L’agent Hara tourna le coin de la rue et se prépara à son moment préféré de son trajet : saluer la fille singulière qui l’attendait tous les jours. Ses yeux balayèrent la cour avant en désordre et se dirigèrent vers la fenêtre du deuxième étage.
Mais cette fois-ci, son salut joyeux se heurte à un vide. La jeune fille qu’il saluait depuis des mois n’était pas derrière la fenêtre, à sa place habituelle. C’était une routine qu’il suivait depuis si longtemps sans faillir. L’alarme retentit dans la tête de Sébastien. Quelque chose ne va pas.
Contre tout protocole, il arrêta sa voiture et commença à s’approcher de la maison. Quelque chose de sinistre planait dans l’air alors qu’il s’apprêtait à frapper à la porte d’entrée. Lorsqu’elle s’ouvrit lentement, le sang se retira du visage de Sébastien..
Sébastien était un policier de confiance et apprécié de la ville, qui travaillait dans la police depuis près de vingt ans. Il était dévoué à son travail, respecté par ses pairs et entretenait de bonnes relations avec les habitants qu’il servait.
De nombreuses personnes de la ville l’avaient qualifié de héros, et ses rencontres et ses antécédents lui avaient valu un curriculum vitae impressionnant. Sebastian a travaillé dur dans la police et a participé à de nombreuses missions dangereuses, mais il a laissé tout cela derrière lui.
Il avait pris de l’âge et avait désormais trop de responsabilités. Il a cessé d’être un flic de rue pour travailler derrière un bureau. Autrefois un flic audacieux qui s’attaquait avec ambition à toutes les missions, on le voyait maintenant faire de la paperasserie la plupart du temps.
Cependant, malgré son ancienneté dans la police et son âge, Sebastian aimait toujours faire ses patrouilles avec les nouveaux. Il aimait rencontrer les visages familiers de la ville et apprendre à ses recrues une ou deux choses sur le métier.
Le long de la route qu’il empruntait avec les bleus, il avait appris à connaître la plupart des gens. Certains lui parlaient, d’autres reconnaissaient l’avoir vu. La plupart d’entre eux étaient de gentils propriétaires de magasins et, plus loin sur la route, des propriétaires de maisons.
Ils ne voyaient pas d’inconvénient à ce que la police patrouille dans les environs, en fait, ils se sentaient plus en sécurité, surtout avec le comportement amical de Sebastian avec les résidents. Certains des gens qu’il rencontrait sur la route étaient devenus très spéciaux pour lui.
L’un d’entre eux était la fille qui le saluait tous les jours depuis la grande maison au coin de la rue. C’est l’une des rares maisons dont Sebastian n’a aucune idée de l’identité des propriétaires.
Il n’y avait jamais personne à l’extérieur et il pensait presque qu’elle était abandonnée à la vue de la cour d’entrée. La seule chose qui montrait que quelqu’un vivait là était la fille qui se tenait à la fenêtre du deuxième étage et qui lui faisait signe.
Toujours la même fille. Toujours la même fenêtre. Elle ne changeait jamais et ne manquait jamais de se montrer lorsqu’il passait. Faire signe à la fille était devenu l’un des moments les plus attachants de sa patrouille et il s’en réjouissait souvent.
Sebastian espérait secrètement pouvoir la rencontrer un jour. Après tout, ils se saluaient toujours et il était curieux de la connaître. Il espérait qu’elle sortirait quand il passerait en voiture et qu’il pourrait faire sa connaissance et celle de ses parents.
Il voulait être sûr qu’elle allait bien. En regardant l’état de la maison de l’extérieur, Sébastien se demandait souvent si la jeune fille allait bien. Si ses parents s’occupaient bien d’elle, ils ne s’occupaient certainement pas de la cour, c’est sûr !
Après une journée passée sur la route des bleus à saluer la jeune fille, la curiosité de Sébastien prit le dessus. Il ne pouvait pas résister à l’envie de ne rien savoir de cette grande maison et de ses habitants. Il fit donc ce que tout bon policier ferait : il commença à enquêter.
Sébastien commença par consulter la base de données de la police. Elle contenait les réponses à presque tout ce qui se passait dans la ville. On pouvait y trouver la maison, les propriétaires, les voisins, l’histoire, tout. Le poste de travail de Sébastien lui permet d’accéder plus facilement aux dossiers.
Après une recherche de l’adresse dans la base de données, il découvre que la maison a été achetée il y a près de 50 ans. Les propriétaires de la maison étaient décédés il y a 25 ans et avaient laissé la maison à l’un de leurs enfants, un fils. Il n’y avait rien sur la présence d’une fille nulle part, ni sur la raison de sa présence.
Toujours curieux de connaître l’identité de la jeune fille, Sébastien décide de rechercher le fils dans la base de données en espérant obtenir une piste. Il trouva le nom et quelques informations de base sur l’homme, mais rien de vraiment utile. Sébastien est perplexe.
Pourrait-il s’agir de la fille du fils qu’il a vue faire un signe de la main depuis la fenêtre ? Peut-être vivait-elle seule dans cette maison ? Sébastien avait trop de questions et pas assez de réponses. Il vérifie les antécédents du fils, mais ne trouve toujours rien.
En parcourant l’internet, Sébastien ne trouva aucune mention d’une femme résidant dans la maison ou du fait que l’homme avait une fille ou un enfant. Si c’était son enfant, l’homme ne l’avait inscrite nulle part, pas même à l’école.
Sébastien se sentait confus et inquiet pour la jeune fille qu’il saluait tous les jours. Si la fille n’était pas inscrite à l’école, cela pouvait être considéré comme un délit. Mais il ne pouvait pas se rendre à la maison et commencer à exiger des réponses à ce sujet.
Techniquement, l’homme n’a rien fait de mal. La jeune fille pourrait être inscrite sous un autre nom ou être scolarisée à domicile. N’ayant aucun moyen de prouver que quelque chose de dangereux ou de criminel se produisait, Sebastian n’avait pas d’autre choix que de laisser tomber cette enquête malhonnête.
Il était sûr que tant que la fille lui faisait signe, elle allait bien. Il continua à patrouiller avec les bleus et à lui faire signe tous les jours, comme si de rien n’était. Jusqu’au jour où il s’est passé quelque chose qu’il n’attendait pas du tout.
C’était un jour comme les autres. Sébastien était sur son itinéraire de patrouille avec une recrue qui était nerveuse à l’idée d’être sur l’itinéraire pour la première fois. Sébastien faisait de son mieux pour qu’il reste calme et serein. Après tout, ce n’était qu’une patrouille et il ne se passait jamais rien sur ce trajet.
Sébastien regarda par la fenêtre et salua tous les visages familiers qu’il croisait habituellement en chemin. Beaucoup de gens étaient sortis et cela le mettait de bonne humeur. Il passa devant les commerçants et se dirigea vers le quartier résidentiel, impatient de saluer la jeune fille.
Alors qu’il tournait le coin de la rue en direction de la grande maison, Sebastian remarqua quelque chose d’anormal. Scrutant le deuxième étage de la maison, il regarda vers la fenêtre, s’attendant à voir la jeune fille, mais elle n’était pas là aujourd’hui ! Il n’y avait personne à la maison, cela n’était jamais arrivé….
Au début, Sébastien se dit qu’elle ne pouvait pas toujours être à la fenêtre. Peut-être était-elle en train de rendre visite à une amie ou de prendre un verre dans la cuisine. Mais au fil de la journée, son absence le rongea, le troublant plus qu’il ne voulait l’admettre.
À la fin de son service, le sentiment de malaise n’avait fait que s’accentuer. Incapable de s’en défaire, Sebastian décida de passer à la maison après le travail, en dehors de l’uniforme, juste pour vérifier. Quelque chose à propos de la fille disparue lui paraissait trop bizarre pour être ignoré.
Il se tient à l’extérieur de la voiture, fixant la maison, réfléchissant à ce qu’il va faire. Il n’avait aucune raison valable de frapper à la porte, aucune raison de s’inquiéter au-delà de son intuition. Mais en tant que père, il ne pouvait pas s’en aller comme ça.
Avec un lourd soupir, il se dirigea vers la maison. Chaque pas lui parut durer une éternité, tant le doute le rongeait. Et si tout allait bien ? Mais si quelque chose allait mal ? Il atteignit la porte et frappa, le cœur battant.
Quelques secondes plus tard, la porte s’ouvrit sur un grand homme à la barbe hirsute et à l’expression sévère. Sa taille à elle seule mettait Sébastien mal à l’aise. “Je peux vous aider ? demanda l’homme d’une voix basse et bourrue, jaugeant Sébastien.
Sebastian se racla la gorge et se présenta. “Je suis l’officier Hara. Je patrouille tous les jours sur cette route. Il y a une fille à la fenêtre de l’étage, elle me fait signe tous les jours. Mais aujourd’hui, elle n’était pas là. Est-ce qu’elle va bien ?” demanda-t-il d’une voix ferme.
L’homme fronce les sourcils, sa confusion est évidente. “Officier ? Je ne vois ni uniforme ni badge. Avez-vous un mandat ?” Avant que Sébastien n’ait pu dire un mot, l’homme lui claqua brutalement la porte au nez. Sa colère s’enflamme, mais il décide de garder son sang-froid et de frapper à nouveau.
L’homme ouvrit la porte et lui demanda à nouveau : “Et maintenant ?” Mais avant qu’il ne puisse refermer la porte, Sébastien la saisit et demande à nouveau : “Je la vois tous les jours. Elle est toujours à la même fenêtre, au deuxième étage”, insista-t-il en montrant la maison.
L’homme secoue la tête. “Je vis seul ici et je n’ai pas d’enfants”, répondit-il en croisant les bras. “Il n’y a personne à l’étage, monsieur l’agent ! Maintenant, sortez de ma propriété !” La certitude dans le ton de l’homme ne fit qu’accentuer la frustration qui tourbillonnait dans l’esprit de Sébastien.
Pendant un instant, Sébastien sentit la tension monter entre eux. Il avait envie d’argumenter, d’insister pour obtenir des réponses, mais sans raison valable ou mandat, il savait qu’il dépassait les bornes. À contrecœur, il recula, ne sachant que croire.
De retour à la voiture, les pensées de Sebastian se bousculent. Son instinct lui criait que quelque chose n’allait pas, mais il ne pouvait rien faire officiellement – aucune preuve, aucune raison d’agir. Alors qu’il s’éloignait, la fenêtre vide le hantait, lui posant des questions dont il ne pouvait se défaire.
Sébastien n’arrivait pas à se défaire du sentiment que quelque chose n’allait pas du tout. La fille était là tous les jours depuis des mois, pourquoi disparaissait-elle maintenant ? Son esprit s’emballe. Il ne l’avait pas imaginée. Elle n’était sûrement pas un fantôme. Quelque chose se cachait sous la surface.
Le sommeil lui échappa cette nuit-là, tandis qu’il fixait le plafond, la fenêtre vide hantant ses pensées. La fille était là tous les jours, pourquoi était-elle partie maintenant ? Une peur glaciale s’insinue en lui : l’homme qu’il a vu plus tôt dans la journée lui a-t-il fait du mal ?
Le doute s’insinue en lui comme un couteau. Qu’avait-il manqué ? L’homme avait semblé si sûr de lui, mais tout en lui criait que quelque chose n’allait pas. La fille existait bel et bien, il l’avait vue de ses propres yeux, tous les jours, pendant des mois. Alors, où était-elle maintenant ?
Sébastien se réveilla le lendemain matin avec un feu dans la poitrine, déterminé à découvrir ce qui était arrivé à la jeune fille. L’insistance de l’homme à dire que personne ne vivait avec lui ne fit que renforcer sa conviction. Quelque chose ne tourne pas rond, et il ne peut pas laisser passer ça.
Sur son itinéraire de patrouille habituel, Sebastian s’approcha de la maison. Ses yeux se fixèrent sur la fenêtre du deuxième étage. Encore vide. Une vague d’inquiétude le saisit. Quelque chose ne va pas. Il avait besoin d’aide et il ne pouvait pas le faire seul.
Saisissant sa radio, Sebastian appelle son ami de longue date et collègue de confiance, l’officier Mark Davis. Ils ont passé des années de service ensemble, et Mark sait que l’instinct de Sebastian se trompe rarement. Bien que l’affaire soit confidentielle, Mark accepte de l’aider sans hésiter.
La réputation de Sebastian en tant que policier dévoué et minutieux lui avait valu la confiance de Mark au fil des ans. Ils savaient tous deux que Sébastien n’était pas du genre à agir de manière impulsive, mais lorsque son instinct lui disait que quelque chose n’allait pas, Mark savait que c’était sérieux. Cette fois-ci, le sentiment était sans équivoque.
Bien que conscient que cela allait à l’encontre du protocole, Sébastien exposa la situation à Marc – quelque chose à propos de la maison et de la disparition de la jeune fille ne collait pas. Marc écouta attentivement, faisant confiance à l’instinct de Sébastien. Ce n’était pas tout à fait logique, mais Marc connaissait suffisamment Sébastien pour le croire.
Lorsqu’ils se rencontrent, la tension entre eux est forte. Ils élaborent un plan pour pénétrer dans la maison et fouiller chaque pièce, déterminés à découvrir la vérité. Ils étaient tous deux conscients des risques – expliquer cela plus tard serait un cauchemar – mais à ce moment-là, ni l’un ni l’autre ne s’en souciait.
Cette fois, il ne partirait pas sans réponse. Sébastien s’approcha de la porte d’entrée et frappa avec force. L’homme ouvrit, son visage montrant une légère surprise, puis de l’agacement. “Officier, je vous l’ai déjà dit, il n’y a pas de fille ici “, dit-il, la voix serrée par l’irritation.
Mais Sébastien n’allait pas partir tout de suite. Il ordonna à Mark d’entrer et de fouiller la maison à la recherche de la jeune fille. Pièce par pièce, ils passèrent la maison au peigne fin, cherchant méthodiquement tout signe d’une autre personne.
Mais il n’y en avait pas. Pas de vêtements, pas de chaussures supplémentaires, pas d’objets qui pourraient suggérer qu’une fille a déjà vécu ici. Sébastien ne trouve même pas une pince à cheveux dans la maison qui pourrait suggérer la présence d’une fille.
La tension dans l’air s’intensifie à chaque pas. La maison était étrangement calme, trop calme. Le cœur de Sébastien battait la chamade tandis qu’il ouvrait les portes, regardait sous les lits, vérifiait les placards – tout ce qui pouvait lui donner un indice. Mais il n’y avait rien. Aucun signe de la jeune fille.
Les protestations de l’homme s’amplifièrent tandis que Sébastien poursuivait ses recherches. “Vous perdez votre temps ! Je vis seul ici”, insiste l’homme. Mais Sébastien continua, déterminé à trouver le moindre indice montrant que la fille avait été réelle, qu’elle avait existé.
Lorsque la dernière chambre est vérifiée, le visage de Sébastien se décompose. Marc et lui échangent un regard inquiet. Il n’y avait pas de fille, pas de signe de quelqu’un d’autre. Les recherches n’ont rien donné. L’homme avait raison depuis le début. Sébastien reste sans voix.
De retour au commissariat, les retombées se font durement sentir. Une fouille non autorisée, aucune preuve et une intuition ne suffisent pas à justifier ses actes. Le service n’a d’autre choix que de le suspendre pour quelque temps. Sebastian l’accepte en silence, bien qu’à l’intérieur, il soit ébranlé.
En sortant du commissariat, la honte et la confusion se tordent dans sa poitrine. Il avait suivi son instinct, et pourtant il s’était trompé – ou l’avait-il fait ? La fille était là, il en était sûr. Mais maintenant, ce n’était plus qu’un souvenir qui s’effaçait.
À la maison, la semaine de suspension lui paraissait une éternité. Ses pensées tournaient sans cesse autour de la maison, des dénégations fermes de l’homme et de la jeune fille qui l’avait salué tous les jours. Elle ne pouvait pas être le fruit de son imagination, n’est-ce pas ?
Sébastien savait qu’il ne pouvait pas se contenter d’attendre la fin de sa suspension. Il avait eu tort – officiellement – mais le mystère de la jeune fille ne le quittait pas. Il avait besoin de réponses, même s’il devait les trouver par lui-même.
Déterminé, Sebastian organisa une surveillance. Il ne pouvait pas compter sur la police, mais il pouvait se fier à son instinct. Se garant discrètement près de la maison, il surveille l’homme de près, espérant surprendre quelque chose, n’importe quoi, qui expliquerait la disparition de la jeune fille.
Le premier jour, l’homme quitta sa maison dans l’après-midi, comme Sebastian s’y attendait. Il se rendit à son travail dans un bar, travailla jusque tard dans la nuit et rentra chez lui au petit matin. Une routine. Rien de suspect.
Le deuxième jour, la frustration de Sébastien grandit. L’homme suivait exactement le même schéma : il partait au bar dans l’après-midi, travaillait tard et rentrait chez lui, vide. Pas de détours étranges, pas de comportement inhabituel. Les nerfs de Sébastien s’épuisent.
Le troisième jour, la prévisibilité devient exaspérante. L’homme quittait la maison, allait au bar et rentrait chez lui. Il passait ses matinées à dormir et ses après-midi à travailler. Il n’y avait aucune trace de la jeune fille, aucun indice sur l’endroit où elle avait pu aller – ou si elle avait déjà été là.
La quatrième nuit, quelque chose d’étrange se produisit. Sébastien s’était assoupi dans sa voiture lorsqu’un mouvement attira son attention. Une silhouette traverse la route en direction de la maison. Surpris, il consulta l’horloge – 3 heures du matin – et son instinct le poussa à enquêter.
Sébastien sort prudemment de la voiture et observe attentivement la silhouette. Celle-ci se déplace rapidement et silencieusement. Alors qu’il suit la scène à bonne distance, son cœur s’emballe lorsqu’il voit la silhouette sombre traverser la cuisine. Quelqu’un essayait-il de s’introduire dans la maison ?
Il n’appela pas la personne. Au lieu de cela, il observa silencieusement, déterminé à trouver des réponses. Alors que la personne traversait la cour d’entrée, Sebastian se rendit compte d’une chose : c’était la fille ! C’était la fille de la fenêtre ! Sébastien resta caché, la suivant alors qu’elle contournait l’arrière-cour de la maison.
À sa grande surprise, la fille passe par la fenêtre brisée de la cuisine. Sébastien se figea : était-elle en train d’entrer par effraction ? Pourquoi se faufilerait-elle dans une maison où elle était censée vivre ? La confusion régnait en lui tandis qu’il observait la scène de loin, incertain de ses intentions.
En regardant par la fenêtre de la cuisine, Sébastien vit la jeune fille se déplacer avec désinvolture, comme si elle était à sa place. Elle ouvrit le réfrigérateur, prit de la nourriture et se prépara un repas. Tout était si normal, sauf que l’homme avait nié son existence.
Cela n’avait aucun sens. Elle semblait tout à fait chez elle, se déplaçant dans la maison avec la familiarité de quelqu’un qui y a vécu. Mais alors pourquoi se faufilait-elle dans la maison ? Et pourquoi l’homme avait-il nié son existence ?
Les questions se bousculaient dans l’esprit de Sébastien, qui savait qu’il devait la confronter. Il s’apprêtait à parler lorsque quelque chose le fit s’arrêter net. Il entendit une voiture s’arrêter dans l’allée. L’homme était rentré tôt, une heure avant son heure habituelle.
Sébastien était prêt à battre en retraite lorsqu’il remarqua la réaction de la jeune fille – elle se figea, visiblement paniquée, remettant rapidement tout en place. Il la vit s’emparer précipitamment de ses affaires et monter en courant à l’étage, disparaissant de sa vue.
En regardant la scène se dérouler, les pièces du puzzle commencèrent enfin à se mettre en place pour Sébastien. La furtivité de la jeune fille, sa panique face au retour de l’homme, tout cela indiquait quelque chose qu’il n’avait pas envisagé auparavant. Il contourna discrètement la maison et s’approcha de la porte d’entrée.
Il frappa fermement et attendit. Lorsque l’homme ouvrit la porte, son expression était furieuse. “Encore ? ” cracha-t-il, visiblement exaspéré. Mais avant qu’il ne puisse en dire plus, Sébastien lui demanda calmement : ” Avez-vous déjà servi dans l’armée ? ” La question figea l’homme au milieu de sa phrase.
La colère de l’homme retomba et il hocha la tête. “Oui, j’ai servi. Pourquoi ?” Son ton était plus doux, pris au dépourvu par cette question inattendue. Sébastien poursuivit. “Cette maison a-t-elle un grenier ou un sous-sol ? L’homme hésita, puis répondit : “Oui, un grenier.”
Sébastien se penche légèrement. “Je sais où se trouve la fille. Je vais vous montrer.” Les yeux de l’homme s’écarquillèrent de confusion, mais la curiosité l’emporta sur la frustration. En silence, ils montèrent les escaliers grinçants qui menaient au grenier, la tension étant palpable dans l’air.
Lorsqu’ils atteignirent le grenier, l’homme poussa la porte. Là, cachée derrière des cartons et du désordre, se trouvait la jeune fille. Elle était assise sur un lit de fortune, entourée d’emballages et d’effets personnels éparpillés. Ses yeux s’écarquillèrent, pris au dépourvu, lorsqu’elle croisa le regard de Sébastien.
Sébastien avait enfin sa réponse. “Tu as vécu ici, n’est-ce pas ? demanda-t-il à voix basse. La jeune fille acquiesça, l’air abattu. “J’ai squatté ici pendant qu’il était déployé”, admit-elle. “Je n’avais nulle part où aller, et la maison est restée vide pendant des années
L’homme est resté bouche bée, puis il a pris conscience de la situation. “Vous viviez ici… pendant tout ce temps ?” Sa voix se fendit légèrement. La jeune fille acquiesce à nouveau. “Quand tu es revenu, je me suis cachée. Je me faufilais avant que tu ne rentres, j’utilisais le grenier pour dormir.”
Sébastien l’interrogea sur le signe de la main et elle sourit d’un air penaud. “Je t’ai fait signe tous les jours parce que je voulais faire croire que je vivais ici. Si quelqu’un me voyait, il supposait que j’étais à sa place. Personne ne me poserait de questions de cette façon”
L’homme, toujours en train de traiter, demanda doucement : “Pourquoi n’as-tu pas simplement demandé de l’aide ?” La jeune fille haussa les épaules. “J’ai pensé que je serais arrêtée si j’avouais maintenant. C’était le seul endroit où je me sentais en sécurité” Sa voix était petite, remplie d’années de désespoir silencieux.
Sébastien, le cœur lourd de cette vérité, acquiesça lentement. Le mystère était enfin résolu, mais c’était doux-amer. La jeune fille n’était pas en danger, mais son histoire – sa lutte silencieuse pour la survie – lui brisait le cœur. Elle l’avait salué tous les jours pour protéger son secret.
Sebastian se tourna vers l’homme et lui demanda doucement : “Allez-vous porter plainte ?” Son cœur espérait de la pitié. L’homme regarda la jeune fille, sa vulnérabilité mise à nu, et poussa un profond soupir. “Non”, dit-il doucement. “Elle a déjà assez souffert.”
Soulagé, Sebastian sortit la jeune fille du grenier et l’emmena dans un refuge pour sans-abri réputé. Là, il l’aida à se faire admettre, lui promettant qu’il ne se contenterait pas de la laisser derrière lui. “Je t’aiderai à trouver un emploi, à te remettre sur pied.”
Alors que Sebastian s’éloigne, un sentiment de satisfaction tranquille s’installe en lui. L’affaire s’était transformée en quelque chose de bien plus profond qu’il ne l’avait imaginé. Ce qui avait commencé comme une recherche de la vérité s’était transformé en un acte de compassion, redonnant de l’espoir là où il avait été perdu.