A Susan se le llenaron los ojos de lágrimas al ver la triste despedida entre Duke y su mejor amiga, la gata Margo. Duke, antes fuerte y lleno de vida, estaba ahora débil y a punto de morir. Su último abrazo fue un emotivo recordatorio de su profundo vínculo.
El Dr. Wilson estaba de pie junto a Susan y su rostro se ablandó al verlos. “Siempre han estado muy unidos, pero nunca los había visto abrazarse así”, dijo en voz baja. A Susan le temblaba la voz mientras susurraba, secándose las lágrimas y tratando de contener su tristeza.
Mientras el Dr. Wilson preparaba la última inyección, su mano tembló ligeramente, creando una pausa incómoda. Los instintos de Susan la inquietaron y un escalofrío le recorrió la espalda. Algo no iba bien y sabía que tenía que averiguarlo antes de que fuera demasiado tarde.
Susan, una profesional dedicada a su campo, llevaba cinco años pasando los fines de semana en el refugio de animales “Hearts & Tails”. Su pasión por los animales surgía de un arraigado amor y empatía que la impulsaban a ayudar a los necesitados.
Duke, un cachorro que había criado con cariño desde sus primeros días en el refugio, y Margo, una callejera que había encontrado cerca de los contenedores de basura detrás de su casa, se convirtieron en mucho más que mascotas: se convirtieron en sus compañeros más cercanos.
Su insólita amistad comenzó cuando Duke, un cachorro juguetón, se interesó por Margo, una gata reservada y recelosa. A pesar de sus diferencias, la suave persistencia de Duke y la lenta aceptación de Margo dieron lugar a un vínculo sorprendente.
Se hicieron inseparables, compartiendo siestas, juegos y un vínculo único que trascendía sus diferencias. Su creciente amistad entretejió sus vidas en un rico tapiz de amor y compañerismo.
Esta profunda conexión fue una de las principales razones por las que Susan mantuvo inquebrantable su dedicación al refugio. Ahora, en la oficina del veterinario en penumbra, Susan estaba impresionada por la profunda cercanía que habían desarrollado, un reflejo de su propio compromiso con su bienestar.
Duke, frágil y a punto de morir, se inclinó hacia Margo, que permaneció cerca, dándole suaves lametones en un último y conmovedor abrazo. Con las lágrimas a punto de derramarse, Susan le confió al Dr. Wilson: “Creo que ambos presienten lo que se avecina”
El veterinario asintió sombríamente. Mientras Susan intentaba levantar a Margo, él se aferraba a Duke con patas desesperadas, reacio a separarse. “Lo siento mucho, amigo”, susurró Susan, con la voz quebrada. “Pero tienes que soltarme” Con cuidado, colocó a Margo en su transportín y salió, con el corazón apesadumbrado.
Dejó a Margo al cuidado de su amiga Ruby, que esperaba en el vestíbulo del refugio, dispuesta a ayudarla en esta desgarradora despedida. “Gracias”, murmuró Susan en voz baja mientras le pasaba el transportín a Ruby, confiando Margo a sus cuidados.
Entró rápidamente en la sala de exploración, donde la esperaban el Dr. Wilson y Duke. Pero algo iba mal. Duke, que había estado débil y apático durante meses, ahora se agitaba inquieto, ladraba y luchaba por saltar de la mesa.
A Susan se le retorció el corazón al ver a Duke, que había sido tan frágil, estallar de repente de energía desesperada. Sus intentos de escapar eran desgarradores, un duro recordatorio de que su lucha estaba llegando a su fin.
El Dr. Wilson se movía con eficiencia, aunque había un indicio inquietante de distanciamiento en su actitud tranquila. Tenía las manos firmes, pero Susan percibía una sutil tensión que la inquietaba.
Los gruñidos frenéticos de Duke se intensificaron mientras luchaba contra lo inevitable, y las lágrimas de Susan comenzaron a nublarle la vista. No era la despedida serena que había imaginado. La visión de su sufrimiento era insoportable y la dejaba profundamente impotente.
Por fin, el Dr. Wilson le administró la inyección con intención concentrada. Susan no podía evitar la impresión de que su presencia, habitualmente compasiva, parecía hoy extrañamente distante, una sensación que le hizo un nudo en el estómago.
A medida que la lucha de Duke disminuía, Susan le acariciaba el pelaje con ternura y le susurraba palabras tranquilizadoras. La habitación se sumió en un silencio solemne, sólo roto por el leve zumbido del equipo del veterinario. Una profunda tristeza la envolvió, como si una parte de su alma se hubiera desgarrado con la muerte de Duke.
El Dr. Wilson observaba a Duke con una mirada desapegada que parecía casi analítica. Susan notó el escrutinio prolongado, casi clínico, en sus ojos, pero en su dolor, lo descartó como un truco de su mente perturbada.
La respiración de Duke se hizo más débil y la gravedad del momento se apoderó de Susan. Ella lo había criado desde cachorro, y ahora, este último adiós era como perder una parte de su propio corazón.
Cuando el Dr. Wilson terminó, se volvió hacia Susan con una expresión suave y reconfortante. “Tómate todo el tiempo que necesites para despedirte”, le dijo suavemente. “Estaré fuera con Ruby por si necesitas algo” Su tono cálido le dio un poco de consuelo en medio de su dolor.
Las dudas anteriores de Susan empezaron a disiparse cuando se dio cuenta de que su inquietud podría haberse visto empañada por su tristeza. Agradecida por la amabilidad del veterinario, se centró en disfrutar de sus últimos momentos con Duke.
Perdida en un remolino de recuerdos, Susan apenas se dio cuenta de que el tiempo se le escapaba hasta que un golpe seco en la puerta la devolvió al presente. Un rápido vistazo al reloj reveló que media hora se había esfumado en un instante.
“Adelante”, gritó, con la voz temblorosa mientras luchaba por recuperar la compostura. Ruby entró suavemente, su rostro era un retrato de preocupación al ver el estado desaliñado de Susan. “Susan, lo siento mucho”, murmuró, envolviendo a su amiga en un abrazo cálido y tranquilizador.
Susan se inclinó hacia ella, encontrando consuelo en el abrazo. Después de unos momentos, Ruby se apartó suavemente y apartó una lágrima de la mejilla de Susan. “El Dr. Wilson llevó a Margo a la oficina de atrás para que la vacunaran”, dijo en voz baja, con un dejo de inquietud en su voz. “Me pidió que le dijera que la está esperando allí”
Susan asintió, tratando de mantenerse firme mientras seguía a Ruby. Pero la inquietud comenzó a corroerla a medida que se acercaban al despacho de atrás. ¿Por qué el Dr. Wilson se había llevado a Margo sin mencionar la vacuna? Dejando a un lado su creciente aprensión, Susan llamó a la puerta del despacho.
Al ver que nadie respondía, volvió a llamar, con el corazón acelerado al intentar abrir el picaporte, pero se encontró con que el despacho estaba vacío. Una oleada de frío temor la invadió. Se dirigió a la recepcionista con la voz temblorosa por la urgencia. “¿Dónde está el Dr. Wilson?”, preguntó con la mente en blanco.
La recepcionista levantó la vista, sorprendida. “¿No estaba contigo, Susan?”, preguntó, frunciendo el ceño. “No ha pasado por aquí” El pánico se apoderó de Susan y Ruby, que intercambiaron miradas frenéticas. “Tal vez haya salido”, sugirió Ruby, aunque su voz estaba teñida de incertidumbre.
Se apresuraron a llegar al aparcamiento, la tensión aumentaba a cada paso. Pero el coche del doctor Wilson no aparecía por ninguna parte. A Susan se le aceleró el pulso mientras ella y Ruby se apresuraban a entrar en la clínica, con el corazón palpitándole con creciente temor.
Susan deambulaba por los pasillos vacíos, su voz resonaba en el silencio estéril mientras llamaba repetidamente a Margo. Cada llamada sin respuesta erosionaba su esperanza, sustituyéndola por una creciente y desgarradora sensación de desesperación.
Buscó meticulosamente por todos los rincones -las salas de exploración, la sala de espera- y su ansiedad aumentaba a cada paso que daba. Cada espacio vacío aumentaba su sensación de temor, intensificando su miedo a no encontrar a su querido gato.
El silencio de la clínica parecía oprimirla, amplificando el latido angustioso de su corazón mientras avanzaba por los pasillos desiertos, decidida pero cada vez más asustada. La frustración se apoderó de ella cuando llegó a la última habitación y su voz se quebró por el esfuerzo.
“¿Dónde estará?”, murmuró, con las palabras apenas escapando de sus labios. Ruby le puso una mano reconfortante en el hombro, pero Susan sólo la sintió débilmente a través de la niebla de su pánico. Era como si le hubieran tirado del suelo. “Se ha llevado a Margo”, susurró Susan, con la voz hueca por la incredulidad.
La noticia la golpeó como un maremoto, sumiéndola en una vorágine de confusión y conmoción. ¿Por qué iba a llevarse el Dr. Wilson a Margo? No tenía sentido Su mente se agitó, tratando desesperadamente de recomponer los acontecimientos inconexos.
Acababa de perder a Duke y la idea de perder a Margo le resultaba insoportable. El peso de sus emociones era casi insoportable. ¿Cómo podía el Dr. Wilson, alguien en quien confiaba, hacer algo así?
Al ver la devastación de Susan, Ruby la agarró de la mano, intentando tranquilizarla. “Lo encontraremos, Susan. Encontraremos a Margo”, prometió. Susan sólo pudo asentir, con la mente dándole vueltas a la confusión, incapaz de comprender por qué el veterinario desaparecería con su querido gato.
Susan llamó repetidamente al Dr. Wilson, aferrándose a la esperanza de que todo fuera un malentendido y de que tuviera una razón legítima para llevarse a Margo. Pero cada llamada iba directamente al buzón de voz y la verdad empezaba a calar hondo.
A medida que la desesperación se convertía en férrea determinación, Susan se enjugó las últimas lágrimas y llamó a la clínica del Dr. Wilson, con voz firme e inquebrantable. “Necesito la dirección del Dr. Wilson”, exigió con clara determinación. Tras un momento de vacilación, la recepcionista cedió y le dio la dirección.
“Vámonos. Tenemos que encontrar a ese hombre”, le dijo Susan a Ruby, sin dejar lugar a discusiones. El trayecto hasta la casa del doctor Wilson fue tenso. Aunque Susan siempre lo había encontrado un poco peculiar, había confiado en él.
Hoy, sin embargo, llevarse a Margo sin ninguna explicación era más que extraño. Cuando Susan llegó a la casa del Dr. Wilson, un escalofrío la invadió al ver la casa vacía y oscura.
El Dr. Wilson no estaba a la vista y la sensación de que algo iba terriblemente mal la corroía por dentro. No podía darse la vuelta. “No podemos irnos sin más”, declaró Susan, con una voz llena de firme determinación. Ruby la miró con preocupación, pero asintió con la cabeza.
Susan intentó abrir la puerta principal, pero estaba cerrada. Rodeó la casa, probando todas las puertas y ventanas, pero todas estaban bien cerradas. La frustración latía en su interior, pero la determinación de Susan se mantenía inquebrantable. “Comprobemos el patio trasero”, instó, intensificando su determinación.
Las dos mujeres rodearon sigilosamente el lateral de la casa, con el aire cargado de tensión y creciente inquietud. A medida que se acercaban al patio trasero, los ojos de Susan captaron la silueta de un pequeño cobertizo solitario. Envuelto en la oscuridad, le produjo un escalofrío inexplicable.
“Voy a mirar en el cobertizo”, susurró, con una voz que delataba su inquietud. Ruby la siguió de cerca mientras se acercaban al cobertizo. Susan vaciló, su mano tembló sobre la manija antes de empujar la puerta para abrirla.
Inmediatamente sintió un olor rancio y se asomó al oscuro interior, con la esperanza de encontrar algo útil. Lo que vio le heló la sangre. Las paredes del cobertizo estaban cubiertas de animales taxidermizados, con los ojos vidriosos mirando sin vida al vacío.
Susan sintió un nudo en la garganta y el terror se apoderó de su corazón. Cada criatura estaba meticulosamente conservada, congelada en poses inquietantes que le producían escalofríos. El susurro de Ruby rompió el silencio: “¿Qué es todo esto?” Susan negó con la cabeza, demasiado aturdida para hablar.
Su mente se llenó de horribles posibilidades. ¿Podía el Dr. Will Wilson, el hombre en quien confiaba los animales del refugio, estar implicado en algo tan horrible? El pánico empezó a apoderarse de ella y las manos le temblaban sin control. La idea de que Margo estuviera en peligro la impulsó a actuar.
Susan y Ruby, desesperadas por encontrar respuestas, volvieron corriendo a casa y emprendieron una búsqueda frenética. Se pusieron en contacto con amigos e inundaron las redes sociales con peticiones urgentes, buscando desesperadamente cualquier pista sobre el Dr. Wilson o Margo. Con una foto de Margo y descripciones detalladas, instaron a sus contactos a correr la voz.
Sus dedos volaban sobre teclados y teléfonos, aferrándose a la esperanza de que apareciera alguna información. La comunidad en línea entró en acción con notable rapidez, uniéndose en torno a Susan y Ruby.
Amplificaron la petición de ayuda compartiendo publicaciones, enviando palabras de ánimo y comprometiendo su apoyo. Los dueños de mascotas y las clínicas locales reconocieron la imagen de Margo y se comprometieron a permanecer alerta e informar de cualquier avistamiento.
Decididos a no depender únicamente de los esfuerzos digitales, salieron a la calle, visitando las clínicas y refugios de animales cercanos. En cada lugar, mostraron la foto de Margo, sus voces temblando de urgencia mientras preguntaban si alguien lo había visto o tenía alguna pista sobre el paradero del Dr. Wilson.
Su campaña en las redes sociales se intensificó, con actualizaciones frecuentes para mantener la participación de la comunidad. Aprovecharon el poder de los hashtags para ampliar su alcance, conectando con grupos de rescate de animales y medios de comunicación locales, esforzándose por lanzar una amplia red en su búsqueda de Margo.
A pesar de la avalancha de apoyo, las pistas viables seguían siendo escasas. Sin embargo, Susan y Ruby no cejaron en su empeño. Impulsadas por el profundo afecto que sentían por Margo, analizaron todas las respuestas, persiguieron posibles avistamientos y planificaron meticulosamente cada día de búsqueda.
Se produjo un gran avance cuando el propietario de una tienda de animales se puso en contacto con Susan para informarle de que había visto al Dr. Wilson comprando suministros médicos inusuales, artículos que distaban mucho de lo que cabría esperar de una visita rutinaria al veterinario. Este extraño comportamiento provocó una nueva oleada de inquietud en Susan. Su corazón se aceleró mientras repasaba el relato del dueño de la tienda de animales y su mente se agitaba de preocupación.
Algodón, gasas y un cuchillo de desollar: no era una lista de suministros veterinarios cualquiera. Una escalofriante sensación de terror se apoderó de ella. Los dedos de Susan volaron por el teclado en busca de explicaciones. Descubrió informes de animales que desaparecían misteriosamente de refugios y casas particulares, cada caso inquietantemente similar.
Empezó a surgir un patrón inquietante. Siguiendo investigando, Susan llegó a un artículo sobre el raro pelaje “regaliz salado”, un patrón tan único que los coleccionistas pagaban una fortuna por él. Su corazón se hundió al darse cuenta de que Margo tenía exactamente ese abrigo.
La conexión era cada vez más clara y aterradora. A medida que Susan leía más sobre el mercado ilegal de la taxidermia, donde se cazaban animales raros por sus rasgos distintivos, se le cortaba la respiración.
Viejos foros y artículos revelaban un oscuro submundo, con una figura oscura -un veterinario- vinculada a las desapariciones de animales raros. Se le heló la sangre. No era una coincidencia; el Dr. Wilson estaba en el centro de este nefasto comercio.
Se dio cuenta como un rayo. El Dr. Wilson no era un sanador, era un depredador. Se había aprovechado de su posición para explorar refugios, buscando animales como Margo para satisfacer los perversos deseos de ricos coleccionistas.
El estómago de Susan se revolvió con una mezcla de miedo y furia a medida que se desvelaba la cruda verdad. Las imágenes de Duke se agolparon vívidamente en la mente de Susan: su desesperado aferramiento, sus frenéticos maullidos; él lo había sabido. De algún modo, Duke había intuido el peligro que corría Margo.
Su último y desesperado acto fue aferrarse a su amiga, un intento inútil pero valiente de protegerla. A Susan se le llenaron los ojos de lágrimas, pero el dolor tenía que esperar. Margo seguía ahí fuera, y Susan estaba decidida a no dejar que se convirtiera en otra víctima.
Su determinación se endureció como el acero mientras llamaba a Ruby, con voz firme a pesar de la agitación que sentía en su interior. Necesitaban un plan, y lo necesitaban rápido. Susan y Ruby intercambiaron una mirada decidida, sabiendo que la clínica era su única pista.
A pesar del miedo, sabían que tenían que volver. “Lo esperaremos allí”, declaró Susan, con voz firme, aunque el miedo latía a fuego lento. Al acercarse a la clínica del Dr. Wilson, Susan sintió un escalofrío que le recorría la espalda. Su coche estaba aparcado fuera, pero la clínica estaba envuelta en la oscuridad, las ventanas ominosamente en blanco.
A Susan le temblaban los nervios, pero mantenía el rostro estoico. Inspiró profundamente y abrió la puerta de la clínica. El familiar olor antiséptico se tiñó de algo más frío, más siniestro. La clínica estaba desierta.
Susan y Ruby se dirigieron directamente al despacho del doctor Wilson. Susan se detuvo frente a la puerta, con la mano sobre el picaporte y la mente agitada por oscuras posibilidades. Entraron, pero encontraron el despacho vacío, sin rastro del Dr. Wilson ni de Margo.
Justo cuando las esperanzas de Susan empezaban a desvanecerse, Ruby la agarró del brazo, con la cara sin color. “¿Oyes eso?” Susurró Ruby con urgencia. Susan se congeló, esforzándose por captar el sonido: un zumbido débil y distante.
Siguieron el sonido, con pasos cautelosos, hasta una gran estantería. El ruido se hizo más fuerte, un suave zumbido mecánico que parecía fuera de lugar en la consulta de un veterinario. Los ojos de Ruby se abrieron de par en par al notar una anomalía.
“Susan, mira”, susurró, señalando un hueco en el borde de la estantería. El hueco sugería que la estantería no estaba fijada a la pared como debería. Susan respiró entrecortadamente. “Una puerta secreta…”, murmuró, con el corazón latiéndole con fuerza. Con manos temblorosas, tiró de la estantería.
Cuando la puerta secreta se abrió, Susan y Ruby entraron en el oscuro pasadizo, con el corazón latiéndoles con una mezcla de miedo y determinación. El zumbido se intensificó a medida que avanzaban. Al final, encontraron al Dr. Wilson encorvado sobre una mesa, rodeado de ominosas herramientas.
La voz de Susan temblaba de furia. “¿Dónde está Margo, doctor Wilson? ¿Qué ha hecho con él?” Su ira era palpable, enfrentándose al hombre que una vez había sido un aliado de confianza. El doctor Wilson se volvió lentamente, con los ojos entrecerrados por la fría indiferencia.
“¿Margo? ¿Por qué te importa dónde está?”, se burló, haciendo añicos la fachada del veterinario de buen corazón. “Estás mal de la cabeza. No es tu mascota” El veneno de su voz hizo que Susan sintiera un escalofrío.
La desesperación alimentó la fuerza de Susan y se abalanzó sobre el Dr. Wilson. Él se defendió, pero ella se aferró, concentrada únicamente en rescatar a Margo. Su lucha era frenética, una mezcla caótica de gruñidos y jadeos, mientras luchaban por el control.
Ruby se unió a la lucha y desequilibró al Dr. Wilson. Juntos lo tiraron al suelo y las herramientas se desparramaron. “¿Dónde está Margo?” Preguntó Susan con fiereza. Justo cuando el Dr. Wilson estaba a punto de responder, el ulular de las sirenas de la policía penetró en el aire.
Presa del pánico, el Dr. Wilson intentó huir, pero Susan y Ruby lo sujetaron y lo inmovilizaron. Ruby había llamado a la policía en cuanto entraron en la clínica, y su rapidez mental resultó inestimable.
La bravuconería del Dr. Wilson se desvaneció cuando los agentes irrumpieron en la clínica desenfundando sus armas. La policía detuvo rápidamente al Dr. Wilson, cuyas protestas quedaron ahogadas por el caos. Susan recorrió la habitación con la mirada, con el corazón acelerado, hasta que vio una jaula en un rincón.
Dentro, acurrucada y temblorosa, estaba Margo. Se sintió aliviada y corrió hacia la jaula. Con manos temblorosas, Susan abrió la jaula y cogió a Margo en brazos. Su pequeño cuerpo se estremeció contra el suyo, pero ella le susurró tranquilizadora: “Ahora estás a salvo, Margo. Te tengo”
El peso del terror de la noche empezó a desaparecer mientras ella lo abrazaba. Por fin había terminado la pesadilla. Mientras la policía se llevaba al Dr. Wilson, con sus oscuras acciones al descubierto, Susan abrazó a Margo con fuerza y el miedo que se había apoderado de ella fue desapareciendo poco a poco.
Ruby estaba a su lado, ofreciéndole consuelo. Su calvario había terminado, y la comunidad se unió a ellas, ofreciéndoles apoyo y amabilidad. Al hacerse públicos los crímenes del Dr. Wilson, la clínica fue clausurada y la comunidad quedó atónita al descubrirse que explotaba a los animales.
Susan se dedicó a la recuperación de Margo, colmándolo de amor y asegurándose de que se sintiera seguro. A medida que su vínculo se estrechaba, Susan supo que no podría soportar separarse de él. Con el corazón lleno de gratitud, decidió adoptar oficialmente a Margo.
En los días siguientes, Susan encontró consuelo en el apoyo de su comunidad y en la seguridad de su querida compañera. Al ver a Margo jugar a la luz del sol, Susan sintió una profunda paz. Los horrores de la traición del Dr. Wilson habían quedado atrás, sustituidos por el amor y la seguridad que tanto les había costado recuperar. Juntas, seguirían adelante, inquebrantables.