Lucas no se lo podía creer. Debían de estar de broma, ¿no? Nadie sería tan cruel con alguien a propósito. ¿Cómo podían hacerle esto delante de todo el mundo? Parado en el umbral de la puerta de Ariel, la cabeza de Lucas daba vueltas con los pensamientos a mil por hora.
Sintió que un profundo rubor le subía por el cuello mientras se daba la vuelta y salía corriendo del jardín. Un millón de pensamientos se agolpaban en su cabeza. Seguramente, esto no podía ser real, ¿verdad? Ariel nunca le haría esto, ¿verdad?
Estaba muy equivocado. Lo que pasó con Lucas esa noche fue nada menos que una pesadilla. Todo su mundo parecía desmoronarse delante de sus ojos, junto con su tierno corazón, pisoteado por la chica que amaba. Pero, ¿por qué haría ella eso? Por desgracia para Lucas, la verdad que estaba a punto de descubrir era mucho más oscura de lo que esperaba.
Lucas era un chico normal de instituto que amaba dos cosas por encima de todo: sus grupos de rock y la comida Y no cualquier comida; a Lucas le gustaba especialmente la comida basura grasienta con la que la mayoría de los adolescentes se dan un festín. Pero a Lucas le gustaban demasiado para su propio bien.
A la temprana edad de 17 años, Lucas ya pesaba la friolera de 190 libras Los pasillos de la escuela no eran precisamente un territorio amigable para él. Los comentarios en voz baja y las risitas le perseguían como una sombra desagradable. Sus compañeros, animados por la crueldad adolescente, a menudo le convertían en el blanco de sus bromas.
No eran sólo los comentarios sarcásticos sobre su peso, sino también las insinuaciones sobre sus hábitos alimentarios lo que más le escocía. Las hamburguesas, las patatas fritas y otras delicias de la comida rápida eran su consuelo, pero también la munición de sus torturadores.
Un miércoles especialmente duro, Lucas decidió almorzar en la biblioteca, buscando refugio entre las pilas de libros donde se sentía más en paz. Pero ni siquiera allí estaba seguro. Un grupo de chicos de su clase, liderados por el malvado Derek, lo encontraron. Con sonrisas crueles, rodearon a Lucas y se burlaron de él con una hamburguesa con queso a medio comer.
“Eh, Lucas, ¿quieres un bocado? Oh, espera, parece que ya has comido bastante”, se burló Derek, mientras los demás se reían. La cara de Lucas se tiñó de rojo y sus ojos se desorbitaron en busca de una salida. Se sentía atrapado, humillado y completamente solo.
Lucas intentó reírse del dolor, pero el aguijón de unos comentarios tan duros no se le quitaba fácilmente. Y cuanto más le acosaban en el colegio por su peso, más se atiborraba de pizza por la noche y de una botella de Coca-Cola.
Lucas no siempre había sido tan grande. Sí, siempre había sido un poco más grande que los demás chicos, pero eso se debía a que era un goloso empedernido que no dejaba pasar un caramelo o dos. Sin embargo, el problema se descontroló cuando entró en la escuela secundaria.
La escuela media es donde las tormentas de la pubertad de los adolescentes cobran fuerza, convirtiendo las aulas y los pasillos en territorios marcados por alianzas cambiantes y rivalidades mezquinas. Para Lucas, cuyo aspecto físico ya le distinguía, navegar por este nuevo paisaje se convirtió en un calvario diario.
Mientras sus compañeros se ocupaban de las últimas tendencias y cotilleos, Lucas se encontraba cada vez más marginado, con sus intentos de encajar frustrados por las risitas y las miradas de reojo. Este aislamiento se vio agravado por los cambios físicos que anunciaba la pubertad.
Mientras sus compañeros crecían y empezaban a desarrollar músculos, el cuerpo de Lucas parecía expandirse hacia los lados. La timidez por su peso se convirtió en una presencia constante que le roía el corazón y le impedía salir de su burbuja y hacer amigos.
La cafetería se convirtió en un campo de batalla donde los asientos se reclamaban en función de la popularidad, y Lucas a menudo se encontraba en las afueras, tanto literal como metafóricamente. Las risas y el parloteo a su alrededor siempre le parecían un mundo aparte cuando se sentaba solo, con su bandeja como prueba de su único consuelo: la comida.
No es que Lucas no intentara pedir ayuda a las autoridades escolares. Pero, por desgracia para él, los profesores no resultaron ser más amables con los problemas de Lucas que sus compañeros.
Una tarde, después de soportar otra ronda de burlas crueles en la cafetería, Lucas decidió que no podía soportarlo más. Se armó de valor para buscar ayuda y se dirigió al profesor en el que más confiaba, el señor Thompson.
El señor Thompson siempre le había parecido un profesor justo y comprensivo, alguien que se preocupaba de verdad por sus alumnos. Lucas entró en su clase después de las clases, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. El señor Thompson levantó la vista de sus papeles y sonrió, pero su expresión cambió a preocupación cuando vio la cara afligida de Lucas.
“¿Qué te pasa, Lucas? Preguntó el Sr. Thompson, haciéndole un gesto para que se sentara. Lucas respiró hondo y empezó a explicarse. Habló del tormento diario, de las bromas crueles sobre su peso y de cómo se sentía completamente solo.
Esperaba que el Sr. Thompson le ofreciera comprensión, un espacio seguro, tal vez un plan para hacer frente al acoso. Pero cuando Lucas se desahogó, notó un cambio en la actitud del Sr. Thompson. Pero no fue la reacción que él esperaba.
Cuando Lucas terminó, el Sr. Thompson se recostó en su silla y suspiró. “Lucas, entiendo que el acoso escolar sea duro. Pero tienes que darte cuenta de que los niños pueden ser malos cuando ven algo diferente”, dijo, con un tono más despectivo de lo que Lucas había previsto. “Quizá si te centraras en ponerte en forma, no te molestarían tanto”
El comportamiento insensible de su profesor hizo que Lucas se encogiera aún más en su caparazón y que se sintiera aún más solo. Si quedaba algún resquicio de esperanza en su corazón, ahora seguramente se había frustrado. Y una vez más, Lucas no encontró a nadie que lo consolara en su miseria, excepto a su única y verdadera compañera: ¡la comida!
Con cada bocado, Lucas buscaba consuelo a su soledad, pero cada caloría vacía de hamburguesa, patatas fritas y Coca-Cola sólo distanciaba más a Lucas de sus compañeros. Sus padres, al notar el cambio en su hijo, intentaron intervenir. Le propusieron nuevas actividades, le animaron a unirse a clubes e incluso intentaron revisar la dieta familiar.
Pero sus esfuerzos fueron en vano Cuando llegó el instituto, la comida se había convertido en el único refugio y amigo de Lucas. Era la única cosa de su vida que sentía que podía controlar, y no estaba dispuesto a renunciar a ella.
En el instituto, Lucas se limitaba a pasar desapercibido para evitar burlas y atenciones innecesarias. Sin embargo, para alguien tan grande como Lucas, era una tarea difícil. Y por eso, a pesar de sus esfuerzos, el círculo vicioso del acoso y los atracones siguió a Lucas hasta el instituto.
El ciclo de comer y aislarse se convirtió en una profecía autocumplida. Cuanto más recurría Lucas a la comida como consuelo, más aumentaba su peso y más le daban sus compañeros para aislarle y ridiculizarle.
Este patrón implacable le hacía sentirse impotente y solo, atrapado en un personaje del que ni quería ni sentía que pudiera escapar. Hasta que un día, algo cambió para Lucas….
Un jueves cualquiera, mientras Lucas recorría los abarrotados pasillos de su instituto, notó que alguien se le acercaba con una sonrisa inesperada. Era Ariel, una de las chicas más populares del instituto.
Era todo lo que Lucas no era: segura de sí misma, extrovertida y guapa sin esfuerzo. Ariel era el amor de Lucas desde el primer curso. ¿Y por qué no? Parecía una princesa de Disney, con su pelo castaño y sus ojos verde bosque.
Sin embargo, resultaba chocante que se acercara a Lucas. ¿Qué podía querer de él? Su repentino interés por él era desconcertante, y Lucas no pudo evitar sentir una mezcla de excitación y recelo.
Lucas y Ariel habían sido amigos íntimos en la escuela primaria. Por aquel entonces, pasaban incontables horas jugando juntos durante el recreo, compartiendo secretos y soñando con el futuro.
Ariel tenía buen corazón y veía a Lucas tal y como era, un chico amable con un gran corazón. Su amistad era una fuente de inmensa alegría para Lucas, que apreciaba cada momento que pasaban juntos.
Sin embargo, cuando entraron en la escuela secundaria, las cosas empezaron a cambiar. Ariel se convirtió en una chica popular y extrovertida, que atraía amigos sin esfuerzo con su encanto y belleza. Mientras tanto, Lucas luchaba contra su peso y se sentía cada vez más acomplejado.
La brecha social entre ellos crecía cada año que pasaba. Ariel, rodeada ahora de un nuevo círculo de amigos, se vio arrastrada por el torbellino de la popularidad. Lucas, por el contrario, se convirtió en un marginado social que se replegaba en su caparazón ante las burlas y el acoso de sus compañeros.
Sin embargo, cuando ella se acercó a él, Lucas no pudo evitar sentir un rayo de esperanza. “Hola, Lucas”, le dijo Ariel, con voz dulce y amistosa. “Hace mucho que no hablo contigo, pero ¿te gustaría ir al baile conmigo?”
Lucas parpadeó, momentáneamente aturdido. ¿Esto estaba ocurriendo de verdad? ¿La chica más popular del instituto acababa de pedirle a Lucas que fuera su pareja en el baile? Había admirado a Ariel desde lejos, pero nunca se había atrevido a imaginar que se fijaría en él, y mucho menos que le pediría ir al baile.
Una oleada de emociones se apoderó de él: esperanza, incredulidad y un atisbo de duda. Pero el anhelo de aceptación y amistad, aunque sólo fuera un momento de sentirse visto y valorado, eclipsó su cautela.
“Sí, claro”, balbuceó Lucas, intentando ocultar su sorpresa. “Me encantaría” La sonrisa de Ariel se ensanchó y saludó con la mano antes de marcharse, dejando a Lucas allí de pie, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho.
Durante el resto del día, no pudo concentrarse en otra cosa que no fuera el baile de graduación. Sintió un atisbo de esperanza en su corazón por la posibilidad de que, al final de todo, las cosas pudieran cambiar para él.
Los días previos al baile fueron un torbellino de preparativos. Lucas alquiló un traje caro, se cortó el pelo e incluso se armó de valor para decírselo a sus padres y poder alquilar una limusina para impresionar a Ariel.
La noche del baile, Lucas sintió una mezcla de nervios y excitación mientras se ponía delante del espejo y se ajustaba la corbata por enésima vez. Cuando el reloj marcaba las seis, Lucas se dirigió a casa de Ariel con las flores en la mano.
Lucas respiró hondo, calmando los nervios, y llamó a la puerta de Ariel. Momentos después, se abrió y allí estaba ella, de pie, como una visión salida de un sueño. El vestido de Ariel brillaba bajo la luz del porche y caía en elegantes pliegues.
Su cabello castaño estaba peinado con suaves ondas, enmarcando perfectamente su rostro. Sin embargo, en sus ojos había un brillo de inquietud y su rostro estaba deformado en una expresión ilegible que confundió a Lucas. ¿No se alegraba de verle?
Pero en cuanto se calmó la emoción, Lucas oyó una cacofonía de carcajadas detrás de Ariel. Sus amigas, que habían estado cuchicheando y riéndose entre ellas, se echaron a reír de repente.
Ariel miró a su alrededor y un destello de algo ilegible cruzó su rostro. Luego se inclinó hacia Lucas y le dijo: “¿Sabes qué, Lucas? Eres muy simpático. Pero, ¿de verdad creías que alguien como yo se interesaría por alguien como tú?”
Las palabras de Ariel le golpearon como un puñetazo en el estómago. Su rostro palideció al darse cuenta. Todo había sido una broma cruel, una broma a su costa. La habitación pareció girar y las risas de sus amigas se hicieron más fuertes, resonando en sus oídos. Lucas sintió que le ardían los ojos de lágrimas no derramadas, la humillación le inundaba en oleadas.
Sin decir una palabra, se dio la vuelta y salió, mientras las risas le seguían todo el camino. Sentía que las paredes se cerraban a su alrededor, que el peso de la traición era demasiado pesado para soportarlo. Lucas, por supuesto, aún no lo sabía, pero algún día podría devolvérselo multiplicado por diez.
Mientras volvía a casa, un sentimiento familiar de desesperanza se apoderó de él, pero junto a él, también había algo más. La rabia. Lucas se enfadó por la crueldad de sus compañeros. ¿Cómo podían ser tan crueles? Pero no sólo estaba enfadado con ellos, también lo estaba consigo mismo por permitir que le hicieran daño. Esa noche, Lucas se sentó solo en su habitación, mirando su reflejo.
Se dio cuenta de que tenía que tomar una decisión. Podía seguir siendo la víctima o encontrar la forma de recuperar su vida y su autoestima. El camino no sería fácil, pero por primera vez, Lucas sintió una chispa de determinación. No iba a dejar que los demás siguieran definiéndolo. Era hora de que tomara las riendas de su propia vida.
A la mañana siguiente, Lucas se despertó con una sensación de determinación que no había sentido en años. Empezó a investigar sobre rutinas de ejercicio y planes de nutrición, informándose sobre lo que haría falta para transformar su cuerpo y su mente.
Por primera vez en su vida, pisó un gimnasio a pesar de su miedo y nerviosismo. Estaba decidido a dar un giro a su vida, y lo que le ocurrió en el baile de graduación le sirvió de gran motivación.
Se fijó objetivos pequeños y alcanzables y empezó a escribir un diario para seguir sus progresos. Las primeras semanas fueron agotadoras; le dolía el cuerpo y hubo momentos en los que sintió ganas de rendirse. Pero cada vez que pensaba en la crueldad que había soportado, su determinación se fortalecía.
Lucas también decidió documentar su viaje. Creó un canal de YouTube, al principio para rendir cuentas. Subía vídeos de sus entrenamientos, preparaciones de comidas y charlas sinceras sobre sus luchas y triunfos. Al principio, su canal sólo tenía unos pocos espectadores, pero poco a poco su sinceridad y determinación empezaron a atraer más atención.
Cuando los meses se convirtieron en años, la dedicación de Lucas dio sus frutos. Perdió peso y lo sustituyó por músculo y una nueva confianza en sí mismo. El chico, antes tímido e introvertido, se transformó en un joven en forma y seguro de sí mismo.
El canal de YouTube de Lucas empezó a ganar adeptos. Su sinceridad, su vulnerabilidad y su incansable afán de superación inspiraron a la gente. Le llovían los comentarios de los espectadores, que lo veían como un faro de esperanza, un testimonio del poder de la resistencia y el trabajo duro.
Y pronto, Lucas superó los 500.000 suscriptores en YouTube, lo que le impulsó hacia una fama y una popularidad que nunca antes había visto ni experimentado. El que fuera un chico marginado y marginado socialmente se había convertido en un hombre seguro de sí mismo y gallardo.
A medida que el canal de YouTube de Lucas se disparaba en popularidad, empezó a recibir invitaciones para dar charlas en eventos, compartiendo su historia de superación del acoso escolar y las dudas sobre sí mismo. Lucas pronto se convirtió en una celebridad menor, ya que utilizó su plataforma para abogar por el amor propio, la salud mental y la lucha contra el acoso.
El duro trabajo de Lucas no sólo fue apreciado y respetado por sus suscriptores y seguidores, sino que también atrajo la atención de varios cazatalentos y profesionales del sector, impresionados por su transformación y su capacidad para inspirar a los demás.
Pronto se puso en contacto con él una importante empresa de medios de comunicación, que le ofreció un puesto como director de casting junior. Con sólo 19 años, Lucas se convirtió en uno de los directores de casting más jóvenes del sector. Comprendía las dificultades de los aspirantes a actores e intérpretes, y utilizó su plataforma para dar voz a los que habían sido ignorados o marginados, como él lo había sido en su día.
Lucas se lanzó a su nuevo papel con la misma determinación que había impulsado su carrera deportiva. A medida que la carrera de Lucas prosperaba, los dolorosos recuerdos del instituto empezaban a desvanecerse. La noche de la broma del baile de graduación, que una vez fue motivo de profunda humillación, ahora parecía un recuerdo lejano, casi surrealista.
En sólo cuatro años, Lucas no sólo se había transformado físicamente, sino que también se había fortalecido mental y emocionalmente. Poco a poco, se había olvidado por completo de la noche del baile de graduación del instituto, hasta que un día ocurrió algo totalmente inesperado que volvió a poner el mundo de Lucas patas arriba.
Lucas estaba sentado en su despacho, revisando una pila de currículos para el próximo casting. Mientras rebuscaba entre las fotos y las biografías, un nombre le llamó la atención: Ariel Winters.
Su corazón dio un vuelco al ver el rostro familiar en la fotografía. Sin duda era ella, la chica que una vez lo había humillado delante de sus amigas en aquella horrible noche de graduación. Respiró hondo y se dijo a sí mismo que debía mantener la profesionalidad.
Unos minutos más tarde, cuando Ariel entró en su despacho para la entrevista, Lucas sintió un nudo en la garganta. A pesar del tiempo transcurrido, los recuerdos del instituto se agolparon en su mente y, por un segundo, Lucas sintió deseos de salir corriendo como aquella fatídica noche.
Pero permaneció sentado en su silla. Mientras respiraba profundamente, intentando serenarse, miró a Ariel por primera vez desde el instituto. Parecía diferente, más desgastada y humilde, pero no había duda de sus rizos castaños y sus ojos verde bosque. La confianza de Ariel pareció flaquear por un momento al darse cuenta de quién era él.
“¿Lucas?”, dijo, con la voz llena de sorpresa y una pizca de ansiedad. “Hola, Ariel”, respondió Lucas, con voz firme y serena. “Ha pasado mucho tiempo” Ariel bajó la mirada, claramente incómoda. “Bueno, esto es incómodo, pero estoy aquí para la audición”
Lucas enarcó una ceja. “¿Estás segura de que quieres hacerle la audición a alguien como yo?”, se burló, claramente molesto por verla delante de él. Recordó el dolor y la humillación que ella le había causado y, por un breve instante, quiso rechazarla de plano.
Tras unos segundos de tenso silencio, Ariel volvió a hablar. “Lucas, te debo una disculpa. Entonces fui cruel y desconsiderada. Llevo mucho tiempo arrepintiéndome de aquella noche. Siento mucho lo que hice” Lucas sintió una oleada de emociones contradictorias al escuchar las disculpas de Ariel.
Todavía le dolía la herida abierta de aquella noche de graduación y podía sentir la amargura burbujeando en su interior. Ahora tenía el poder y la oportunidad de hacerla sentir lo que él había sentido. Pero al mirarla a los ojos, Lucas se sorprendió al ver remordimiento y vulnerabilidad genuinos.
“¿Por qué debería creerte?” Dijo Lucas, con la voz cargada de años de resentimiento reprimido. “Me humillaste delante de todos, Ariel. ¿Tienes idea de lo que eso me hizo?” Los ojos de Ariel se llenaron de lágrimas y asintió lentamente.
“Lo sé, Lucas. He vivido con la culpa cada día desde entonces. Era joven, estúpida y estaba desesperada por encajar en el grupo equivocado. Pero he cambiado, Lucas. La vida ha sido muy dura para mí estos últimos años. No estoy aquí para pedirte perdón, pero necesito este trabajo más de lo que puedas imaginar. Estoy atrasada con mis cuentas, y esta oportunidad es mi última esperanza. Por favor, Lucas, te lo ruego, dame una oportunidad”
Lucas la miró fijamente, con el corazón latiéndole con fuerza. A lo largo de los años, se había imaginado esta escena de mil maneras diferentes. Pero ni una sola vez esperó que Ariel estuviera sentada justo delante de él, necesitada de su ayuda.
Una parte de él quería aferrarse a su ira, rechazarla de plano y hacerle sentir el aguijón del rechazo. Pero otra parte de él, la que había sanado y crecido a lo largo de los años, reconoció la oportunidad de cerrar el caso.
Un tenso silencio llenó la habitación mientras Lucas meditaba su siguiente paso. Podía ver la desesperación en los ojos de Ariel y sabía lo que se sentía al tocar fondo. Respiró hondo, dejando atrás el pasado de una forma que no creía posible.
“De acuerdo, Ariel”, dijo finalmente Lucas, suavizando su tono. “Pasarás a la siguiente ronda. Tu talento debería hablar por sí solo. Pero que sepas esto: No estoy haciendo esto por ti. Lo hago porque ya no necesito aferrarme a esta ira. He seguido adelante y espero que tú encuentres la forma de hacer lo mismo”
Ariel levantó la vista, con una expresión de sorpresa e inmensa gratitud. “Gracias, Lucas. No sabes cuánto significa esto para mí” Lucas asintió, sintiendo que se quitaba un peso de encima. “Buena suerte, Ariel. Espero que encuentres lo que buscas”
Cuando Ariel salió de la habitación, Lucas sintió que le invadía una sensación de cierre. Sintió un inmenso orgullo al enfrentarse a su pasado y elegir superarlo. Al perdonar a Ariel, había puesto fin al círculo vicioso de crueldad.
Por fin había superado el dolor de sus años de instituto. Con un renovado sentido del propósito, Lucas volvió a su trabajo, sabiendo que había hecho lo correcto. En ese momento, Lucas supo que ya no se definía por su pasado, sino por la fuerza y la bondad que llevaba a su futuro.