Ce matin-là, Sam ressent un malaise inhabituel en montant dans le bus scolaire. Quelque chose ne tournait pas rond. Une odeur âcre et piquante envahit ses narines, lui faisant plisser le nez de dégoût.
L’odeur est d’abord faible, mais elle devient de plus en plus forte à chaque pas qu’il fait en direction de son siège préféré, au fond du bus. Sam Miller, un garçon ordinaire de douze ans, avait le nez pour les ennuis, littéralement.
Son meilleur ami John avait l’habitude de plaisanter en disant que le nez de Sam était comme celui d’un limier, toujours à l’affût d’un méfait ou d’un danger. Sam était un garçon réservé qui ne s’ouvrait pas facilement.
Il avait souvent du mal à nouer des amitiés, mais avec John, c’était différent. John et Sam étaient les meilleurs amis de leur enfance, ayant fréquenté la même école maternelle. Leurs mères avaient grandi dans la même ville.
Avec John, Sam se sentait chez elle, capable de tout partager. Ils aimaient la compagnie de l’autre. Mais John a déménagé dans une autre ville lorsque ses parents se sont séparés. John manquait beaucoup à Sam et il n’a jamais trouvé le même réconfort en s’ouvrant à quelqu’un d’autre.
Il se sentait souvent seul à l’école. À la maison, Sam se sentait mieux, lisant souvent des livres d’histoires passionnantes ou jouant au golf avec son père le week-end. Par une fraîche matinée d’automne, la curiosité de Sam l’a conduit dans une situation bien plus grave qu’il ne l’avait jamais imaginé. La matinée commence comme toutes les autres.
Emily, la mère de Sam, monte les escaliers et lui demande de se préparer pour l’école. Sam s’habille à la hâte, prend son sac à dos et descend en courant. Il a avalé son petit déjeuner, embrassé sa mère et s’est précipité vers la porte pour attraper le bus scolaire.
En approchant de l’arrêt, Sam remarque que le bus tourne au ralenti sur le trottoir. Le véhicule jaune familier crachait d’épais gaz d’échappement, ce qui n’était pas inhabituel, mais aujourd’hui, il y avait une odeur différente dans l’air.
Au début, elle était faible, mais à mesure qu’il s’approchait, elle devenait plus prononcée – une odeur âcre et piquante qui lui faisait tressaillir le nez. Alors que le bus s’éloigne du trottoir, le malaise de Sam s’accentue.
L’odeur n’avait rien à voir avec le mélange habituel de gaz d’échappement et de senteurs persistantes de snacks oubliés. C’était autre chose, quelque chose qui lui donnait la chair de poule.
Sam s’arrêta au pied des marches du bus, humant l’air. Il avait l’impression d’avoir déjà senti quelque chose de semblable. Ignorant l’odeur étrange pendant un moment, Sam monte dans le bus et s’assoit à sa place préférée, juste à côté de la fenêtre.
Alors que le bus s’éloignait, Sam n’arrivait pas à se débarrasser de l’impression que quelque chose n’allait pas. L’odeur semblait devenir plus forte, et il ne s’agissait pas des gaz d’échappement typiques ou de l’odeur persistante des sandwichs rassis oubliés dans les sacs à dos.
C’était autre chose, quelque chose qui mettait Sam mal à l’aise. Sam commença à s’inquiéter et regarda autour de lui pour voir si d’autres enfants ressentaient la même chose.
Mais il n’a pas le courage d’aborder qui que ce soit. Sam était souvent victime de brimades à l’école, ce qui lui faisait très peur. Il regarde autour de lui les autres enfants, absorbés par leurs conversations ou rivés à leur téléphone.
Personne ne semblait remarquer l’odeur. Il se demanda s’il devait dire quelque chose, mais hésita, sachant qu’il n’était pas le plus populaire de l’école. Il était souvent la cible de brutes et ne voulait pas attirer l’attention.
Essayant d’ignorer l’odeur, Sam jeta un coup d’œil par la fenêtre, mais son esprit ne cessait de revenir à l’odeur étrange. Il se sentait de plus en plus effrayé, comme si quelque chose de terrible était sur le point de se produire.
Il respire profondément et se tourne vers M. Smith, le chauffeur de bus. M. Smith conduit Sam à l’école depuis trois ans. C’était un homme sympathique et âgé, à la barbe grisonnante, qui avait souvent l’air grincheux et bizarre.
Il vivait seul et donnait souvent des conseils à Sam lorsque celui-ci se sentait peu sûr de lui. M. Smith avait un sourire contagieux et faisait rire les enfants avec ses mauvaises blagues. Cependant, aujourd’hui, Sam a remarqué que quelque chose ne tournait pas rond chez lui.
M. Smith conduisait plus vite que d’habitude. Aujourd’hui, il n’y avait pas de sourire sur le visage de M. Smith. Son expression était tendue et ses yeux se tournaient nerveusement vers le rétroviseur.
Il avait l’air rigide et ses mains tremblaient, et la curiosité de Sam s’intensifiait à mesure qu’il l’observait. Soudain, Sam entendit quelqu’un pleurer. Il regarde autour de lui pour voir d’où vient le bruit.
C’est alors qu’il se rendit compte que c’était Mike, son camarade de classe, qui pleurait dans un coin, la tête baissée. Mais qu’est-il arrivé à Mike ? Pourquoi pleurait-il si fort ?
A-t-il trouvé la source de l’odeur ? S’agissait-il de quelque chose de dangereux ? L’intuition de Sam était-elle la bonne depuis le début ? Confus, Sam reste assis là. Il avait trop peur pour s’approcher de Mike.
Il jeta à nouveau un coup d’œil à M. Smith, essayant de comprendre ce qui n’allait pas chez lui. L’odeur devenait insupportable, une odeur âcre qui semblait s’infiltrer dans tous les coins du bus.
L’estomac de Sam est agité par un mélange de peur et de nausée. Il décida d’en découvrir la raison. “Je vais voir si je peux trouver d’où vient cette odeur”, se dit-il à voix basse.
Il se leva, fit semblant de s’étirer et se dirigea lentement vers l’allée en humant l’air. Mais d’abord, Sam pensa à prendre des nouvelles de Mike.
Les autres enfants étaient trop absorbés par leurs conversations et leurs téléphones pour remarquer que Mike pleurait. Au fur et à mesure qu’il se rapprochait de l’avant du bus, l’odeur devenait encore plus forte, presque accablante.
Le cœur de Sam s’emballe. Il s’accroupit, regardant sous les sièges et dans les coins. Il commença lentement à se diriger vers l’avant. L’odeur devient de plus en plus forte.
“Je crois que je connais cette odeur, mais je ne me souviens pas d’où elle vient”, se chuchote Sam. Pourquoi cette odeur est-elle si familière ? Sam ne comprend pas ce qui se passe autour de lui.
Il faut qu’il comprenne. Sam se sentait anxieux et troublé, mais sa curiosité le poussait à découvrir ce qui se passait. “Pourquoi Mike pleurait-il ? Pourquoi M. Smith a-t-il l’air si étrange aujourd’hui ? Quelle est cette odeur bizarre ?” Se dit Sam.
Des milliers de questions envahissaient l’esprit de Sam, et il voulait trouver les réponses à toutes ces questions. Finalement, il prit son courage à deux mains et s’avança plus loin.
Il fallait qu’il résolve ce mystère. Alors qu’il faisait un pas de plus, son cœur s’est mis à battre la chamade. Il vit que les yeux de M. Smith étaient remplis de peur. Il avait l’air effrayé et agité. Mais ce qui était encore plus inhabituel, c’était la vitesse du bus.
M. Smith ne roulait jamais vite. Il avait l’habitude de conduire lentement et de veiller à ce que le voyage se déroule toujours en douceur. Mais aujourd’hui, le bus ressemble à des montagnes russes. Pourquoi M. Dupont conduit-il si vite, se demande Sam.
Il se sentait complètement désorienté, mais il continua à faire un acte de foi pour comprendre ce qui se passait. Il fit deux pas de plus, mais entendit soudain quelqu’un respirer bruyamment et s’arrêta.
Il regarda sur les côtés mais ne vit personne. D’où vient cette odeur, se dit-il ? C’est alors qu’il aperçut Mike qui se cachait sous le siège du bus.
Effrayé, Sam a fait un pas en avant et s’est penché. Ce qu’il vit ensuite le bouleversa. La tête penchée sur les genoux, il pouvait entendre Mike respirer bruyamment.
Sam a d’abord hésité, puis il a lentement posé sa main sur l’épaule de Mike et lui a dit : “Hé, Mike ? Tout va bien ?” Mike, troublé, lève lentement la tête, les yeux remplis de larmes. Il a l’air effrayé et peine à parler.
Soudain, des larmes se mirent à rouler sur ses joues et il se mit à trembler de peur. “C’est le chauffeur, Sam”, balbutie Mike, la voix à peine audible. “Quelque chose ne va pas avec M. Smith
Sam ne comprenait pas ce que Mike voulait dire, mais il voulait l’aider. Il ne pouvait pas supporter de voir Mike pleurer en vain. Il avança lentement sa main et la tendit à Mike.
“Viens, je suis là pour toi, Mike. Je suis là pour toi, Mike. Ne t’inquiète pas, je vais t’aider.” Mike fut pris d’une peur bleue. Les mains tremblantes, il tendit la main à Sam qui l’aida à sortir et à s’asseoir sur le siège. “Attendez une minute, je reviens tout de suite”, dit Sam en se précipitant vers son siège et en attrapant sa bouteille d’eau. Alors qu’il tend la bouteille à Mike, Sam jette à nouveau un coup d’œil à M. Smith.
Ses mains tremblaient sur le volant et il roulait plus vite que d’habitude, dépassant largement la vitesse autorisée. L’inquiétude de Sam monte d’un cran.
M. Smith était toujours prudent, il ne roulait jamais trop vite et ne prenait jamais de risques. “Quelque chose ne va pas”, chuchote Sam à Mike. Chuchote Sam à Mike. “Il faut faire quelque chose
Mike regarde autour de lui nerveusement. mike regarde nerveusement autour de lui : “Mais que pouvons-nous faire ? C’est le chauffeur.” Sam prit une grande inspiration, essayant de calmer ses nerfs et dit : “Laissez-moi essayer quelque chose.”
Les yeux de Mike s’écarquillèrent de peur et de confusion, mais il acquiesça. “D’accord. Je te couvre.” Il commença à s’approcher de M. Smith, qui se retourna soudain et fixa Sam du regard.
Surpris, Sam recula ! “Je vais appeler le 911. C’est la seule chose à laquelle j’ai pensé.” Les mains tremblantes, Sam sort son téléphone et compose le 911. Il jette un dernier coup d’œil à M. Smith, dont le visage est maintenant marqué par la panique.
“911, quelle est votre urgence ?”, dit la voix calme à l’autre bout du fil. La voix de Sam commence à trembler tandis qu’il s’efforce de parler. “911, quelle est votre urgence ? – répète la femme à l’autre bout du fil.
Sam s’efforce de garder une voix stable tout en expliquant la situation. “J’ai besoin de votre aide, nous sommes coincés, vous m’entendez ?
“Oui, mon enfant, je suis là pour t’aider. Il y a une odeur bizarre dans le bus, et le chauffeur a l’air effrayant. Je ne sais pas comment expliquer”, dit Sam. “Une odeur bizarre ?
Écoute, petit, tu sais que tu pourrais finir en prison si tu continues à faire des farces”, dit la femme à l’autre bout du fil en coupant la communication.
Un canular téléphonique ? Se dit Sam, elle croit que je lui fais une farce ? Sam savait qu’il faisait le bon choix, même s’il ne comprenait pas tout à fait ce qui se passait. Il compose à nouveau le numéro.
“911, quelle est votre urgence ?”, dit la femme au bout du fil. Cette fois, Sam se montre plus confiant et dit : “Écoutez-moi, ce n’est pas une blague, nous avons un problème. Le conducteur a un comportement étrange et il roule vite. Je pense qu’il y a vraiment quelque chose qui ne va pas.”
La voix du répartiteur s’adoucit et devient plus rassurante. “D’accord, restez calme. Pouvez-vous me dire où vous êtes ?” Sam jeta un coup d’œil par la fenêtre et se rendit compte qu’il ne s’agissait pas de l’itinéraire habituel de M. Smith. Les routes étaient vides et désolées et il n’y avait pratiquement aucune maison aux alentours.
La peur de Sam ne cessait de s’intensifier. Il n’avait aucune idée de la destination de M. Smith. Il dit alors : “Je ne sais pas où nous sommes. Ce n’est pas l’itinéraire que le chauffeur de bus emprunte habituellement.”
La femme de l’autre côté soupire et dit : “Ne vous inquiétez pas ! Voyez-vous un signe familier autour de vous ?” Sam regarde autour de lui et aperçoit enfin une station-service. “Je vois une station-service. Il y a un panneau qui dit Bowerman & Co.”
Le répartiteur lui assure que les secours sont en route. Pendant ce temps, elle demande à Sam d’aider le conducteur à arrêter le véhicule. “Écoutez-moi, j’ai besoin que vous aidiez le chauffeur de bus à garer le véhicule. Pouvez-vous le faire pour moi ?”
“Umm, moi ?” dit Sam qui n’arrive pas à croire ce qu’elle vient de lui demander de faire. “Oui, toi ! Ne vous inquiétez pas, je vous guiderai, faites ce que je vous dis”, dit la femme de l’autre côté.
Sam a accepté et la femme lui a demandé d’aller vers le chauffeur du bus, de diriger le volant vers le bord et de serrer les freins à main à fond. Il avait l’impression d’être dans un film.
À présent, tout le bus scolaire le regarde. Le chaos s’est emparé des autres enfants qui ont commencé à observer ce qui se passait. Tout le monde se met à parler de l’aspect effrayant de M. Smith.
Les minutes semblaient être des heures alors que le bus filait à toute allure dans les rues. Le cœur de Sam s’emballe à chaque virage et à chaque bosse. Il garde un œil sur M. Smith, dont la conduite erratique ne fait qu’empirer.
Les jointures du vieil homme étaient blanches lorsqu’il tenait le volant, et ses yeux oscillaient nerveusement entre la route et le rétroviseur.
Sam suit les instructions qui lui sont données. Il s’est lentement rapproché de M. Smith et l’a aidé à diriger le bus vers le bord de la route, puis il a tiré les freins à main à fond pour arrêter le véhicule.
Soudain, tout le monde a ressenti une grande secousse lorsque le bus s’est arrêté brusquement. Il peut maintenant entendre les enfants crier et commencer à observer ce qui se passe. En raccrochant, Sam ressent un étrange mélange de soulagement et d’appréhension.
Il avait fait ce qu’il pouvait, mais maintenant ils devaient attendre. Mike et lui retournèrent s’asseoir, essayant d’agir normalement, mais la tension dans l’air était palpable.
Enfin, le son des sirènes retentit. Sam sentit une vague de soulagement l’envahir. La police arrivait. Les policiers s’approchèrent prudemment, l’un d’eux parlant dans un mégaphone. “M. Smith, veuillez sortir du véhicule. “M. Smith hésite, ses yeux se promènent nerveusement.
Puis, à la surprise générale, il ouvre la portière et s’enfuit. Les agents le poursuivent, tandis qu’un autre agent monte dans le bus pour vérifier l’état des enfants. “Tout le monde va bien ?” demande l’officier, ses yeux scrutant les visages inquiets.
Sam se lève, la voix tremblante mais déterminée. “Il y a une odeur bizarre dans le bus. C’est pour ça que j’ai appelé le 911” Le policier acquiesce, l’air sérieux. “Nous allons faire toute la lumière sur cette affaire. Tout le monde doit rester calme.”
Tandis que les agents fouillent le bus, l’esprit de Sam s’emballe. Quelle était la source de l’odeur ? Pourquoi M. Smith a-t-il agi de façon si étrange ? Il observe les agents qui vérifient méthodiquement chaque centimètre carré du véhicule.
L’atmosphère à l’intérieur du bus est chargée de peur et de curiosité. Les enfants chuchotent entre eux et jettent des coups d’œil nerveux à Sam, qui a pris l’initiative d’appeler à l’aide.
Sam essaie de réconforter Mike, qui est encore visiblement secoué. “Ça va aller, Mike. Nous allons nous en sortir. “Finalement, l’un des officiers s’écria : “Je ne trouve rien ! Pourquoi ne pas faire un alcootest pour savoir ce qui est arrivé à M. Smith”, dit-il à son collègue.
Sam se retourne pour voir de quoi parle le policier. Le policier sort avec précaution un petit appareil et demande à M. Smith d’y souffler de l’air.
Quelques minutes plus tard, l’officier revient, l’air sombre. “Le résultat est positif. Il est ivre.” Ivre ? Se dit Sam. Est-ce la raison pour laquelle il semblait ne pas contrôler le bus ?
C’est alors qu’il se rendit compte qu’il avait senti quelque chose de similaire lors d’une fête à laquelle ses parents l’avaient emmené.Sam sentit une vague de soulagement et de fierté l’envahir. Il s’était fié à son instinct et cela avait porté ses fruits.
La police a prononcé son nom et lui a demandé d’appeler ses parents. Ils l’ont félicité pour sa rapidité d’esprit et lui ont promis d’informer ses parents de son acte de bravoure.
Alors que les enfants sont escortés hors du bus et montés dans les voitures de police qui les attendent, Sam regarde Mike et sourit. “Nous avons réussi. Nous avons assuré la sécurité de tout le monde.” Mike acquiesça, son visage reflétant le même mélange de soulagement et de fierté. “Oui, on a réussi.”
Le cœur de Sam se gonfle d’un sentiment d’accomplissement. Malgré la peur et l’incertitude, il avait agi et fait la différence. Alors que les voitures de police les conduisent à l’école, Sam sait que c’est un jour qu’il n’oubliera jamais.
Le lendemain, toute l’école a bruissé de la nouvelle de la bravoure de Sam. Le principal a convoqué une assemblée spéciale pour souligner la rapidité d’esprit et le courage de Sam.
Il est monté sur l’estrade, à la fois gêné et fier, tandis que ses camarades l’acclamaient. Après l’assemblée, plusieurs enfants se sont approchés de Sam, certains lui offrant des félicitations, d’autres voulant simplement parler au garçon qui avait sauvé la journée.
“Tu aimerais passer du temps avec moi un jour ? On pourrait peut-être regarder un film ensemble ? Demande Mike à Sam. Sam acquiesce et répond : “Oh oui, ce serait amusant”
Sam, qui s’était toujours senti exclu, s’est soudain retrouvé entouré de nouveaux amis. Même les brutes qui l’avaient tourmenté dans le passé semblaient le regarder avec un nouveau respect.
Les semaines passent et la vie reprend lentement son cours. Sam et Mike sont devenus des amis proches, se rapprochant de leur expérience commune. Ils passent leurs week-ends à jouer à des jeux vidéo, à regarder des films et à passer du temps ensemble.
Sam se sentait plus heureux qu’il ne l’avait été depuis longtemps.Un après-midi, alors que Sam et Mike rentraient de l’école, ils aperçurent M. Smith. Il avait l’air différent, plus détendu, voire reconnaissant.
Il s’approcha des garçons, un sourire sincère sur le visage. “Merci, Sam”, dit M. Smith, la voix pleine d’émotion. “Je suis désolé de vous avoir fait peur. J’ai eu un problème de santé et je n’avais pas les idées claires. Vous avez bien fait d’appeler à l’aide”
Sam acquiesça, ressentant un profond sentiment d’apaisement. “Je suis content que tout le monde aille bien”, répondit-il. Tout en continuant à marcher, Sam et Mike ont parlé de l’avenir, de leurs rêves et de leurs projets pour l’été.
Il ne s’agissait pas seulement d’appeler le 911, mais aussi de trouver sa voix, de faire confiance à son instinct et de découvrir que même un garçon ordinaire peut faire la différence.
Sam s’est rendu compte que le jour où il a senti quelque chose de bizarre dans le bus scolaire a changé sa vie à plus d’un titre. Et en regardant Mike, son nouveau meilleur ami, Sam a su que ce n’était que le début de bien d’autres aventures à venir.