Era la mattina del matrimonio ed Emma si stava preparando a percorrere la navata. Aveva trascorso mesi a pianificare ogni dettaglio del giorno perfetto, dai fiori alla torta al vestito. Ma mentre si metteva davanti allo specchio per truccarsi, non riusciva a togliersi di dosso la sensazione che qualcosa non andasse.
Frequentava il suo fidanzato, David, da due anni e lo amava profondamente. Ma c’era sempre stata una certa distanza tra loro, la sensazione che lui nascondesse qualcosa. Emma aveva cercato di ignorarlo, pensando che forse erano solo le sue insicurezze a giocarle brutti scherzi.
Ma poi, poche ore prima del matrimonio, tutto è crollato. Il telefono di Emma squillò e vide che era il numero di David. Quando rispose, sentì una voce mai sentita prima, una voce di donna che chiedeva di David.
Nel momento in cui la donna si presentò e le disse chi era, la vita di Emma andò in pezzi. Ripensò a tutti i bei momenti trascorsi con David. Dal momento in cui avevano iniziato a frequentarsi a quello in cui lui si era inginocchiato per chiederle di sposarlo. Era sempre stato così dolce con lei. Ricordava che le aveva promesso una vita piena di amore, onestà e impegno. Ma ora, ascoltando la donna all’altro capo del filo, si rese conto che lui le aveva sempre mentito.
Le mani di Emma tremavano mentre teneva il telefono all’orecchio. Voleva fare altre domande alla donna, ma sentiva la gola secca e la voce le mancava. Le lacrime le salirono agli occhi mentre metteva lentamente giù il telefono, rendendosi conto che il suo sogno di un matrimonio perfetto e di una vita perfetta con David era finito.
Il cuore di Emma affondò quando si rese conto che si trattava della donna che aveva visto in una foto sul telefono di David. Una donna che lui aveva sempre dichiarato essere solo una vecchia amica. Ma ora, ascoltando le parole della donna, si rese conto della verità: David aveva condotto una doppia vita.
Emma si sentì come se il terreno le si fosse aperto sotto i piedi. Tutti i progetti, tutte le emozioni, tutto l’amore che aveva provato per David fino a pochi istanti prima erano evaporati nel nulla. Provò un senso di tradimento e di dolore che non aveva mai provato prima.
Fece un respiro profondo e cercò di ricomporsi. Sapeva di dover affrontare David, ma non sapeva come farlo. Doveva annullare il matrimonio? Doveva andare fino in fondo e affrontare le conseguenze più tardi? Non sapeva cosa fare.
Mentre stava lì, persa nei suoi pensieri, le sue damigelle irruppero nella stanza, chiacchierando eccitate della cerimonia che stava per iniziare. Emma cercò di fare buon viso a cattivo gioco, ma la sua mente era in fibrillazione. Non poteva andare avanti con il matrimonio sapendo quello che sapeva ora, ma non voleva deludere tutti quelli che erano venuti a festeggiare con lei.
Si pentì di non aver chiesto nulla in cambio. Aveva ancora tante domande su questo grande segreto che David aveva tenuto per lei. Aveva bisogno di scoprire cosa era successo per tutto questo tempo e perché lui aveva mantenuto questo segreto per lei. Il problema era che non lo avrebbe più visto fino all’altare.
Emma fece un respiro profondo e cercò di allontanare i suoi dubbi e le sue domande. Sapeva che non poteva andare avanti con il matrimonio senza prima parlarne con David. Si rivolse alle sue damigelle e chiese qualche minuto da sola per raccogliere i suoi pensieri.
Una volta sola, Emma compose il numero di David. Lui non rispose. Riprovò, ma partì subito la segreteria telefonica. Il panico cominciò a farsi strada quando capì che forse lui la stava evitando. Oppure era con quella donna? Dopo tutto, era stata lei a chiamarlo con il suo numero. Non sapeva cosa fare. Doveva cercare di trovarlo? Doveva andare avanti con il matrimonio e occuparsi di tutto in seguito?
Mentre Emma stava lì, persa nei suoi pensieri, bussarono alla porta. Era il migliore amico di David, Jake. Era venuto a controllare Emma e a vedere come stava. Emma sentì un’ondata di sollievo. Almeno aveva qualcuno con cui parlare.
Jake fece un respiro profondo. Sorrise nervosamente guardando in lontananza. “Io e David siamo amici fin dall’infanzia”, disse. “Ma è da un po’ che non lo vedo. Non sapevo che avesse un segreto con te. Ma c’è qualcos’altro che dovresti sapere”
“David sta lottando con alcuni problemi personali”, disse Jake. “Non voglio entrare nei dettagli, ma credo che sia per questo che è distante. Sta cercando di affrontare le cose da solo, ma non ci riesce molto bene”
Jake le mise un braccio intorno alle spalle. “Sono qui per te”, disse. “Troveremo una soluzione insieme” Emma fece un respiro profondo e si asciugò le lacrime. Sapeva che non poteva andare avanti con il matrimonio senza prima parlare con David. Doveva trovarlo e affrontarlo su tutto.
Si ricompose e decise di cercarlo. Non le importava più che lui la vedesse in abito da sposa. Tanto la favola era già finita. Non sapeva nemmeno se voleva andare avanti con il matrimonio, quindi non aveva nulla da perdere.
Emma si guardò allo specchio e si asciugò le lacrime dalle guance. Fece un respiro profondo e si diresse verso la porta. Ma proprio mentre stava per aprire la porta. Sentì bussare. Il suo cuore cominciò a battere più forte mentre apriva la porta. Era David?
Quando aprì la porta, la sua espressione cambiò dalla speranza alla delusione. Non era David. Era suo padre. Nel momento in cui vide suo padre guardarla con uno sguardo preoccupato e indagatore, capì che poteva leggere tutto dal suo volto. Sapeva che qualcosa non andava.
La testa di Emma faceva gli straordinari. Non sapeva cosa fare. Doveva essere sincera e confessare tutto o doveva tenersi tutto per sé finché non avesse avuto delle risposte? Suo padre la avvolse tra le braccia e la abbracciò forte. “Cosa c’è che non va, ragazza?”, le chiese. Emma deglutì e fece del suo meglio per trattenere le lacrime. Sapeva che se glielo avesse detto, tutto sarebbe cambiato..
Suo padre aveva sempre avuto un’antipatia per David. Aveva avvertito Emma più volte e le aveva detto che non ci si poteva fidare di David. Purtroppo Emma era testarda e non voleva ascoltare. Decise di continuare la relazione e, col passare del tempo, suo padre iniziò finalmente ad accettarlo.
Lo invitò persino a partecipare alle sue battute di pesca del fine settimana. Emma era felicissima e finalmente tutto era andato a posto. O almeno era quello che pensava… Perché forse suo padre aveva sempre avuto ragione?
Emma stava valutando e soppesando il da farsi. Finché all’improvviso non ebbe più tempo per pensare. La porta si aprì, erano le sue damigelle che le dissero che stava iniziando la canzone d’apertura e che avrebbero già iniziato a camminare se lei fosse stata pronta? Pronta? Lei era tutt’altro che pronta.
Suo padre la guardò e le prese la mano. “Sono solo nervi, andrà tutto bene”, disse con la sua voce dolce e rassicurante. “Sai che sono stato duro con David per molto tempo, ma è un bravo ragazzo e sono più che felice di accompagnarti all’altare oggi”, le disse sorridendo. Emma lo guardò e si sentì così amata e allo stesso tempo così triste. Non voleva rovinare l’immagine perfetta di suo genero. Poi la musica iniziò a suonare.
Sentiva la canzone “All of Me”. La canzone che lei e David avevano ascoltato all’infinito nei giorni precedenti il matrimonio. La canzone sembrava perfetta per loro e le aveva già riportato alla mente ricordi così belli. Aveva fantasticato di essere condotta all’altare con questa canzone, dove David l’aspettava con uno sguardo amorevole negli occhi.
Ma ora improvvisamente dubitava di tutto. Che cosa significava davvero per lui? Era tutto vero o il sentimento era sempre stato unilaterale? Intorpidita dall’emozione, lasciò che suo padre la portasse all’altare. Si sentiva estranea al suo corpo e alla situazione che la circondava. Tutto accadeva in modo confuso. Era come se si vedesse camminare da lontano, ma non ne fosse consapevole. Come se fosse un’altra persona a percorrere la navata, ma in realtà era lei.
Emma rimase a guardare stordita per tutta la cerimonia. Sentiva l’officiante del matrimonio parlare, ma le parole non le entravano in testa. Gli invitati non sembravano accorgersene e guardavano con gioia la coppia apparentemente felice. Se solo sapessero cosa sta succedendo davvero, non sarebbero affatto felici.
Nel frattempo, David la guardava con uno sguardo confuso e indagatore. Sentiva che c’era qualcosa di strano e si stava innervosendo. “Ah! Buon per te”. È quello che passò per la testa di Emma. “Ma cosa ti è saltato in mente? Pensavate davvero che non sareste mai stati scoperti e che avreste potuto fare la parte della coppia fortunata andando in giro con un grande segreto scandaloso?”.
Prima che lei se ne rendesse conto, l’officiante del matrimonio era improvvisamente arrivato alla parte in cui dovevano dire sì. A quanto pare, l’officiante del matrimonio aveva piena fiducia, perché chiese scherzosamente agli invitati se qualcuno avesse obiezioni a questo matrimonio. David guardò l’ufficiale di nozze felicissimo e strinse dolcemente le mani di Emma.
In quel momento fu come se Emma fosse di nuovo lì e si fosse svegliata da un brutto sogno. Era il momento in cui poteva fare qualcosa, ma doveva agire in fretta. Emma si schiarì la gola e guardò la folla. Poi alzò la mano.
Gli ospiti smisero bruscamente di ridere e la guardarono sorpresi. In pochi secondi, le loro espressioni passarono dalla felicità alla paura. Cosa avrebbe detto? Quando finalmente Emma iniziò a parlare, tutta la folla si zittì. “Sapete”, iniziò Emma la sua storia. “Ho sempre pensato a David come all’uomo ideale”, “quello che non poteva fare nulla di male e che sembrava essere il partner perfetto”. “Sembra quasi una storia da film, vero?”, “Il povero figlio adottivo che non ha avuto nessuno nella sua crescita, ha superato le sue difficoltà, si è innamorato e si è sposato per vivere per sempre felice e contento…”.
Emma fece una pausa e lo guardò dritto negli occhi. I suoi occhi guizzarono in tutte le direzioni, cercando una via d’uscita da quella miseria. Ma non c’era via d’uscita, il confronto sarebbe avvenuto comunque. Oggi tutti avrebbero visto la sua vera natura.
“Comunque, vi risparmio i dettagli”, disse Emma, improvvisamente molto più sicura di sé. “Un partner perfetto, eh?”, guardò di nuovo David. “Nessun segreto, hai detto?”, “Beh, credo che sia stata una grossa bugia, perché a quanto pare abbiamo dimenticato di invitare un ospite molto importante”. Emma guardò David, che aveva il viso sudato e si stava scucendo nervosamente la cravatta. Sul collo gli erano comparsi dei segni rossi di stress.
“Forse dovremmo chiamarla?” Disse Emma. Non ci pensò due volte e prese il telefono. “Povero piccolo ragazzo in affidamento…”, disse mentre componeva il numero. Non ci volle molto prima che la donna dall’altra parte del filo rispondesse al telefono. “Ciao Katie”, disse Emma con piena fiducia. Poi continuò e quando pronunciò le seguenti parole, la folla sussultò..
“Non è assurdo che David abbia dimenticato di invitare al suo matrimonio la donna più importante della sua vita?”. La gente la guardò scioccata, poi guardò David che rimase lì in piedi, scioccato. Aprì la bocca per dire qualcosa, ma poi la richiuse. La gente cominciò a mormorare e a guardarlo con disgusto.
Emma decise di aggiungere ancora più benzina al fuoco: “Non vuoi essere presente quando la persona che ami di più si sposerà?”, disse. Quando Kate rispose alla sua domanda, la situazione già tesa si infiammò. “Sono già qui Emma…”, disse con voce sommessa e tremante.
Poi un’improvvisa agitazione all’ingresso attirò l’attenzione di tutti. Una donna, spettinata e senza fiato, irruppe nella cerimonia, dirigendosi verso gli sposi. Emma sussultò e gli invitati mormorarono scioccati quando la donna si diresse verso David. “Chi era questa donna misteriosa e cosa diavolo stava facendo?”
Poi David disse qualcosa che li sconvolse ancora di più: “Mamma?!”. Gli occhi di Emma si allargarono per la sorpresa mentre guardava David abbracciare la donna, che doveva essere sua madre. Non riusciva a credere a ciò che stava accadendo: non era così che aveva immaginato il giorno del suo matrimonio.
Gli invitati bisbigliavano e si scambiavano sguardi curiosi mentre l’agitazione si placava. La madre di David era una sconosciuta per la maggior parte di loro e non potevano fare a meno di chiedersi cosa significasse la sua improvvisa apparizione.
La mente di Emma era sconvolta mentre guardava David abbracciare la donna che aveva appena fatto irruzione nella loro cerimonia nuziale. Non riusciva a credere a quello che stava vedendo: per tutto questo tempo, David le aveva detto che i suoi genitori erano morti in un incidente stradale e che lui era cresciuto in affidamento. Ma ora c’era sua madre, viva e vegeta.
Emma provò un misto di emozioni: confusione, rabbia e dolore. Non riusciva a capire perché David le avesse mentito su una cosa così importante. Si vergognava di lei? Non era abbastanza brava per conoscere la sua famiglia? Le lacrime cominciarono a scorrere sul suo viso mentre lottava per dare un senso a tutto questo.
Aveva sempre saputo di voler sposare qualcuno che l’avrebbe accettata e amata per quello che era. Quando si rese conto che David non era quella persona, provò un profondo senso di tradimento. In quel momento, un’ondata di rabbia la investì e si voltò verso di lui con feroce determinazione. Senza pensarci due volte, strappò le fedi dalle mani del funzionario e le scagliò contro il volto di David.
Gli ospiti sussultarono per lo shock, preparandosi a ciò che sarebbe potuto accadere. Ma lei, invece di reagire con rabbia, fece un respiro profondo e pronunciò le parole che tutti avevano temuto: “Non posso sposarti, David. Non in questo modo. Non quando non riesci ad accettarmi per quello che sono”
Ci fu un silenzio attonito mentre le sue parole venivano assimilate. Alcuni ospiti sembravano tristi, altri sollevati. Ma nessuno poteva negare la cruda emozione e il coraggio delle sue parole. Poi la madre di David prese la parola, chiedendo a Emma di ascoltarla prima di prendere decisioni affrettate.
Non avendo più nulla da perdere, Emma decise di accettare la richiesta della madre di David e di ascoltare ciò che aveva da dire. Katie iniziò a parlare, raccontando a Emma dell’educazione di David in una famiglia benestante. Sebbene potesse sembrare una situazione ideale, non sempre funzionava a suo vantaggio.
Nel corso della sua vita, le persone lo avevano frequentato per i motivi sbagliati, approfittando della sua ricchezza. Soprattutto nelle relazioni, attirava donne interessate solo al suo denaro. Quando suo padre morì, le cose peggiorarono ulteriormente. Le donne sapevano che avrebbe ereditato una notevole quantità di denaro e cercavano disperatamente di sposarlo. David non conosceva le loro vere intenzioni e cominciò a lottare con se stesso e con i suoi sentimenti. Divenne sempre più depresso, evitando del tutto gli eventi sociali e gli appuntamenti.
Fu allora che sua madre escogitò un piano per nascondere la ricchezza della famiglia alle future fidanzate di David. Quando David incontrò Emma, finse di essere un bambino in affidamento per verificare le sue intenzioni. Sebbene fosse estremamente difficile per lui mentirle, sapeva che era necessario.
David si disse che mentire a Emma era per una buona causa e che una volta sposati le avrebbe detto tutto. La amava profondamente e non poteva immaginare una vita senza di lei. Si incontrò con sua madre in segreto e le raccontò tutto di Emma. Katie sapeva che Emma era una brava persona e voleva essere presente al matrimonio. Per questo ha chiamato Emma, ma probabilmente non è stata la mossa più intelligente perché non le ha spiegato completamente la situazione.
Katie non vedeva l’ora di essere sua suocera e pregò Emma di vedere il lato positivo della situazione. Assicurò a Emma che David non aveva mai amato nessuno così tanto e che era soprattutto colpa sua se lui le aveva mentito. David guardò Emma, con le lacrime che gli scendevano sul viso. “Mi dispiace tanto, Emma”, disse. “Non avrei mai voluto mentirti, ma era necessario. Ti prego, non lasciarmi. Farò di tutto per sistemare le cose e ti prometto di non mentirti mai più”
In quel momento, David ed Emma erano entrambi in lacrime. Tutto cominciò ad andare al suo posto ed Emma fu sollevata di avere finalmente una spiegazione. L’uomo che amava così profondamente era ancora una brava persona, anche se le aveva mentito. Sapeva che era per il meglio e che non aveva mai voluto ferire i suoi sentimenti. Emma non riuscì più a contenersi e corse tra le sue braccia. “Ti amo tanto”, disse tremando.
Emma ascoltò David che le confidava il suo cuore e cominciò a capire. Si rese conto che tutti avevano un passato e che a volte la verità non era così diretta. Perdonò David per le sue bugie e lo abbracciò, provando un nuovo senso di vicinanza e comprensione.
David strinse Emma, abbracciandola, mentre entrambi piangevano lacrime di sollievo e felicità. Katie sorrise alla coppia, felice di vedere che avevano superato i loro problemi e che ora erano più uniti che mai.
Mentre si abbracciavano tutti, Emma provò un senso di pace e soddisfazione. Sapeva che la strada da percorrere non sarebbe stata sempre facile, ma era pronta ad affrontarla con David al suo fianco.
Nelle settimane successive, David ed Emma si impegnarono a fondo per ricostruire la loro fiducia e rafforzare il loro rapporto. Parlarono delle loro speranze e dei loro sogni per il futuro e condivisero le loro paure e insicurezze più profonde.
Emma si rese conto che il loro amore era più forte di qualsiasi bugia o inganno. Aveva imparato a vedere David come una persona completa, con tutti i suoi difetti, e aveva imparato ad apprezzare la sua resilienza e determinazione di fronte alle avversità.
Alla fine, il giorno del loro matrimonio non era andato esattamente come previsto, ma Emma sapeva che era stato l’inizio di qualcosa di bello. Era grata per l’apparizione inaspettata della madre di David, che li aveva costretti a confrontarsi con il loro passato e a lavorare per un futuro migliore.
Quando si scambiarono le promesse in una cerimonia tranquilla, circondati dagli amici e dai parenti più cari, Emma si sentì più sicura che mai che erano destinati a stare insieme. Sapeva che il loro amore era abbastanza forte da resistere a qualsiasi ostacolo e che insieme avrebbero potuto vincere qualsiasi cosa.