Los ojos de George iban y venían entre el perro que paseaba y su mujer, Zoe. Sus ojos estaban llenos de una preocupación silenciosa mientras miraba. Habían aceptado cuidar de Rex, el perro de su amigo Corey, que se portaba muy bien. George y Zoe esperaban que fuera fácil y, de hecho, los primeros días fueron muy tranquilos. Sin embargo, la paz no duró mucho..
La casa estaba en silencio, salvo por el constante movimiento de Rex. El perro se comportaba de forma extraña, caminando de un lado a otro de forma errática, parecía que iba a abalanzarse en cualquier momento. George se sintió inquieto, sin saber qué esperar, tanto él como Zoe tenían poca experiencia con perros, sobre todo tan grandes. Rex seguía paseándose de un lado a otro, con los ojos recorriendo la habitación como si siguiera la pista de algo que sólo él podía ver. Se le erizó el vello del lomo y un gruñido grave retumbó en su garganta. Una sensación de temor se apoderó de George. El comportamiento de Rex indicaba que algo iba muy mal.
¿Pero qué era? ¿Por qué Rex estaba tan concentrado en Zoe? Desde el momento en que Rex entró en su casa, permaneció al lado de Zoe, mostrando un inusual nivel de interés. Este comportamiento obsesivo inquietó a George, y supo que algo no encajaba. Y encima, estaba el mensaje de texto. George sintió los ojos de Zoe clavados en él. ¿Escondía algo? Su sonrisa parecía forzada, no le llegaba a los ojos. Esto no estaba bien y estaba decidido a averiguar qué estaba pasando..
Durante los primeros días de Rex aquí, todo fue tranquilo y normal. Rex se comportaba con total normalidad. Zoe, mostrando su afecto, jugaba a menudo con Rex en las cálidas tardes de su pequeño jardín. Mientras tanto, George estaba inmerso en su propio mundo de trabajo y rutina. Todo parecía normal. Al menos, eso creía George..
Pero entonces, un cambio silencioso recorrió su hogar. Rex empezó a actuar de forma diferente, volviéndose extrañamente apegado a Zoe. Observaba todos sus movimientos y su intensa mirada creaba una atmósfera inquietante. George empezó a sentir un malestar inexplicable.
Una mañana, la luz del sol se filtró por los huecos de las cortinas, iluminando suavemente la habitación.George aún dormía, pero un suave sonido procedente del teléfono de Zoe le despertó. Salió de su letargo, abrió los ojos y miró la pantalla suavemente iluminada del teléfono de Zoe.
Había aparecido un nuevo mensaje. George sabía que debía respetar la intimidad de Zoe; era una norma tácita. Pero algo poderoso, una mezcla de curiosidad e inquietud, se apoderó de él. Se sintió obligado a leerlo. ¿Quizá fue su instinto?
George miró rápidamente a Zoe, que dormía profundamente y no era consciente de los pensamientos que le rondaban por la cabeza. Se debatía entre respetar su intimidad y el fuerte impulso de leer el mensaje. Su corazón latía con fuerza en la silenciosa habitación. Finalmente, no pudo resistir más el impulso y empezó a desbloquear su teléfono.
El mensaje procedía de un número que George no reconocía; no estaba guardado en el teléfono de Zoe. Su corazón empezó a latir más rápido. Tenía el mal presentimiento de que esto podría cambiar su perfecta relación. ¿Debía seguir leyendo o ignorarlo para mantener la paz? Hizo una pausa, inseguro de qué hacer.
Una voz en su cabeza le advirtió: una vez que leyera el mensaje, no podría olvidar lo que decía. Sin embargo, ya no había vuelta atrás. La curiosidad y la inquietud le impulsan a seguir adelante. Con el corazón palpitante, George leyó las primeras palabras. Eran crípticas y le dejaron aún más confuso de lo que estaba antes de leer el texto. ¿Qué podía significar?
El mensaje decía: “Me has dicho que no puedo contárselo a George y que se lo dirás cuando llegue el momento, así que…” El mensaje terminó bruscamente ahí. Tuvo que abrir el mensaje para leerlo entero, pero eso podía significar que Zoe descubría que estaba husmeando. De repente, Zoe empezó a moverse; ¡se estaba despertando! George cerró apresuradamente el teléfono y lo devolvió a su almohada. Un torbellino de preguntas se arremolinó en su mente. ¿Qué le ocultaba Zoe?
Los días siguientes fueron duros para George. Empezó a dudar de todo lo que Zoe hacía y decía. Su casa, antes llena de risas y amor, estaba ahora silenciosa y llena de dudas. Todo le parecía mal. Incluso Rex empezó a comportarse de forma extraña con Zoe, como si el perro pudiera sentir el malestar de George.
Además, Zoe empezó a salir de casa a altas horas de la noche y negaba haberse ido. Insistía en que debía de estar soñando porque había estado a su lado toda la noche. Pero George sabía que no era así. Cada vez que ella desaparecía, era como encontrar otra señal de traición que él nunca esperó. Una noche, abrumado por los sentimientos de traición y sumido en la confusión, George llegó a su punto de ruptura.
Además, su comunicación había empeorado. Donde antes no paraban de hablar y reír juntos, su casa era ahora silenciosa y tensa. Discutían con más frecuencia, cada uno perdido en sus propios problemas. George no dejaba de pensar en un misterioso mensaje en el teléfono de Zoe. Se sentía a la vez enfadado e impotente. “¿Cree que soy estúpido?”, se preguntó, sintiendo cómo aumentaba su ira. Creía que algo iba muy mal. Sin saber qué más hacer, llamó a la policía. Su hogar, antes tranquilo, se convirtió en un tenso campo de batalla.
George notó muchas señales de que Zoe se comportaba de forma extraña y no pudo ignorarlas. Sin embargo, no era lo que él pensaba al principio: que ella le había engañado. Era algo mucho peor. Así que cuando informó a la policía de lo que le preocupaba, ésta se lo tomó en serio y acudió rápidamente a su casa. La situación se agravó rápidamente a su llegada. Hicieron muchas preguntas. Zoe parecía atrapada bajo las duras miradas de los agentes y de George. Pero a medida que hablaban, empezaron a salir a la luz verdades sorprendentes. Cada misterio, desde el comportamiento de Rex y los viajes secretos de Zoe hasta el extraño mensaje de texto, se iba resolviendo. George estaba escuchando respuestas para las que no estaba preparado, respuestas que podrían cambiar sus vidas. Y no se parecían en nada a lo que él podría haber esperado…
Y pensar que todo esto empezó con un simple mensaje de texto hace sólo un par de semanas. Ese día en particular, George estaba disfrutando de una tranquila tarde en casa cuando su teléfono zumbó sobre la mesita. Era Corey, su mejor amigo. Corey iba a viajar al extranjero por motivos de trabajo en cuestión de días, un viaje que prometía sumergirle en nuevas culturas y bulliciosas ciudades extranjeras durante varias semanas. Era una aventura que George envidiaba un poco. Sin embargo, había surgido un problema inesperado.
El fiel doberman de Corey, Rex, no podía acompañarle en esta escapada internacional. Normalmente, un simpático cuidador local de perros ocuparía el lugar de Corey y se aseguraría de que Rex estuviera bien atendido en su ausencia. Pero el destino, a menudo impredecible, había trastocado esos planes. La niñera había cancelado en el último momento debido a una emergencia familiar. El tiempo se agotaba y Corey estaba en una situación difícil.
Corey había enviado un mensaje a George, pero a cada segundo que pasaba, la ansiedad bullía. “No puedo esperar”, pensó. Se le ocurrió una idea: si George veía los ojos grandes y conmovedores de Rex, sería imposible negarse. Así que Corey no perdió el tiempo y, con Rex a su lado, se dirigió a casa de George.
En cuanto Corey llegó, empezó a explicarle a George su urgente situación. Estaba atrapado entre un inminente viaje de trabajo y la necesidad de que alguien cuidara de Rex ¿Tal vez George podría quedarse con Rex durante dos semanas? Justo entonces entró Zoe, la compañera de George. La súplica de Corey seguía en el aire. Al ver a Zoe, Corey se volvió rápidamente hacia ella, diciendo: “Hola, mi dulce Zoe”, en tono tranquilizador. Estaba claro que quería algo de ella. ¿Quizás sería más fácil convencerla?
Corey les contó a Zoe y a George los antecedentes de Rex. Rex era un perro policía retirado, bien educado y amistoso. “Cuidarlo será pan comido”, aseguró. Zoe no estaba segura al principio, pero después de escuchar las garantías de Corey y ver los ojos amables de Rex, aceptó. “Vale, ¿por qué no?”, dijo, con una risa amable iluminándole la cara. No sabía que acoger a este perro en su casa tendría efectos negativos, especialmente para ella…
Cuando Zoe estuvo de acuerdo, no tardaron en convencer a George. Acordaron cuidar de Rex mientras Corey estaba fuera por trabajo. “¡Gracias, gracias, gracias!”, prácticamente gritó Corey, el alivio evidente en su rostro. George y Zoe se rieron. “Todo está bien, colega. Disfruta de tu viaje de trabajo; ¡nos irá bien!”, le aseguró George, ignorante de los problemas que les esperaban..
Al principio, todo fue de maravilla; todos estaban contentos, incluido Rex, que parecía disfrutar de su estancia en casa de George. Sin embargo, este período de paz y satisfacción duró poco. Poco después de la llegada de Rex, George notó un cambio evidente en el comportamiento del perro.
Al cabo de unos días, la armonía inicial dio paso al malestar. El comportamiento de Rex se volvió cada vez más peculiar. El perro, que al principio era tranquilo y educado, empezó a comportarse fuera de lo normal. Las noches se veían interrumpidas por sus ladridos inesperados, y el inquietante sonido de sus garras arañando insistentemente la puerta del dormitorio llenaba la casa.
Al principio, George y Zoe estaban encantados de tener a Rex cerca, pero su inesperado comportamiento empezó a preocuparles. Según Corey, Rex siempre había sido un perro tranquilo y de buen comportamiento, por lo que este cambio repentino les dejó perplejos y preocupados. Como los ladridos y arañazos persistían, la incertidumbre se apoderó de George, lo que le llevó a ponerse en contacto con Corey. Cogió el teléfono y marcó el número de Corey, con la esperanza de que pudiera arrojar algo de luz sobre el desconcertante comportamiento de Rex.
George informó rápidamente a Corey del extraño comportamiento de Rex, su voz sonaba preocupada. Corey, al otro lado de la línea, estaba desconcertado. Cada palabra de George le hacía imaginarse a un Rex que apenas reconocía. En un intento de aliviar las preocupaciones de George y Zoe, Corey expresó sus pensamientos: “Me pregunto si el estrés de Rex es porque yo no estoy”.
“¿Tal vez porque yo no estoy y Rex está en un lugar completamente diferente con gente nueva?”, continuó Corey, sugiriendo que ese podría ser el problema. Él no estaba allí y Rex no sólo estaba a kilómetros de distancia de sus acogedores rincones familiares en casa, sino también en casa de un extraño en lugar de en casa de los cuidadores de perros. “Todo le resulta desconocido, puede que por eso actúe de forma extraña”
George y Zoe pensaron en lo que dijo Corey. Tenía sentido: Rex estaba en un lugar nuevo y echaba de menos a Corey, así que quizá por eso actuaba de forma extraña. Optaron por creer a Corey y decidieron ser pacientes, pensando que el extraño comportamiento de Rex se debía a que estaba intentando acostumbrarse a su nuevo entorno. Esperaban que con un poco más de tiempo, Rex se adaptara a su hogar y cesaran las acciones extrañas.
Para alivio de George y Zoe, en los días siguientes se produjo un cambio notable. Los comportamientos extraños e inquietantes de Rex desaparecieron y volvió a ser el perro tranquilo y educado del que había hablado Corey. Una sensación de alivio invadió a George y Zoe; las noches de ladridos espeluznantes e inquietantes arañazos en la puerta parecían cosa del pasado. Sin embargo, no se dieron cuenta de que esta calma duraría poco.
Con Rex de vuelta a la calma, la paz volvió a la casa de George y Zoe. El simpático Doberman se convirtió sin esfuerzo en parte de su vida cotidiana. Sin embargo, una mañana, mientras Zoe se preparaba, Rex entró en su dormitorio. Ella no le dio mucha importancia; estaba acostumbrada a su presencia silenciosa.
Mientras Zoe se ponía los calcetines, la mirada silenciosa de Rex pasó desapercibida, un telón de fondo familiar para su rutina matutina. Sin embargo, cuando levantó los ojos, Rex estaba justo delante de ella e hizo algo que nunca habría esperado de él. Un escalofrío le recorrió la columna vertebral, rompiendo el ambiente tranquilo y devolviéndole la inquietud que creía haber desaparecido.
Un gruñido grave de Rex llenó la habitación y antes de que Zoe pudiera reaccionar, Rex saltó sobre ella. El peso del enorme doberman la desequilibró y cayó de espaldas sobre la cama. El pesado cuerpo de Rex la sujetó. Su corazón se aceleró; este no era el Rex que conocían. Era un extraño, impredecible y alarmante.
Zoe estaba atrapada bajo el poderoso perro, indefensa y aterrorizada. Su grito, lleno de terror, resonó con fuerza por toda la habitación. El penetrante sonido impulsó a George a actuar. Entró corriendo en la habitación, con el corazón latiéndole con fuerza en los oídos. Lo que vio fue increíble: Zoe, aterrorizada, sujeta por Rex. La adrenalina corrió por las venas de George y todos sus instintos le obligaron a proteger a Zoe.
George agarró rápidamente el collar de Rex, fuertemente agarrado por la conmoción y el miedo, y apartó al perro de Zoe. Empujó a Rex fuera del dormitorio y, con manos temblorosas, cerró la puerta. Ahora, la puerta se interponía entre ellos y Rex, que de repente se había convertido en una amenaza.
Zoe respiraba con dificultad, asustada y furiosa. Toda la confianza que había depositado en la idea de que Rex era una mascota inofensiva y bien adiestrada se había hecho añicos. Sus gritos y la repentina agresividad de Rex convirtieron su habitación privada y segura en un lugar aterrador. “Tenemos que llamar a Corey”, exigió Zoe, con la voz temblorosa, la histeria pintando cada palabra con vívidos trazos de pánico. “Tiene que volver y llevarse a Rex, ¡ahora!”.
A George le temblaban las manos y no podía quitarse de la cabeza la imagen del repentino comportamiento agresivo de Rex. Sintió una mezcla de miedo e incredulidad. Todavía podía oír el grito de pánico de Zoe mientras intentaba llamar a Corey, pero entonces la realidad le golpeó. Una sensación de naufragio se apoderó de su estómago al recordar las palabras de Corey: estaría sin cobertura durante unos días. Estaban solos con Rex, una mascota que se había transformado en un extraño en un abrir y cerrar de ojos.
Zoe, con el rostro pálido por lo sucedido, prefirió mantenerse alejada de Rex. El perro que había aceptado cuidar era ahora algo que le daba miedo. Cada vez que Rex la miraba, Zoe se sentía incómoda y se preguntaba qué le había hecho cambiar tan bruscamente y convertirse en esa criatura aterradora. El único problema era que Rex se negaba a separarse de ella.
En lugar de eso, Rex se volvió muy cariñoso. Seguía a Zoe a todas partes, siempre cerca de ella. Rex siempre quería estar con Zoe e incluso apoyaba la cabeza en su estómago cuando se sentaba a su lado en el sofá. Zoe no entendía por qué Rex estaba tan apegado a ella. Quería mantener las distancias con él, pero ahora le parecía imposible. ¿Por qué estaba tan obsesionado con ella?
George estaba sorprendido y preocupado. Vigilaba de cerca a Zoe y a Rex, sintiéndose profundamente inquieto. El extraño interés de Rex por Zoe le confundía y le asustaba. Su hogar, tranquilo y seguro, se sentía ahora diferente e inquietante por culpa de esta mascota cambiada. ¿Qué le pasaba a Rex? ¿Y qué era esa obsesión por su mujer?
Pero Rex era un misterio. Estaba extrañamente obsesionado con Zoe, que no se parecía en nada al disciplinado perro policía del que hablaba Corey. Cada vez que Rex estaba cerca de Zoe, George tenía más preguntas que antes. Una sensación de inquietud llenaba su casa. ¿Por qué Rex actuaba de forma tan extraña cerca de Zoe?
George estaba sentado en la penumbra, mirando el ordenador, perdido y confuso. “¿Qué está pasando, Rex?”, murmuró. La única pista que tenía era que Rex había sido un perro policía de aeropuerto, pero ¿qué significaba eso? Con Corey ilocalizable, George estaba solo con sus preocupaciones. Decidió investigar un poco y tecleó en busca de cualquier cosa que pudiera explicar las acciones de Rex.
George se sentó y buscó información en Internet sobre los perros policía de los aeropuertos. Le sorprendió lo mucho que había que aprender sobre sus funciones y tareas. Mientras leía, le asaltó un pensamiento: ¿podría estar relacionado el trabajo anterior de Rex con su extraño comportamiento actual? Cada dato hacía que George sintiera más curiosidad y confusión.
George pasó toda una tarde perdido en artículos de Internet sobre perros de aeropuerto jubilados. Al día siguiente, mientras seguía investigando, notó algo extraño, pero no se trataba de Rex, sino de Zoe. Su comportamiento había dado un giro notable y una sensación de inquietud empezó a instalarse en la mente de George. ¿Qué le pasaba?
Evitaba mirarle a los ojos y se sumía en sus propios pensamientos. Pero fue una mañana en particular la que hizo saltar las alarmas en la mente de George. Fue la mañana en que miró a hurtadillas su teléfono. Cuando miró el teléfono de Zoe y descubrió el misterioso mensaje, sus sospechas aumentaron. ¿Qué estaba pasando con ella?
George estaba en alerta máxima. Se hacía el desentendido, pero no perdía de vista a Zoe. Ninguno de sus extraños comportamientos le pasaría desapercibido. Una tranquila mañana, mientras Zoe le creía dormido, la observó escabullirse de la cama. “Perfecto”, pensó en silencio, “puedo seguirla sin que se dé cuenta”
Sus sospechas se intensificaron cuando Zoe bajó las escaleras de puntillas y mandó callar a un Rex que ladraba suavemente. “Definitivamente, algo no va bien”, concluyó George. Rápidamente, se vistió y se puso tras ella.
Cogió las llaves del coche y la siguió a una distancia prudencial, con el corazón palpitándole con una mezcla de ansiedad y expectación. Zoe, con Rex en el asiento trasero, parecía ansiosa. El trayecto de diez minutos terminó en una desolada gasolinera. George aparcó al otro lado de la calle, con la mirada fija en Zoe, un manojo de nervios.
Durante veinte largos minutos, ella desapareció en el interior. La mente de George se llenó de preguntas. ¿Qué estaba haciendo? No había repostado; ¿qué estaba ocurriendo en el interior de aquel silencioso edificio? Zoe salió, subió rápidamente a su coche y se marchó a toda velocidad. George, pensando con rapidez, se desvió hacia una panadería. Necesitaba una coartada, una razón para justificar su ausencia cuando Zoe regresara a casa.
Le temblaban las manos mientras pagaba el pan. Los sucesos de la mañana se repetían en la mente de George, inquietándole cada vez más. Se sentía atrapado en un misterio cuyo centro eran Zoe y Rex. Su casa, que antes era un lugar seguro, ahora le resultaba lejana y desconocida. George se sentía como un extraño, rodeado de secretos. Sostener el pan caliente y blando contrastaba fuertemente con la fría incertidumbre que George sentía en su interior.
Al llegar a casa, George intentó actuar como si todo fuera normal. No quería levantar sospechas ante Zoe. Sin embargo, su mente no podía deshacerse del extraño mensaje de texto y de la extraña forma en que Zoe se había escabullido de la gasolinera. George se sentía inquieto, rodeado de preguntas sin respuesta. No podía quitarse de la cabeza la sensación de que algo no iba bien.
Los días siguientes fueron estresantes. Zoe se ausentaba con frecuencia y la casa se sentía silenciosa y diferente. George intentó mantener la normalidad, pero era difícil. Los constantes saltos y besuqueos de Rex molestaban a Zoe, y se notaba. George se sentía impotente, viendo cómo se les escapaba su vida fácil y tranquila. Las palabras no dichas y las preguntas flotaban en el aire, haciendo que todo pareciera incierto.
Un día, George llegó a casa y la encontró vacía. Zoe se había vuelto a ir y Rex estaba solo. El perro, aburrido, había destrozado un cojín del sofá. George suspiró y cogió una escoba para limpiar. “Esto no somos nosotros, esta no es nuestra vida”, murmuró a la silenciosa habitación. Justo cuando empezaba, sonó su teléfono. Contestó y una voz grave y desconocida lo saludó.
La voz preguntó a George algo que le sorprendió: “¿Es usted el tipo que cuida actualmente de mi viejo perro policía Rex?”. A George le pilló desprevenido. La voz le resultaba algo familiar, tal vez alguien que había conocido a través de los amigos de Zoe. Dudó, pero luego dijo: “Sí, soy yo” La rápida e inquietante respuesta le cogió por sorpresa.
“Deja de husmear, hijo, te has metido en un lío”, le advirtió la voz. La llamada terminó abruptamente, dejando a George mirando su teléfono con incredulidad. ¿Quién era este extraño interlocutor? ¿Sabía algo de las confusas situaciones en las que se encontraban Rex, Zoe y él mismo? “Necesito un poco de aire”, pensó George mientras salía de casa.
George volvió a casa después de estar fuera varias horas y encontró a Zoe molesta por el desorden en el sofá. “¿Dónde has estado todo el día?”, preguntó ella, con tono cortante. Tratando de evitar compartir los detalles, George dijo: “Oh, sólo salí a correr”
Pero Zoe se apresuró a desafiarle. “No me mientas, no puedes haber estado corriendo todo el día” George sintió una oleada de frustración. “¡¿Ahora cree que miento?!”, pensó, golpeado por la ironía de todo aquello.
La discusión entre George y Zoe no tardó en intensificarse. Estaban molestos por lo de Rex y el sofá estropeado, pero era obvio que había problemas mayores entre ellos. George estaba molesto por las sospechas de Zoe y estuvo a punto de preguntarle directamente por su viaje a la gasolinera.
Durante la discusión, Rex empezó a pasearse y a ponerse nervioso. De repente, empezó a ladrar con fuerza y saltó hacia la puerta principal. La discusión se interrumpió bruscamente y Zoe y George intercambiaron miradas de sorpresa. Ambos sabían que el comportamiento de Rex significaba que algo iba mal.
George sintió una profunda preocupación y rápidamente le dijo a Zoe que subiera. Sentía que algo malo estaba a punto de ocurrir. Al comprobar la cámara del timbre, sintió escalofríos. Un desconocido, vestido todo de negro, estaba en la puerta principal, golpeándola y preguntando por Zoe. Después de días de estrés, George sabía que tenía que actuar con rapidez para controlar la situación.
Incluso con Rex ladrando y gruñendo en la puerta principal, George sabía que no podía hacer frente a la situación él solo. La persona amenazante que estaba fuera buscaba a Zoe, esta situación no le dejaba otra opción. La opción más segura parecía ser llamar a la policía. Mientras tanto, Zoe, escondida arriba en el dormitorio, se sentía confusa y preocupada. No entendía lo que estaba pasando. Le picó la curiosidad y se acercó cautelosamente a lo alto de la escalera, intentando escuchar a hurtadillas el alboroto que había abajo. Pero lo que oyó la dejó estupefacta.
George estaba hablando por teléfono con alguien y pronto llamó a la policía. Los insistentes golpes del extraño hombre habían provocado una mezcla de emociones en Zoe. Se sentía aliviada de que George se tomara en serio su seguridad, pero la incertidumbre la corroía. El corazón de Zoe latía con fuerza en su pecho. “¿Qué está pasando?”, susurró. El lejano ulular de las sirenas se acercó, indicando la llegada de la policía. El hombre misterioso se había largado, pero George tenía preparada la grabación de la cámara del timbre para mostrársela a las autoridades.
Arriba, en el dormitorio, Rex se había unido a Zoe, ofreciéndole una sensación de confort y seguridad. “¡Zoe!”, la voz de George, cargada de urgencia, rompió el silencio. “La policía está aquí, quieren hablar contigo” La mención de la policía desencadenó un torbellino de pensamientos en la mente de Zoe. “¿Se trata del hombre? ¿Le habrán cogido?”, se preguntó. Permaneció en la cama, disfrutando de la seguridad que le proporcionaba la presencia de Rex. Pero cuando George la llamó dos veces más, la urgencia de su voz la impulsó a bajar. Pensó que era para hablar del intruso, pero la realidad le deparaba una sorpresa diferente.
Zoe bajó las escaleras con Rex siguiéndola, y vio a dos policías que la miraban con extrañeza. Los nervios empezaron a hormiguearle en el estómago y no pudo evitar sentirse sospechosa. Se volvió hacia George, con voz temblorosa: “¿Qué está pasando?”, “¿Se trata del hombre extraño de la puerta?”. Cuando George respondió, la incredulidad se apoderó de Zoe. Lo que le contó su marido la dejó totalmente atónita, incapaz de asimilar la impactante revelación. Esto no podía estar pasando, ¿verdad?
“No, Zoe”, respondió Jorge, con voz temblorosa. Le temblaban las manos. “Llamé a la policía por ti” La sorpresa y la incredulidad se apoderaron de Zoe. “¡¿Qué?!”, exclamó.
“Sé lo que está pasando, Zoe. Lo sé todo”, la voz de George era a la vez severa y temblorosa. No podía mirarla a los ojos. “Es hora de dejar de mentir”
George le explicó sus crecientes sospechas: sus extraños viajes, el críptico mensaje de texto y el extraño comportamiento de Rex. La revelación de que Rex era un antiguo perro detector de drogas y sus extrañas reacciones ante Zoe habían sembrado la duda en la mente de George. “¿Estás metida en algo ilegal, Zoe?” La voz de George temblaba con una mezcla de ira e incredulidad.
Uno de los policías intervino: “Señora, ¿hay algo que quiera decirnos?”
Zoe, dolida y enfadada, no podía creer las acusaciones de George. Se sentía traicionada. “¿Así que invaden mi intimidad y me acusan de ser una criminal basándose en el comportamiento de un perro y en un mensaje de texto?”, dijo, con la voz cargada de emoción. Abrumada, Zoe se sentó. Necesitaba aclarar las cosas. “Muy bien, George, te diré la verdad, ya que has montado semejante escándalo”, le dijo, mezclando rabia y dolor en su voz.
Zoe estaba muy dolida y no podía ocultar sus emociones. Empezó a explicarse. Había encontrado un artículo sobre perros que perciben el embarazo de sus dueñas, lo que despertó su interés. Preguntándose si ése era el motivo del extraño comportamiento de Rex, Zoe envió un mensaje de texto a una vieja amiga que había estado embarazada recientemente para pedirle consejo. Su amiga le confirmó que había experimentado señales similares cuando se quedó embarazada por primera vez.
Impulsada por esta corazonada, se dirigió a la gasolinera para comprar una prueba de embarazo. Para su asombro, su intuición había sido acertada. Estaba embarazada. Sin embargo, el miedo se apoderó de su corazón. Su familia tenía un historial de abortos prematuros y ese miedo le había impedido compartir la noticia con George. Quería esperar a que hubieran superado la precaria etapa antes de decírselo.
Cuando Zoe concluyó su explicación, la habitación se llenó de incomodidad. A George le consumía la culpa por sus acusaciones infundadas. El segundo oficial, tratando de aliviar la tensión, dijo: “Enhorabuena, pero señor, debería haber tenido más fe en Zoe” En medio de las revelaciones, las emociones encontradas de ira, dolor y alegría inesperada por la inminente paternidad marcaron un complejo momento de comprensión para ambos.
Rex, sintiendo la tensión, se inclinó hacia el lado de Zoe, buscando consuelo. Ella le acarició suavemente las orejas en busca de consuelo, con el corazón oprimido por la esperanza de que ella y George pudieran arreglar el lío en el que estaban metidos y que, al final, todo saliera bien. Se habían prometido estar ahí en las buenas y en las malas, y eso era lo que ella iba a hacer. Por muy difícil que le resultara en ese momento, quería criar juntos a su hijo como una familia feliz y cariñosa.
Sin embargo, aún quedaba una pregunta desconcertante: ¿quién era el desconocido de la puerta? Esa persona había estado llamando a Zoe por su nombre y exigiendo verla. Incluso los agentes de policía parecían intrigados. “Comprobemos la grabación del timbre, George”, sugirió Zoe. “Quizá le reconozca, sobre todo porque preguntaba por mí” Todos se reunieron en la mesa de la cocina para revisar la grabación del timbre.
Mientras las reproducían, Zoe entrecerró los ojos para ver mejor a la persona que estaba delante de la puerta. De repente, soltó un grito ahogado. “Lo conozco”, exclamó. George sintió una mezcla de alivio y culpa. Había sospechado, pero parecía que la presencia de la desconocida tenía una explicación racional. Sin embargo, cuando ella empezó a hablar, sintió como si el suelo se hubiera abierto bajo sus pies. ¿Cómo había podido confiar tan poco en su mujer?
Según le explicó Zoe, el hombre era un paciente al que había estado ayudando como trabajadora de salud mental. Tenía graves problemas de ira y Zoe llevaba mucho tiempo tratándole. Sin embargo, su obsesión por ella se había vuelto preocupante, lo que llevó a uno de los colegas de Zoe a hacerse cargo de su cuidado. Zoe supuso que eso sería el final, pero parecía que el hombre no podía aceptarlo. Había encontrado su dirección y acudió a su casa.
Al final, resultó que el hombre no tenía nada que ver con los extraños sucesos recientes. George se dio cuenta de que todo lo que había pensado que estaba relacionado no era en realidad más que una serie de desafortunadas coincidencias. Lamentándolo mucho, comprendió el precio de sus sospechas infundadas, con la esperanza de reconstruir la confianza que había dañado. A partir de ahora, se comprometió a comunicarse abiertamente con Zoe y a no dejar que su imaginación volviera a dominarle.
Las puertas se abrieron y, junto a Alexander, entró el nuevo director. El mundo de Claire se detuvo por un momento; la incredulidad, la conmoción y la comprensión se abatieron sobre ella. Era Dave, completamente aseado y con un aspecto renovado, pero sin dejar de ser él mismo.
Mientras todos aplaudían en señal de celebración, Claire se sintió como en una película. No podía ser verdad, ¿verdad? ¿Estaba Dave merodeando de nuevo por Alexander y aparecería el verdadero gerente en unos minutos? Claire miró a su ahora ex jefe y lo vio aún más sorprendido que ella. ¿Era realmente cierto? ¿El misterioso mendigo Dave era ahora su líder?
Cuando todo el ruido se hubo calmado un poco, Dave agradeció a todos la calurosa bienvenida. Pronunció un breve discurso en acertijos claros y fáciles de entender. No sólo se había aclarado su aspecto, sino que sus habilidades lingüísticas también parecían haberse refrescado un poco. Claire se quedó boquiabierta.
Después de que todos sus compañeros estrecharan la mano de Dave, Claire era la siguiente en la fila. Alexander y Dave saludaron a Claire con un severo pero amistoso apretón de manos. “¡Hola Claire, me alegro de volver a verte!” Le dijo Dave. Luego le pidieron que fuera al despacho del director. Claire, por supuesto, fue.
En esa reunión, la vida de Claire cambió para siempre. No sólo obtuvo por fin una respuesta a la pregunta de quién era Dave y qué le había llevado hasta ese punto, sino que también le ofrecieron la oportunidad de su vida.
El descenso de categoría de su ex jefe abrió una vacante para un nuevo gestor diario para cuando Dave no estuviera allí. Claire era la única empleada que siempre había intentado ser amable con Dave y tratarle con respeto. A Alexander y a Dave les pareció apropiado que ella ocupara el puesto de nueva encargada.
Claire se sintió como en un episodio de “El jefe infiltrado”. Resultó que Dave, el mendigo ahora convertido en gerente, la estaba poniendo a prueba a ella y a su paciencia todo el tiempo. Y ahora le ofrecía un trabajo de ensueño.
Antes de que pudiera pensárselo, firmó el contrato y se convirtió en la nueva directora diaria del concesionario. Para celebrarlo, Dave y Alexander, ahora sus colegas, le ofrecieron champán y una agradable cena esa noche. Al final de la misma, Alexander le entregó a Claire un sobre viejo y desgastado.
Dentro había fotos de un Dave feliz y triunfador delante del concesionario con una gran sonrisa. Era el dueño del concesionario, pero lo perdió todo cuando la economía se hundió. A pesar de todo, Alexander y él seguían siendo muy amigos.
En ese momento, todo encajó para Claire. Dave siempre rondando por el concesionario, era él intentando volver a los buenos tiempos en los que aún tenía dinero, éxito y orgullo. Claire, sin saberlo, se había hecho amiga del antiguo propietario, que ahora le prestaba un trabajo como nueva gerente. A veces, ser amable merece la pena.
