En el corazón de Asia se encuentra Corea del Norte, una nación envuelta en el secreto y gobernada por un régimen enigmático. Este artículo desvela la realidad de un país conocido por sus posturas militaristas y su aislamiento diplomático.
Adéntrese en un mundo en el que las proezas militares contrastan con las luchas cotidianas de su población. Exploramos el intrincado entramado de la vida norcoreana, desde el omnipresente ejército hasta las infraestructuras subdesarrolladas, pintando el cuadro de una sociedad plagada de contradicciones.
Acompáñenos en un revelador viaje por los rincones ocultos de Corea del Norte. Desde las estrictas normas que rigen la vida cotidiana hasta los aspectos inesperados de su cultura, descubrimos las verdades que se esconden tras la fachada de esta nación misteriosa y a menudo incomprendida.
Poderío militar frente a dinero
A pesar de las estrictas restricciones a la información, se cree que Corea del Norte gasta una parte importante de su presupuesto en su ejército. Esto incluye armamento avanzado como láseres y misiles prohibidos, lo que demuestra su énfasis en el poderío militar.
Corea del Norte no sólo cuenta con las fuerzas armadas tradicionales, sino también con una formidable unidad de guerra cibernética. Además, todos los ciudadanos mayores de 18 años, incluidas las mujeres, están obligados a servir en el ejército, lo que refleja la fuerte inversión del gobierno en defensa.
Caminos difíciles por delante
Mientras Corea del Norte destina fondos a su ejército, sus infraestructuras, especialmente las carreteras, siguen estando subdesarrolladas. De hecho, sólo un escaso 3% de las carreteras están asfaltadas, lo que pone de manifiesto la falta de atención del gobierno a las infraestructuras básicas.
Viajar por Corea del Norte puede ser toda una aventura, con más de 120.000 kilómetros cuadrados de carreteras y sólo un 2,83% de ellas pavimentadas. Esto significa que la mayoría de los viajes en Corea del Norte se realizan por caminos escarpados y sin asfaltar, un marcado contraste con lo que estamos acostumbrados.
Crónicas de corrupción
La reputación de corrupción de Corea del Norte es bien conocida. En 2015, empató con el país más corrupto del mundo. Bajo el gobierno de Kim Jong-un, la corrupción parece haberse arraigado profundamente en el tejido del país.
En el Índice de Percepción de la Corrupción, Corea del Norte obtiene una puntuación de apenas 14 sobre 100, donde 0 es muy corrupto. Esto la sitúa entre los cinco países más corruptos, junto con Somalia, que obtiene una puntuación ligeramente inferior, 10.
¿Trabajo escolar o trabajo infantil?
En Corea del Norte, los estudiantes deben proporcionar sus propios pupitres, sillas e incluso calefacción durante el invierno. Además, a menudo se les exige que trabajen además de estudiar, produciendo bienes para el gobierno.
Ante esta situación, los padres tienen que elegir entre sobornar a los profesores o interrumpir la educación de sus hijos. Es una cruda realidad que la educación tiene un coste que va más allá del mero aprendizaje.
Bill Gates frente al PIB de Corea del Norte
En 2019, el patrimonio neto de Bill Gates ascendía a la asombrosa cifra de 102.400 millones de dólares, empequeñeciendo el PIB de Corea del Norte, de apenas 17.400 millones de dólares. Esta enorme diferencia pone de manifiesto los limitados recursos económicos de los que dispone el pueblo norcoreano.
Su PIB palidece en comparación con los 19,39 billones de dólares de Estados Unidos. El gobierno norcoreano lo controla todo, desde la producción hasta la fijación de precios, en marcado contraste con las libertades económicas de las que disfrutamos nosotros.
No tan grande después de todo
Muchos piensan que Corea del Norte es un país grande, pero en realidad es bastante pequeño, sólo un poco más grande que Pensilvania. Esta comparación da una idea de la escala de un país a menudo envuelto en el misterio.
Corea del Norte tiene una superficie de 120.538 km2, un poco más que Pensilvania. Curiosamente, sólo el 19,5% de esta tierra es apta para la agricultura, lo que supone un reto para la producción de alimentos en el país.
¿El paraíso de la marihuana?
Corea del Norte podría parecer un paraíso para los entusiastas de la “Mary Jane”, si nos entiende, ya que comprar y fumar parece ser casi legal. Los visitantes se sorprenden a menudo de la actitud laxa hacia el cannabis en el país.
Aunque existen algunas normas nominales contra la marihuana, su aplicación es, al parecer, poco estricta. No está claro si estas normas laxas se aplican tanto a los lugareños como a los turistas. Sin embargo, el gobierno penaliza estrictamente el consumo de metanfetamina, trazando una línea dura al respecto.
Sólo visitas guiadas
¿Planea viajar a Corea del Norte? Le asignarán un guía autorizado por el Estado. No hay escapatoria; estos guías siguen todos tus movimientos, asegurándose de que sigues el itinerario establecido por las autoridades.
Visitantes como el fotógrafo Michal Huniewicz relatan experiencias de supervisión constante, con guías que dictan todo, desde los horarios diarios hasta la hora de acostarse, sofocando cualquier sensación de libertad durante la estancia.
Servicio público al estilo norcoreano
En Corea del Norte, el servicio público adopta una forma única, como las chicas uniformadas que barren los pasillos del Gran Monumento de Mansu Hill. Es un espectáculo desconocido para los visitantes estadounidenses, que refleja un enfoque diferente del deber cívico.
Los desertores nos han contado que los ciudadanos se agrupan por su lealtad al gobierno, lo que afecta a su estatus social y sus responsabilidades. Factores como los antecedentes políticos, el comportamiento e incluso la historia familiar determinan el nivel de lealtad de cada uno.
El ejército en cada esquina
Con más de 1,2 millones de efectivos en activo, el ejército norcoreano, conocido como Ejército Popular de Corea (EPC), es omnipresente. Es una de las fuerzas armadas más grandes del mundo, con soldados visibles en todo el país.
Sorprendentemente, uno de cada 25 ciudadanos es soldado, lo que subraya el dominio del ejército en la sociedad. La Fuerza Terrestre, la mayor rama del KPA, cuenta con alrededor de un millón de soldados.
Homogeneidad en el corte de pelo
El trabajo de los peluqueros norcoreanos no es precisamente apasionante, dadas las estrictas normas que rigen el corte de pelo. Se espera que los hombres lleven un estilo que se parezca al de Kim Jong-un, mientras que las mujeres tienen opciones limitadas, incluyendo peinados inspirados en la esposa de Kim.
Las fuentes afirman que los hombres deben llevar el pelo de menos de 2 centímetros. Las mujeres también deben seguir unas estrictas directrices y elegir entre 14 peinados aprobados por el gobierno.
Locales y turistas compran por separado
La experiencia del fotógrafo Michal Huniewicz pone de relieve la segregación en las compras: turistas y locales no pueden comprar en las mismas tiendas. Esta norma subraya el carácter controlado y oculto del turismo en Corea del Norte.
Los turistas occidentales se enfrentan a fuertes restricciones, deben informar a las autoridades de sus planes y permanecer bajo vigilancia de guías en todo momento, incluso para algo tan mundano como ir de compras.
Calles inmaculadas, luchas ocultas
Las calles de Pyongyang brillan por su limpieza, pero no se trata sólo de orgullo cívico. Las estrictas multas mantienen a raya la basura, pero las calles tienen sus secretos. Un atrevido fotógrafo captó un momento poco frecuente: un lugareño pillado en corto, esquivando discretamente las normas.
A pesar del pulido exterior de Pyongyang, las luchas subyacentes de la ciudad son difíciles de ocultar. Corea del Norte invierte recursos en mantener esta fachada, incluso cuando la capital se enfrenta a problemas más profundos de decadencia y abandono.
El alto coste de la libertad
Escapar de Corea del Norte tiene un alto precio, tanto en riesgo como en dólares. Para el norcoreano medio, soñar con una nueva vida significa hacer frente a una suma imposible de 8.000 dólares. Una cifra desalentadora, especialmente en una nación donde la pobreza está generalizada.
Aquellos que reúnen el valor y los fondos necesarios para marcharse ven cómo su viaje se detiene a las puertas de China. Incluso con 8.000 dólares, los refugiados encuentran poco consuelo, ya que China les niega el estatus y la protección que buscan desesperadamente.
Camiones militares: No son lo que parecen
En Corea del Norte, los camiones militares no son lo que parecen. No son para combatir, sino para trasladar soldados. Captarlos con la cámara es arriesgado, y a menudo lleva a la cárcel. Un fotógrafo lo arriesgó todo por una toma lejana, evitando a duras penas los problemas.
Estos camiones simbolizan el singular enfoque de Corea del Norte respecto a los recursos militares. La foto, tomada en secreto, revela una faceta diferente de las fuerzas armadas del país, una que rara vez ve el mundo exterior.
Melodías bajo vigilancia
“Armonía bajo vigilancia”: Bajo el régimen de Kim Il-Sung, el jazz era un sonido prohibido, y toda la música debía hacerse eco de la ideología del Estado. Su sucesor, Kim Jong-il, relajó las riendas, permitiendo incluso la entrada de melodías occidentales.
Conozca a la Moranbong Band, la élite musical de Corea del Norte, elegida por Kim Jong-un. Actuando sólo en eventos selectos, encarnan la aceptación controlada de la música por parte del régimen.
La carga de los trabajadores del Estado
Los trabajadores del Estado en Corea del Norte encarnan el duro trabajo, a menudo sin transporte básico. Las imágenes revelan su lucha: trabajo manual sin la ayuda de vehículos, un marcado contraste con la asignación de recursos por parte de los militares.
Dado que la mayor parte del presupuesto nacional se destina al ejército, queda poco para proyectos cívicos. Los ciudadanos comunes soportan la peor parte de este desequilibrio; su trabajo diario es un testimonio de las prioridades del Estado.
Circulación restringida en el Reino Ermitaño
Los desplazamientos dentro de Corea del Norte están estrictamente controlados. Los ciudadanos necesitan permisos incluso para los viajes más sencillos, un duro recordatorio del control que ejerce el gobierno sobre la vida cotidiana. Desplazarse de una ciudad a otra no es una cuestión de elección, sino un privilegio que se concede con moderación.
Para viajes largos, los coches son una rareza. El Estado dirige a la gente hacia los autobuses o los trenes, vigilando de cerca sus movimientos. Es un sistema que garantiza que todo el mundo viaje bajo la atenta mirada del régimen.
Subirse al autobús
Corea del Norte depende en gran medida del transporte público, ya que es raro poseer un automóvil. Los bulliciosos autobuses son el corazón de los viajes, llevando a la gente de casa al trabajo. Son un vistazo a la vida cotidiana de los norcoreanos, y cada viaje es una historia en sí misma.
Incluso para los pocos que tienen coche, viajar fuera de la ciudad no es fácil. Los permisos son obligatorios, por lo que los autobuses son la mejor opción. Imagínate necesitar un pase especial sólo para visitar la ciudad de al lado… ¡es otro mundo!
Orgullo en Pyongyang
Desde 1948, Pyongyang es la orgullosa capital de Corea del Norte. Reconstruida a partir de las ruinas dejadas por la Guerra de Corea, ahora brilla como la ciudad más grande del país. Más que una ciudad, es un símbolo de resistencia y orgullo.
El fotógrafo Michael Huniewicz captó este espíritu. Su guía hizo hincapié en las impecables calles de Pyongyang, un orgullo para los lugareños. Es una ciudad que no sólo está limpia, sino también en el corazón de sus gentes.
Estructuras sencillas
La arquitectura norcoreana es una lección de sencillez. Aparte de algunos grandes edificios, el paisaje está marcado por diseños básicos. ¿El motivo? Es un misterio. Pero estas estructuras cuentan la historia de una nación con ambiciones modestas.
Esta sencillez puede parecer austera a los forasteros, pero es el hogar de muchos norcoreanos. Es un recordatorio de que la belleza a menudo reside en la sencillez, no sólo en la grandeza.
Puertas fantasmales
Las estaciones de tren de Corea del Norte presentan un inquietante silencio. A pesar de la dependencia del transporte público, estas puertas suelen estar desiertas. Es un marcado contraste con los bulliciosos centros de tránsito que conocemos.
El objetivo de Huniewicz captó estas escenas silenciosas. Observó la soledad de estas estaciones. Parecen decorados de una historia de fantasmas, silenciosos y a la espera. Quizá el telón de fondo perfecto para una historia escalofriante
Paseando por el silencio
Un fotógrafo captó la calma de las calles norcoreanas. Con escaso tráfico, las carreteras se convierten en caminos para peatones, un marcado contraste con las ajetreadas calles a las que estamos acostumbrados.
Huniewicz observó una curiosa pauta: su guía aminoraba la marcha para disfrutar de las vistas panorámicas y pasaba a toda velocidad por lugares menos atractivos. Es como un paseo coreografiado por una tierra de contrastes, donde cada curva cuenta una historia diferente.
Sin salida: El telón de acero de Corea del Norte
En las garras de Corea del Norte, la gente está enjaulada en su propio país sin libertad para salir. Si intentan escapar, se enfrentan a una pesadilla: los horrores de un campo de concentración o incluso la muerte.
Escapar es sólo la mitad de la batalla. Los que consiguen salir suelen caer en otra trampa. Capturados por las autoridades chinas, los hombres son devueltos a la fuerza, mientras que las mujeres se enfrentan a un destino más oscuro, vendidas para contraer matrimonio con hombres chinos.
Estación de tren fantasmal: ¿Un montaje?
Michael Huniewicz, un fotógrafo perspicaz, percibió algo extraño en una estación de tren norcoreana. Multitudes bien vestidas, pero, extrañamente, ese día no llegaba ningún tren, excepto uno.
El horario del único tren levantó sospechas. ¿Era esta estación un mero escaparate? La gente se arremolinaba sin rumbo, como si se tratara de una puesta en escena de un país obsesionado con las apariencias.
Campos interminables
Si se viaja por la campiña norcoreana, se pueden ver interminables campos de cultivo que se extienden hasta el horizonte. Una escena pastoral, pero no exenta de dificultades.
Aquí, los agricultores se afanan en los arrozales con métodos rudimentarios. Como el gobierno les ha cortado los fertilizantes, recurren a las heces, un testimonio de su resistencia y de la negligencia del régimen.
Fuera de los límites: Taxis en Pyongyang
En Corea del Norte, los turistas tienen prohibido utilizar taxis, una restricción que revela mucho sobre los mecanismos de control de la nación.
Los turistas deben recorrer la ciudad con guías, perdiéndose experiencias cotidianas como los taxis locales. Esta política no sólo limita la libertad de movimiento, sino que también deja entrever una dinámica económica y social subyacente.
Guardianes de bronce
En la colina Mansu, las imponentes estatuas de bronce de Kim Il-sung y Kim Jong-il se erigen como símbolos de poder, observados con una mezcla de reverencia y temor por los norcoreanos.
Estas figuras colosales están respaldadas por el Museo de la Revolución Coreana, encarnando la presencia vigilante del régimen. Para los norcoreanos, estas estatuas son más que arte: son guardianes omnipresentes en una nación envuelta en el misterio.
La división del desarrollo: Un río aparte
Mirar al otro lado del río Yalu es como contemplar dos mundos diferentes. A un lado, la bulliciosa China; al otro, la tranquila extensión de Corea del Norte. Esta impactante foto capta la viva disparidad entre las dos naciones.
Donde el desarrollo prospera en China, su vecino presenta una escena totalmente distinta. El río Yalu no es sólo una frontera natural; es una línea entre el progreso y el estancamiento, como muestra esta convincente imagen.
Detener la vida por el tren
¿Alguna vez ha esperado un tren? En Corea del Norte, es un ritual diario. Esta instantánea muestra a la población local haciendo una pausa en su vida, anticipando la llegada del tren. Unos minutos de espera, pero una mirada al ritmo de su día.
Aquí el mundo se detiene momentáneamente cada vez que se acerca un tren. Captado en esta foto, un guardia vigila a la multitud detenida, asegurando el orden en estos breves momentos de quietud.
Fotografía fuera de los límites
Desafiando las normas, esta atrevida foto ofrece una rara visión de un lugar prohibido. Incluso en contra del consejo de un guía, el fotógrafo capta un bloque de torres rosa en ruinas, cuya desolación se complementa extrañamente con cultivos florecientes y niños juguetones.
Esta imagen, un audaz acto de rebeldía, revela un rincón abandonado de Corea del Norte, habitualmente oculto a los objetivos. En medio de la desolación, persisten signos de vida que contrastan fuertemente con las normas que pretenden ocultarlos.
La rareza de los coches
En un país donde poseer un coche es un sueño lejano para muchos, esta imagen capta la esencia de los desplazamientos diarios. Caminando o en bicicleta, las calles norcoreanas son un testimonio de la resistencia del pueblo en tiempos de escasez.
Imagina un mundo sin atascos: eso es Corea del Norte. Esta foto muestra la sencilla realidad del transporte aquí: no hay coches, sólo el ritmo constante de los desplazamientos a pie y a pedal, un marcado contraste con los lujos que a menudo damos por sentados.
Calles vigiladas
En esta reveladora foto, la omnipresente mirada de un soldado se cierne sobre los limpiadores de las calles de Pyongyang. Una vigilancia constante que retrata la vida bajo ojos vigilantes, incluso en las tareas más mundanas.
Esta instantánea de Michael Huniewicz capta una escena habitual: trabajadores bajo la atenta supervisión de un soldado. Nos ofrece una visión de la realidad controlada de Corea del Norte; ni siquiera la vida cotidiana rutinaria puede escapar a la vigilancia constante.
La rutina diaria: Los desplazamientos en Corea del Norte
Esta foto ofrece una imagen sombría de los desplazamientos diarios al trabajo en Corea del Norte. Vestidos con uniformes que aluden a funciones de servicio público, estas personas se dirigen al trabajo con dificultad y sus rostros reflejan la dureza de sus vidas, captada con elocuencia por el fotógrafo.
Cada mañana, como un reloj, los norcoreanos se dirigen al trabajo. Esta imagen capta su estoico trayecto, una marcha uniforme en condiciones difíciles, revelando una rutina conmovedora y carente de emoción.
El calendario Juche
Corea del Norte sigue su propio ritmo con el calendario Juche, que comienza en 1912, año de nacimiento de Kim Il-Sung. Esta fotografía ilustra una mezcla de la antigua tradición coreana y la modernidad, un giro único en el cronometraje desde 1977.
Mientras el mundo sigue el calendario gregoriano, Corea del Norte se desmarca con el calendario Juche. Esta interesante fusión de tradiciones coreanas y estándares mundiales, como se ve en esta imagen, marca una perspectiva histórica distinta.
Una aldea propagandística
Kijong-dong, enclavado cerca de la frontera surcoreana, presenta un rompecabezas. Fundada en 1953, esta aldea, con sus modernos edificios y cuidados campos, como se ve en esta foto, se sospecha que es una mera fachada para la propaganda.
Esta intrigante imagen de Kijong-dong plantea interrogantes: ¿se trata de una próspera comunidad o de una estratagema estratégica contra Corea del Sur? Las comodidades de alto nivel del pueblo contrastan fuertemente con la típica realidad norcoreana.
Un puente entre dos mundos
El luminoso Puente de la Amistad Sino-Coreana, que conecta Dandong con Sinuiju, contrasta en esta imagen. Las vibrantes luces del puente terminan abruptamente en la oscura y sombría extensión de Corea del Norte.
Esta foto capta una sorprendente yuxtaposición: el colorido del puente frente al oscuro y sombrío telón de fondo de Corea del Norte. Simboliza un viaje de la luminosidad a una penumbra incierta.
La ineludible banda sonora
Imagina un mundo en el que la propaganda gubernamental es el ruido de fondo constante. Esta foto muestra una escena típica: una camarera trabajando, rodeada por el eco incesante de los mensajes del gobierno, un recordatorio implacable de la presencia del régimen.
En esta conmovedora imagen, una camarera hace su trabajo, pero la verdadera historia está en el aire. La propaganda gubernamental suena incesantemente, una presencia invisible pero avasalladora en la vida de los norcoreanos.
Sorprendente igualdad de género
Corea del Norte presume de unas leyes de igualdad de género sorprendentes, que superan a las de muchos otros países. Las mujeres gozan de derechos en el reparto de la propiedad, igualdad en el trabajo y libertad para elegir matrimonio y divorcio. Es un sorprendente contraste con lo que muchos podrían esperar de este hermético Estado.
Sin embargo, no todo es de color de rosa. A pesar de estas leyes, los altos cargos suelen estar ocupados por esposas o familiares de la élite. Sin embargo, este nivel de derechos de la mujer sigue siendo superior al de muchos países occidentales, lo que desafía nuestras percepciones.
Lista del viajero: Corea del Norte
¿Alguna vez se ha preguntado qué hay que hacer para viajar a Corea del Norte? El fotógrafo Michal Huniewicz lo hizo, rellenando un detallado formulario de aduanas. Había que declarar todos los artículos, grandes o pequeños, para asegurarse de que no se colaba nada “prohibido”.
¿La lista de prohibiciones? Es extensa: nada de GPS, nada de películas coreanas y, por supuesto, nada de libros sobre Corea del Norte, ni siquiera guías turísticas Es un claro recordatorio del férreo control que se ejerce dentro de sus fronteras.
Diferencia de altura
Un dato curioso es que los norcoreanos son más bajos que sus vecinos del sur. ¿Por qué? Un asombroso 24% sufre desnutrición. ¿Su dieta? Repollo y maíz en escabeche, apenas suficiente para un crecimiento adecuado.
¿Cuál es el impacto? Se puede medir. Según el Programa Mundial de Alimentos, las generaciones posteriores a la guerra de Corea son unos 5 cm más bajas que las surcoreanas. Es una estadística aleccionadora que refleja las difíciles condiciones de vida del país.
Los desvalidos olímpicos brillan
En contra de lo esperado, la empobrecida Corea del Norte tiene una presencia olímpica sorprendente. Llevan compitiendo desde 1964, desafiando a los pronósticos con su participación y su rendimiento.
¿Su palmarés? La impresionante cifra de 56 medallas de oro en deportes como el judo y la gimnasia. Es un testimonio de la determinación y la habilidad de sus atletas, y muestra una cara diferente de esta enigmática nación.
Se desvelan estrictas normas fotográficas
¿Se imagina que le dijeran cómo hacer una foto? El fotógrafo Michal Huniewicz lo descubrió en el Gran Monumento de Mansu Hill, en Corea del Norte. ¿La norma? Las instantáneas deben incluir a ambos líderes, completa y perfectamente encuadrados.
Si incumples la norma, tu foto desaparece. Sin embargo, Huniewicz, al que no le resulta extraño saltarse las normas, capturó muchas imágenes a su manera, revelando las estrictas y a menudo extrañas normas a las que se enfrentan los turistas.
El acordeón: un favorito nacional
En Corea del Norte, el acordeón no es sólo un instrumento, sino un elemento cultural básico. A diferencia del resto del mundo, donde los acordeones son raros, en Corea del Norte resuenan con tradición e historia. Desde los años 90, es obligatorio que los profesores aprendan a tocar el acordeón.
Esta singular política mantiene vivo y apreciado el acordeón, una curiosa peculiaridad cultural de esta aislada nación. Cada sección está diseñada para atraer e informar a sus lectores con una mezcla de datos y un estilo narrativo, haciendo que el contenido sea a la vez informativo y accesible.