull’inferno all’orizzonte. Si rifiutava di guardare inerti mentre la sua visione diventava realtà. Finché respirava ancora, la speranza rimaneva.
La strada da percorrere era scoraggiante, ma lui l’avrebbe percorsa lo stesso. Passo dopo passo, con determinazione. E forse, solo forse, avrebbe potuto svegliare le persone dal loro sonno prima che fosse troppo tardi. Prima che le fiamme consumassero tutto ciò che avevano di più caro.
Oliver si aggrappò a quella disperata speranza con la stessa intensità con cui si aggrappava alla vita stessa. Avrebbe dovuto sostenerlo durante le prove che sarebbero venute. Prove che avrebbero messo alla prova la sua convinzione, il suo spirito, il suo stesso senso dello scopo. Ma arrendersi non era un’opzione. Troppe vite dipendevano dalla sua voce. Avrebbe attraversato l’oscurità, avrebbe guidato gli altri verso la salvezza o sarebbe morto nel tentativo.
In ogni caso, Oliver avrebbe continuato a lottare. Per loro. Per tutti noi.
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