Theresa tarareaba una alegre melodía mientras colgaba el aviso en el tablón de anuncios, cuando una repentina explosión de gritos atravesó el aire. El corazón le dio un vuelco. Giró hacia la ventana, con las manos temblorosas, mientras corría a ver qué había provocado tanto pánico.
Esperando lo peor -un accidente, una herida-, se sintió aliviada cuando vio a los niños fuera, todos ilesos, pero sus rostros estaban congelados por el asombro, con los ojos fijos en el cielo. Siguió su mirada, sintiendo que el miedo le subía por la espalda y se le cortaba la respiración.
Allí, surcando el cielo, había algo que no debería existir. Su forma antinatural se movía con una gracia hipnótica, casi hipnotizadora en su extrañeza. Cada fibra de su cuerpo le gritaba que apartara la mirada, pero no podía. El pulso de Theresa se aceleró a medida que el peso de lo desconocido la presionaba, atenazando su mente con terror.
Theresa se arrastró hasta la puerta principal, completamente agotada. Un día dedicado a atender a niños de preescolar en una apartada escuela de montaña había agotado hasta el último gramo de su energía. Perseguir a los niños y conseguir que entregaran sus proyectos la había agotado hasta los huesos.
La cena era un asunto rápido y sencillo: un plato de macarrones con queso que apenas probó. Lo único que quería era desplomarse en la cama, tal vez perderse en un episodio de Gilmore Girls antes de dar por terminada la noche.
A mitad del episodio, el sueño empezó a acosarla y los párpados se le hicieron pesados. Con un suspiro, apagó el televisor y se hundió en la cama, mullendo la almohada con una sensación de alivio. Justo cuando se acomodaba, su mirada se posó en la ventana del dormitorio, que estaba entreabierta y dejaba entrar el aire fresco de la noche.
Molesta, se acercó a trompicones para cerrarla. Pero entonces se quedó paralizada. En la oscuridad, algo parpadeaba en el cielo: una luz pulsante y desconocida. El cansancio de Theresa se convirtió en inquietud y el corazón le latió con fuerza en el pecho.
La luz parpadeó de nuevo, emitiendo un resplandor inquietante que parecía demasiado brillante para ser algo normal. Brillaba con una intensidad antinatural, como un faro que atravesara la oscura noche de la montaña. Theresa entrecerró los ojos, con la respiración entrecortada mientras la inquietud la carcomía.
“Probablemente sea alguien que está de excursión”, murmuró, tratando de calmar los nervios. “Una linterna o algo así” La explicación le pareció endeble, incluso a ella misma. Apartó la mirada, convenciéndose de que no era nada por lo que debiera preocuparse.
Sin embargo, la luz permaneció en su mente, negándose a desaparecer. Su brillo palpitante parecía aumentar, casi retándola a mirar de nuevo. Aferró con fuerza el marco de la ventana, reacia a dejar que la inquietud se instalara en su interior.
Con un rápido movimiento de cabeza, apartó ese pensamiento y cerró la ventana con un suave chasquido. El aire frío de la noche se cortó, pero la extraña luz continuó parpadeando fuera, oculta ahora a su vista.
Volviendo a la cama, Theresa se metió bajo las sábanas, pero el sueño no le llegó tan fácilmente. Su mente se agitaba, repitiendo la imagen de la esfera brillante. “Estás cansadísima”, susurró, intentando no pensar en la inquietante luz.
Finalmente, el cansancio venció y Theresa se sumió en un profundo sueño, demasiado cansada para preocuparse por el mundo exterior. Se sumió en un sueño tranquilo, pero sus sueños estaban llenos de imágenes de la extraña luz parpadeante.
Theresa se despertó con el sonido de su despertador, la extraña luz de la noche anterior no era más que un recuerdo lejano. Sacudiéndose el sueño, se preparó para otro largo día en la guardería, con la rutina de un reloj.
La mañana transcurrió entre pinturas de dedos y canciones del abecedario. Los niños, como siempre, rebosaban energía. Cuando llegó la hora de comer, Theresa ya sentía que el cansancio volvía a apoderarse de ella.
Después de comer, los niños salieron a su recreo habitual, entusiasmados por tener una hora de libertad al aire libre en la montaña. A Theresa le dio tiempo a recuperar el aliento, limpiar el desorden y corregir las hojas de trabajo.
Ordenó el aula, canturreando para sí misma mientras ajustaba un colorido dibujo en el tablón de anuncios. La paz y la tranquilidad eran un respiro después del caos de la mañana. Todo parecía perfectamente normal, un día más en el colegio.
Entonces, sin previo aviso, un agudo estallido de gritos rasgó la quietud. A Theresa le dio un vuelco el corazón. Giró hacia la ventana, sus manos instintivamente se congelaron en el tablero, su respiración se entrecortó en su garganta.
Durante una fracción de segundo, el pánico recorrió el cuerpo de Theresa. Lo primero que pensó fue que uno de los niños se había hecho daño. Con el corazón acelerado, corrió hacia la ventana, esperando lo peor, con el pánico acumulándose en su estómago. Pero cuando miró fuera, vio a todos los niños de pie, completamente ilesos.
Se sintió aliviada, pero algo iba muy mal. Los diez niños permanecían inmóviles, con los ojos muy abiertos y las pequeñas manos apuntando hacia el cielo. El silencio que siguió a sus gritos fue escalofriante, como si el aire mismo hubiera sido succionado del momento.
Theresa salió, con las piernas pesadas por una extraña mezcla de miedo y confusión. “¿Qué están mirando?”, susurró en voz baja. Cuando por fin sus ojos siguieron la trayectoria de sus dedos, se le cortó la respiración.
Allí, suspendido en el cielo, había un objeto extraño, brillante y totalmente imposible. Palpitaba con una luz antinatural, brillando con una intensidad translúcida que le produjo un escalofrío. No podía creer lo que estaba viendo.
Theresa parpadeó, su mente luchaba por procesar lo que tenía delante. Seguramente, esto no podía ser real. Sin embargo, por mucho que intentara racionalizarlo, el extraño objeto en forma de disco flotaba en el cielo, brillando de forma antinatural a pesar de la luz del día.
El día había sido claro y soleado, pero cuando el objeto apareció a la vista, empezaron a aparecer nubes oscuras de la nada, arremolinándose siniestramente. En el aire flotaba un escalofrío que le erizó el vello de la nuca. Algo le parecía muy, muy mal.
Los niños, sin embargo, parecían embelesados. Miraban asombrados el objeto brillante, con los ojos muy abiertos, más llenos de asombro que de miedo. Sin previo aviso, uno de ellos echó a correr hacia el bosque, siguiendo el disco que se alejaba lentamente en esa dirección.
Antes de que Theresa pudiera reaccionar, los otros los siguieron, sus pequeñas piernas los llevaban tras el objeto con una sensación de inocente curiosidad. Se le revolvió el estómago. “¡Esperad! ¡Parad!”, gritó, pero su voz pareció rebotar en el aire, tragada por el extraño silencio que ahora cubría el patio del colegio.
Contempló incrédula cómo los niños desaparecían entre los árboles, persiguiendo el disco hasta lo más profundo del bosque. “Tiene que ser un zángano”, murmuró, tratando de calmar sus pensamientos acelerados. “Sólo un truco de luz, o una broma… ¿no?”
Pero en el fondo, sabía que algo no encajaba. La forma en que se movía el objeto, suave y deliberada, no se parecía a la de ningún dron que hubiera visto antes. Y aquellas nubes… se acumulaban demasiado deprisa, como atraídas por la presencia del propio disco.
El pánico se apoderó de ella. Los niños corrían ciegamente hacia el bosque, ajenos a los peligros que podían acecharles. Los instintos de Theresa entraron en acción. Fuera lo que fuera, no podía dejar que los niños lo persiguieran solos por el bosque.
Salió disparada tras ellos, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho y los zapatos resbalándole en el suelo húmedo mientras el bosque la engullía. Los niños, completamente inconscientes de los peligros que les acechaban, corrían alegremente tras el objeto, embelesados por todo aquello.
Las ramas le arañaban los brazos mientras avanzaba a toda prisa, tratando desesperadamente de mantener a los niños a la vista. “Volved”, gritaba con la voz entrecortada por el miedo. Pero los niños, llevados por su fascinación, siguieron adentrándose en el bosque.
Su mente se agitó mientras corría más rápido. Ya no le importaba qué era aquella cosa; sólo quería protegerlos, detener aquella locura antes de que alguien resultara herido. Pero el bosque parecía interminable y el extraño objeto brillante los arrastraba hacia lo más profundo.
A través de las copas de los árboles, Theresa aún podía ver el objeto en forma de disco que brillaba débilmente mientras se adentraba en el bosque. Se deslizaba sin esfuerzo, alejando a los niños, cuyos pequeños cuerpos corrían entre los árboles, ajenos a su creciente pánico.
Empujó a través de la maleza, con el corazón palpitante y las piernas doloridas. El bosque parecía cerrarse a su alrededor mientras corría tras ellos, apenas capaz de mantener el ritmo. Entonces, de repente, los árboles se hicieron más delgados, revelando un claro bañado por una tenue luz.
Los niños llegaron primero al lugar y se reunieron en círculo bajo el disco que flotaba directamente sobre ellos. Las nubes oscuras se disiparon con la misma rapidez con que se habían formado y los rayos de sol se filtraron e iluminaron el claro. Parecía casi encantado, como sacado de un cuento de hadas.
Theresa se tambaleó hacia el punto luminoso, sin aliento, con los ojos muy abiertos por la incredulidad. Los niños permanecieron inmóviles, mirando hacia arriba, con los rostros llenos de asombro. El orbe brillante permanecía inmóvil sobre ellos, con su suave zumbido apenas audible en el silencio.
Theresa abrió la boca para llamar a los niños, pero ningún sonido salió de sus labios. Se quedó inmóvil mientras el objeto palpitaba una última vez antes de desvanecerse silenciosamente en el cielo. El claro quedó sumido en una inquietante quietud, sólo interrumpida por el suave susurro de las hojas.
Antes de que Theresa pudiera procesar lo sucedido, el primer niño se desplomó. El corazón le dio un vuelco cuando, uno a uno, los demás le siguieron, cayendo como moscas sobre la suave hierba. Cayeron como a cámara lenta, con los cuerpos inertes y los ojos cerrados.
Theresa sintió un nudo en la garganta, el pánico crecía como una ola. Corrió hacia el niño más cercano, sacudiéndole suavemente los hombros, con voz temblorosa. “¡Despierta! Vamos, despierta, Jimmy” Pero no hubo respuesta, sólo silencio.
Su mente se agitó y el miedo le oprimió el pecho. Se arrodilló junto a cada niño, comprobando su pulso y su respiración. Estaban vivos y no presentaban signos aparentes de daño, pero seguían inconscientes.
Los minutos pasaban mientras Theresa intentaba en vano despertarlos, con las manos temblorosas a cada intento. Pasaron varios minutos angustiosos, su mente se arremolinaba de miedo. Entonces, como el parpadeo de un recuerdo olvidado, uno de los niños se despertó. Lentamente, sus ojos se abrieron.
Theresa jadeó aliviada. Pero no podía deshacerse del escalofrío que se había instalado en lo más profundo de sus huesos. Uno a uno, los niños empezaron a despertarse. Parpadeaban, confusos, desorientados, pero por lo demás parecían ilesos.
El corazón de Theresa todavía latía con fuerza en su pecho mientras se apartaba, observándolos con incredulidad. ¿Qué acababa de ocurrir? ¿Qué acababa de presenciar? Theresa no podía asimilar esta extraña serie de acontecimientos.
Theresa se obligó a concentrarse, conteniendo el pánico. Tenía que poner a salvo a los niños. Con suavidad, los reunió y condujo al grupo, aún aturdido, de vuelta al bosque. Cada paso le resultaba más pesado y no dejaba de mirar hacia el cielo, esperando a medias que el extraño objeto regresara.
El bosque parecía más oscuro, más siniestro, pero Theresa siguió adelante, guiando a los niños por el camino familiar hacia la escuela. Su mente bullía de preguntas, pero su prioridad era sacarlos del bosque, lejos de lo que acababan de encontrar.
Una vez que llegaron al patio de la escuela, Theresa hizo entrar rápidamente a los niños. Le temblaban las manos cuando cogió el teléfono, primero llamó a la ambulancia y luego marcó a cada uno de los padres con urgencia. “Ha habido un incidente”
“Los niños han encontrado hoy un extraño objeto y lo han perseguido por el bosque. Supongo que allí se desmayaron por agotamiento, pero ahora están despiertos y absolutamente bien. He llamado a la ambulancia para que los revisen mientras tanto”, explicó, tratando de mantener la voz firme.
Los padres no tardaron en llegar, con caras de miedo y confusión. Theresa podía ver la incredulidad en sus ojos mientras les contaba lo sucedido: el objeto extraño, el desmayo de los niños. Sus palabras sonaban imposibles, incluso para ella.
El escepticismo era palpable. Una madre se adelantó, con voz cortante. “¿De qué tonterías está hablando? ¿Objetos voladores? ¿De verdad? ¿Esperan que nos creamos eso?” Otro padre intervino, acusador: “¿Qué les has dado? ¿Algún tipo de comida en mal estado?”
Theresa parpadeó sorprendida. “No, no, no les he dado nada de eso” Pero las acusaciones volaron más rápido. “Tal vez fue el guiso de setas que sirvió para el almuerzo”, sugirió un padre en tono sombrío. “El tipo equivocado de setas puede envenenar a alguien, ¿sabe?”
Su corazón se hundió cuando los padres se agolparon a su alrededor, exigiendo respuestas que ella no podía dar. Los niños, mientras tanto, parecían desconcertados pero ilesos, aparentemente habiendo olvidado todo lo que había sucedido antes de desplomarse.
Theresa intentó mantener la calma.. “Esto no puede ser real”, susurró en voz baja, frustrada por el aluvión de preguntas. “Hay una explicación razonable para todo esto” Pero por más que intentaba explicar lo que había visto, nada tenía sentido.
Los padres no estaban satisfechos. “Eres responsable de su seguridad”, dijo una madre con frialdad, “¿y así es como los proteges?” Theresa sintió el peso de su escrutinio, su ira. La confianza que tanto le había costado construir parecía desmoronarse.
Llamaron al director, que la presionó para que diera respuestas que no tenía. Theresa estaba en medio de todo, con la mente en blanco. Sentía que la miraban, que la juzgaban, que la culpaban, pero no podía quitarse de la cabeza la imagen de aquel platillo volante brillante y palpitante.
Las secuelas dejaron a Theresa vacía, con la mente nublada por la conmoción, el miedo y una creciente sensación de confusión. Repitió los hechos una y otra vez, pero por mucho que intentaba explicar el avistamiento, nadie la creía. El escepticismo era asfixiante.
No podía ser un ovni. La sola idea parecía ridícula. Pero si no era eso, ¿qué había visto? La pregunta la corroía, supurando bajo la superficie. Ya no se trataba sólo del suceso, sino de su cordura, de su credibilidad como profesora.
Decidida a encontrarle sentido, inició su propia investigación. Hasta altas horas de la noche, peinó Internet en busca de cualquier mención de orbes brillantes o fenómenos similares. Pero los resultados eran vagos y poco útiles, llenos de teorías conspirativas que no llevaban a ninguna parte.
Derrotada pero decidida, se dirigió a los archivos municipales con la esperanza de encontrar algo tangible: un registro antiguo, un artículo de prensa, cualquier cosa. Revisó montones de documentos polvorientos, pero su búsqueda la condujo a historias fragmentadas sobre condiciones meteorológicas extrañas y luces raras, pero nunca a nada concreto.
No dispuesta a rendirse, Theresa fue a la biblioteca local. Pasó horas rebuscando en los registros de la ciudad, escudriñando las páginas amarillentas de una historia olvidada. Pero cada pista parecía un callejón sin salida. Nada coincidía con lo que había visto y presenciado aquel día en la escuela.
Justo cuando la esperanza se desvanecía, sus ojos se posaron en algo curioso: un viejo diario guardado entre viejos libros. Al hojear sus páginas, su corazón se aceleró. Pertenecía al fundador de la ciudad. Su relato era sorprendente.
Él también había visto un disco brillante en el cielo, descrito con una precisión espeluznante. Al igual que ella, nadie le había creído, y él había registrado minuciosamente todos los detalles del avistamiento. El diario terminaba abruptamente sin dar nunca una respuesta clara sobre lo que podía ser el objeto brillante en el cielo.
Pero esta pequeña pista había encendido las brasas de la esperanza en el corazón de Theresa. No estaba delirando ni era una lunática, lo que había visto y presenciado aquel día era real y alguien más también lo había visto. Todo lo que tenía que hacer ahora era descubrir la verdad que se ocultaba tras este extraño fenómeno.
Decidida a descubrir la verdad y recuperar la cordura, Theresa recogió sus cosas y se adentró en el bosque. El mismo bosque donde había visto por primera vez el orbe brillante, donde los niños se habían desmayado… aquí era donde todo había empezado.
Al entrar en el claro, una oleada de inquietud la invadió. Era como si los propios árboles le susurraran secretos y el viento le transmitiera una inquietante quietud. El lugar en el que el orbe había revoloteado parecía diferente y Theresa se sintió atormentada por el recuerdo de aquel fatídico día.
Durante varias noches, regresó al claro con la esperanza de volver a ver el fenómeno brillante. Pero, una y otra vez, sólo se encontraba con la fría e indiferente oscuridad. El bosque parecía lleno de expectación, pero el orbe seguía sin aparecer.
Pasaron semanas y Teresa empezó a cuestionarse. ¿Lo había imaginado todo? La tensión, el peso de la duda, flotaban en el aire. Pero justo cuando empezaba a perder la esperanza, una noche, el silencio del bosque se vio roto por un destello de luz.
Allí estaba, el mismo orbe brillante, suspendido en el cielo nocturno, palpitando con un resplandor etéreo que le aceleró el corazón. Theresa apenas tuvo tiempo de recuperar el aliento antes de que el orbe comenzara a moverse, deslizándose suavemente entre las copas de los árboles como si le hiciera señas para que lo siguiera.
Sin dudarlo, lo siguió, los árboles se desdibujaron mientras mantenía la vista fija en el extraño objeto con forma de disco. Se movía con determinación, adentrándola en el bosque. A cada paso sentía miedo y excitación, impulsada por la necesidad de encontrar respuestas.
Pero, al igual que antes, el orbe alcanzó el acantilado y, en un instante, desapareció. En un momento estaba allí y al siguiente había desaparecido. Theresa se quedó de pie al borde del acantilado, mirando al abismo, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. Se había quedado sola, otra vez, sin respuestas.
El acantilado atormentaba sus pensamientos. ¿Por qué aquí? ¿Por qué el orbe desaparecía siempre en este mismo lugar? Necesitaba entender por qué, y sabía que las respuestas podrían estar en el valle de abajo. A la mañana siguiente, Teresa salió decidida a explorar el valle.
Mientras conducía por sus sinuosas carreteras, el paisaje familiar del bosque parecía esconder más secretos de los que había imaginado. Había algo ahí fuera, algo que no tenía explicación. Y ella iba a descubrir la verdad, pasara lo que pasara
Theresa condujo sin rumbo durante horas por las sinuosas carreteras del valle, que la llevaron a un aislamiento cada vez mayor. Cuanto más se adentraba, más se transformaba el paisaje en algo inquietante y desconocido. En la base del valle, se detuvo y sus ojos se abrieron de par en par ante lo que tenía delante.
Entre los árboles había un grupo de estructuras, inesperadamente de alta tecnología y fuera de lugar en la naturaleza virgen. Unas figuras se movían resueltamente entre ellas, pero desde aquella distancia Theresa no podía distinguir mucho más.
La curiosidad se mezcló con el temor mientras se agazapaba detrás de un grueso árbol, tratando de permanecer oculta. Al asomarse, entrecerró los ojos para ver la escena. Hombres uniformados -limpios, precisos- se agolpaban entre los edificios, algunos haciendo guardia mientras otros parecían ocupados en diversas tareas.
Se quedó sin aliento cuando uno de los extraños objetos voladores, el mismo orbe con forma de disco que ella había seguido, se elevó desde una plataforma. Se detuvo momentáneamente antes de planear sin esfuerzo en el aire. La mente de Theresa se agitó: ¿qué estaban haciendo con aquella cosa?
La visión despertó algo en su memoria: los uniformes, la precisión de sus movimientos, el secretismo. Entonces, como un rompecabezas, se dio cuenta de que no se trataba de un campamento extraño. Era una base militar, escondida en lo profundo del valle, lejos de los ojos de la ciudad.
A Theresa le temblaban las manos cuando cogió su teléfono y sacó fotos de la base: los uniformes, el objeto volador, la extraña maquinaria. Necesitaba pruebas. Esto era más grande de lo que jamás había imaginado, y sabía que no podría desenmascararlo sola.
El corazón de Theresa se aceleró mientras conducía de vuelta a la ciudad, con el peso de su descubrimiento presionándola fuertemente. Una vez allí, buscó a un periodista local de confianza, alguien que sabía que no descartaría su historia por descabellada. Juntos revisaron las fotos que Theresa había hecho.
Cuanto más profundizaban, más claro quedaba que no se trataba de un accidente. Los documentos revelaban operaciones militares encubiertas, pruebas de tecnología aeronáutica avanzada y el uso del valle como laboratorio privado. El gas liberado por el disco volador había sido diseñado para mantener alejados a los civiles y garantizar que no se descubriera su trabajo.
Cuando por fin se publicó el artículo, la ciudad se estremeció. La comunidad, que antes se mostraba escéptica ante las afirmaciones de Theresa, vio ahora cómo la verdad se revelaba ante sus ojos. El nombre de Theresa fue reivindicado y la conmoción del pueblo se convirtió en indignación cuando salió a la luz el alcance del engaño de los militares.
Semanas más tarde, cuando Theresa estaba en clase, viendo a los niños reír y trabajar en sus proyectos, sintió que se le quitaba un peso de encima. Por fin se había instalado la paz y, con ella, una profunda sensación de alivio: todo volvía a estar bien.