Σπασμένη εμπιστοσύνη: Marine Comes Home to a Life of Lies and Deception
Η ανάσα του Κρις κόπηκε στο λαιμό του, η καρδιά του χτυπούσε ανελέητα. Τι συνέβαινε Η τρομακτική αλήθεια αποκαλύφθηκε μπροστά του- η γυναίκα του τον εξαπατούσε από την αρχή. Η ντροπή κυλούσε στις φλέβες του, καθιστώντας τον άφωνο. Επί μήνες, είχε πλέξει επιδέξια έναν ιστό από ψέματα, αφήνοντάς τον εντελώς στο σκοτάδι. Ήθελε απεγνωσμένα να την αντιμετωπίσει, αλλά η φωνή του τον εγκατέλειψε, ενώ το σώμα του παρέλυσε από το σοκ. Πώς μπόρεσε να είναι τόσο τυφλός
Κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής του, η φωνή της είχε αντηχήσει σε αμέτρητα τηλεφωνήματα, προσποιούμενη την αθωότητα και την αγάπη. Το πρόσωπό της είχε γεμίσει την οθόνη κατά τη διάρκεια των βιντεοκλήσεων, μια αριστοτεχνική παράσταση κανονικότητας. Και όμως, πίσω από την πρόσοψη, ο κόσμος που γνώριζε είχε καταρρεύσει.
Ένας χείμαρρος συναισθημάτων απειλούσε να καταβροχθίσει τον Κρις. Τα μάτια του συνάντησαν τα δικά της, και ένα κύμα δακρύων ανέβηκε, για να σκουπιστεί βιαστικά καθώς προσπαθούσε να διατηρήσει κάποια υποψία αξιοπρέπειας. Όμως ήταν μάταιο- τα αδιάκριτα μάτια των θεατών τον διαπερνούσαν, αποκαλύπτοντας ανελέητα την ταπεινωτική αλήθεια για τη διπλή ζωή της γυναίκας του.
Τον Ιανουάριο του 2017, όταν ο Chris είχε φύγει από το σπίτι, είχε προετοιμάσει τον εαυτό του για μια πεντάμηνη απουσία. Αλλά η μοίρα είχε άλλα σχέδια, παρατείνοντας την αποστολή του και κρατώντας τον μακριά ακόμη περισσότερο. Δεν ήξερε ότι μια πολύ πιο καταστροφική αποκάλυψη τον περίμενε με την επιστροφή του, μια αποκάλυψη που θα γκρέμιζε τα θεμέλια του κόσμου του…
Το ένστικτο του Κρις τον έτρωγε από τότε που έφυγε- κάτι με τη Νατάσα δεν του πήγαινε καλά. Πάσχιζε να εντοπίσει την πηγή της ανησυχίας του, αλλά δεν μπορούσε να αγνοήσει τις ανεπαίσθητες αλλαγές στη συμπεριφορά της. Τα κάποτε τρυφερά λόγια της τώρα ακούγονταν κούφια, χωρίς τη ζεστασιά και την ειλικρίνεια που είχαν κάποτε. Όταν του δήλωνε την αγάπη του, ελπίζοντας σε επιβεβαίωση, τα μάτια της έπεφταν μακριά, η απάντησή της ήταν αποφεύγουσα. Μήπως η αγάπη της ξεθώριαζε ή, ακόμα χειρότερα, υπήρχε κάποιος άλλος
Απελπισμένος για απαντήσεις, ο Κρις εκμυστηρεύτηκε σε έναν από τους στενότερους φίλους του στο basecamp, κάποιον που γνώριζε τη Νατάσα για χρόνια. Ο φίλος του απομάκρυνε τις ανησυχίες του με ένα γέλιο, διαβεβαιώνοντάς τον ότι λίγη ζήλια ήταν φυσιολογική μετά από τόσο καιρό. Αλλά βαθιά μέσα του, ο Κρις δεν μπορούσε να διώξει την ενοχλητική αίσθηση ότι δεν ήταν απλώς ζήλια που τον έτρωγε. Μήπως κάτι πιο σκοτεινό ετοιμαζόταν κάτω από την επιφάνεια
Παρά τις αμφιβολίες του, ο Κρις ανάγκασε τον εαυτό του να παραμερίσει τις αμφιβολίες του κατά τη διάρκεια της αποστολής του. Ωστόσο, τη στιγμή που επέστρεψε στην πατρίδα του, η πικρή διαπίστωση τον χτύπησε σαν κεραυνός εν αιθρία – οι υποψίες του είχαν δικαιωθεί. Δεν ήταν η ζήλια που τον έτρωγε- ήταν η προδοσία. “Γιατί να μου πει ψέματα;!” ξεσπάθωσε, με την οργή να σιγοβράζει κάτω από τη δυσπιστία του.
Ατενίζοντας τη σύζυγό του Νατάσα, ο Κρις αναπολούσε τις αμέτρητες φορές που είχαν διαβεβαιώσει ο ένας τον άλλον ότι τίποτα δεν μπορούσε να τους χωρίσει. Τίποτα δεν μπορούσε να αλλάξει, σωστά Γνώριζαν καλά τις ιστορίες με τους γάμους των Πεζοναυτών που κατέρρεαν κάτω από το βάρος των προκλήσεων που αντιμετώπιζαν. Αλλά όχι αυτοί. Ο Chris και η Natasha πίστευαν ότι ήταν δυνατοί και διαφορετικοί. Έτσι δεν ήταν
Μαζί, ο Chris και η Natasha είχαν δημιουργήσει μια οικογένεια, μεγαλώνοντας τρία όμορφα παιδιά ως ζωντανές μαρτυρίες της ακλόνητης αγάπης και της αφοσίωσής τους. Με τα χρόνια, η οικογένεια Ντόχερτι αντιμετώπισε τις δυσκολίες της απαιτητικής στρατιωτικής καριέρας του Κρις, με πολλούς παρατεταμένους χωρισμούς, καθώς κλήθηκε να υπηρετήσει την πατρίδα του. Ωστόσο, κάθε φορά που ξαναβρίσκονταν μαζί, ήταν σαν η αγάπη τους να είχε σφυρηλατηθεί εκ νέου, πιο δυνατή και ανθεκτική, αψηφώντας τις αντιξοότητες που απειλούσαν να τους χωρίσουν. Αλλά αυτή τη φορά όλα ήταν διαφορετικά..
Ο κάποτε αδιαπέραστος δεσμός τους ένιωθε τώρα εύθραυστος και εύθραυστος, απειλώντας να σπάσει κάτω από το βάρος μιας αλήθειας που ο Κρις δεν μπορούσε ποτέ να προβλέψει. Κάτω από τη βιτρίνα της τέλειας ζωής τους, μια καταιγίδα ετοιμαζόταν, αόρατη αλλά αμείλικτη. Και τώρα, ο Κρις βρισκόταν μπροστά στο μάτι της καταιγίδας. Κράτησε την αναπνοή του καθώς περπατούσε προς τη γυναίκα του.
Όταν ο Κρις έλαβε διαταγή να αναχωρήσει για την Κορέα στις αρχές του 2017, το ζευγάρι πίστευε ότι ήξερε τι να περιμένει. Είχαν προετοιμαστεί διανοητικά για τις προκλήσεις που τους περίμεναν – την εξ αποστάσεως σχέση, τις τηλεφωνικές κλήσεις αργά το βράδυ, τις βιντεοκλήσεις και πολλά άλλα. Ο Chris ήταν σίγουρος ότι καταλάβαινε τι να περιμένει κατά τη διάρκεια της απουσίας του, και ακόμη και η Natasha αισθανόταν σίγουρη ότι ήξερε τι την περίμενε.
Ωστόσο, λίγους μήνες αργότερα, όλα άλλαξαν. Η απροσδόκητη τροπή των γεγονότων αιφνιδίασε τόσο τον Κρις όσο και τη Νατάσα, αφήνοντάς τους να περιηγηθούν σε αχαρτογράφητο έδαφος. Ο Κρις ένιωσε συναισθήματα που δεν είχε βιώσει ποτέ στο παρελθόν. Πώς ήταν αυτό δυνατόν
Όταν ο Chris Daugherty αναχώρησε για την Κορέα, η Natasha τον αποχαιρέτησε με συγκίνηση, γεμάτη με εγκάρδιες αγκαλιές και τρυφερά φιλιά. Αγαπούσε βαθιά τον σύζυγό της και ήξερε ότι θα της έλειπε πολύ, όπως έκανε πάντα. Ωστόσο, σύντομα συνειδητοποίησε ότι τα συναισθήματά της ήταν διαφορετικά αυτή τη φορά.
Η Νατάσα άρχισε να νιώθει μοναξιά χωρίς τον σύζυγό της στο πλευρό της. Παρόλο που εκτιμούσε τα τρία υπέροχα παιδιά της, υπήρχαν στιγμές που αποζητούσε μια αγκαλιά και λίγη στοργή από έναν σύντροφο. Καθώς περνούσαν οι εβδομάδες, το αίσθημα δυσφορίας γινόταν όλο και πιο έντονο, αφήνοντάς την να αναρωτιέται απογοητευμένη: “Τι στο καλό μου συμβαίνει;”.
Μετά από λίγο, δεν μπορούσε πλέον να το αγνοήσει. Ακόμη και η πιο στενή της φίλη παρατήρησε ότι συμπεριφερόταν διαφορετικά. Ξεκίνησε με μικρές αλλαγές που μόνο η Νατάσα παρατηρούσε, αλλά μετά από λίγο, γινόταν όλο και πιο δύσκολο να τις κρύψει.
Η Νατάσα άρχισε να παρακολουθεί μυστικές συναντήσεις για τις οποίες κανείς δεν γνώριζε. Τις κρατούσε για τον εαυτό της. Όταν κάποιος τη ρωτούσε, απλά έλεγε ψέματα και επινοούσε κάτι. Ωστόσο, δεν μπορούσε να μην αναρωτηθεί αν το να κρατήσει αυτό το μυστικό άξιζε να πει ψέματα στα παιδιά της
Σταδιακά, ακόμη και τα παιδιά της άρχισαν να αντιλαμβάνονται ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Το μεγαλύτερο παιδί της, ένα οξυδερκές 10χρονο αγόρι, ήταν ιδιαίτερα παρατηρητικό. Συχνά περιέγραφε τα παιδιά της ηλικίας του ως σφουγγάρια, που απορροφούν πληροφορίες και ενδείξεις από το περιβάλλον τους. Τίποτα δεν διέφευγε της προσοχής τους.
Ήξερε ότι αν του το εκμυστηρευόταν, θα έκανε ό,τι μπορούσε για να κρατήσει το μυστικό της, τουλάχιστον για λίγο. Ωστόσο, δεν μπορούσε να αντέξει στη σκέψη ότι θα τον επιβάρυνε με μια τέτοια ευθύνη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτό δεν θα ήταν δίκαιο γι’ αυτόν. Επιπλέον, η μεγαλύτερη ανησυχία της ήταν αν η μικρότερη κόρη της θα μπορούσε -και κυρίως αν θα ήθελε- να κρατήσει επίσης το μυστικό.
Αυτό που απασχολούσε ακόμη περισσότερο τη Νατάσα ήταν η σκέψη του συζύγου της, ο οποίος βρισκόταν μακριά σε μια ξένη χώρα, χωρίς να γνωρίζει καθόλου την κατάστασή της. Καθώς πάλευε με το τι έπρεπε να κάνει, επέλεξε να κρατήσει το μυστικό από εκείνον προς το παρόν.
Οι μέρες της αναλώνονταν κυρίως στις δουλειές του σπιτιού και στη φροντίδα των παιδιών τους. Παρ’ όλα αυτά, φρόντιζε να διατηρεί τακτική επαφή με τον σύζυγό της, όπως έκαναν πάντα. Ήξερε ότι αν άλλαζε τη συμπεριφορά της, εκείνος θα το καταλάβαινε αμέσως, γι’ αυτό έκανε ό,τι μπορούσε για να συμπεριφέρεται σαν να ήταν όλα φυσιολογικά.
Το φαινομενικά ανέμελο ζευγάρι μιλούσε στο τηλέφωνο σχεδόν κάθε μέρα, και μερικές φορές έκαναν και βιντεοκλήσεις. Ωστόσο, οι βιντεοκλήσεις ήταν πιο δύσκολες για τη Νατάσα. Φοβόταν ότι ο σύζυγός της θα μπορούσε να παρατηρήσει τις αλλαγές σε αυτήν μέσω των εκφράσεων του προσώπου της, οι οποίες συχνά πρόδιδαν τα πραγματικά της συναισθήματα. Ο Chris, μετά από χρόνια γάμου, είχε μάθει καλά να διαβάζει τις εκφράσεις της.
Καθώς η Νατάσα του έκανε βιντεοκλήσεις, ήλπιζε ότι δεν θα ανακάλυπτε το μυστικό της. Και μόνο η σκέψη ότι ο Κρις θα ανακάλυπτε ότι έκρυβε κάτι, ήταν πολύ οδυνηρή για να το σκεφτεί καν.
Υπήρχαν στιγμές που γινόταν απίστευτα δύσκολο για τη Νατάσα να κρατήσει το μυστικό της. Λαχταρούσε να το πει στον Κρις, καθώς δεν είχε κρατήσει ποτέ πριν κάτι από αυτόν. Ήξερε όμως ότι το να αποκαλύψει το μυστικό της ενώ εκείνος βρισκόταν σε άλλη χώρα μπορεί να ήταν καταστροφικό. Δεν μπορούσε να προβλέψει πώς θα αντιδρούσε.
Στην αρχή, το βάρος ήταν ιδιαίτερα βαρύ. Λίγες εβδομάδες αφότου έφυγε, σχεδόν του τα είπε όλα. Ωστόσο, την τελευταία στιγμή, αποφάσισε να κρατήσει το μυστικό της και από εκείνο το σημείο και μετά, αποφάσισε να αποκρύψει την αλήθεια από εκείνον ό,τι κι αν γινόταν.
Αλλά δεν ήταν μόνο ο Κρις από τον οποίο κρατούσε το μυστικό. Το έκρυβε επίσης από τα πεθερικά της και ακόμη και από την ίδια της την οικογένεια. Αυτό γινόταν όλο και πιο δύσκολο κάθε μέρα που περνούσε, καθώς είχε πολλούς οξυδερκείς συγγενείς που μπορούσαν εύκολα να ανακαλύψουν ότι κάτι έκρυβε.
Η Νατάσα έβρισκε όλο και περισσότερο τον εαυτό της να απομακρύνεται από τους συγγενείς της σε μια προσπάθεια να αποκρύψει το μυστικό της. Κατά καιρούς, το βάρος της βάρυνε πολύ και αναρωτιόταν αν έπρεπε να επιμείνει σε αυτή την προσέγγιση. Αναρωτιόταν αν οι ενέργειές της ήταν πραγματικά για το καλύτερο ή απλώς μια δικαιολογία που επαναλάμβανε συνεχώς στον εαυτό της. Ήταν όντως για το καλύτερο ή ήταν αυτό που έλεγε συνεχώς στον εαυτό της
Όχι μόνο η κατάσταση της Νατάσα γινόταν ολοένα και πιο επισφαλής, αλλά και ο Κρις, ο οποίος εκείνη την περίοδο υπηρετούσε στην Κορέα, βρέθηκε επίσης σε επικίνδυνη θέση. Η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας έκανε πειράματα με πυρηνικά όπλα και ο Κρις έτυχε να βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από το πεδίο δοκιμών.
Καθώς οι εντάσεις μεταξύ των δύο εθνών κλιμακώνονταν, το ίδιο συνέβαινε και με τους κινδύνους για τον Chris και τους συναδέλφους του πεζοναύτες. Βρίσκονταν διαρκώς σε υψηλή επιφυλακή, έτοιμοι να ανταποκριθούν σε κάθε πιθανή απειλή. Το άγχος της παρουσίας σε ένα τόσο ασταθές περιβάλλον βάρυνε τον Chris, καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολο να βρίσκεται μακριά από την οικογένειά του κατά τη διάρκεια αυτών των αβέβαιων περιόδων.
Εν τω μεταξύ, η Νατάσα, αγνοώντας τον αυξανόμενο κίνδυνο που αντιμετώπιζε ο σύζυγός της, συνέχισε να παλεύει με το δικό της μυστικό στο σπίτι. Οι παράλληλες προκλήσεις που αντιμετώπιζε το ζευγάρι το μόνο που έκαναν ήταν να τονίσουν το αυξανόμενο χάσμα μεταξύ τους και τα τεράστια εμπόδια που θα έπρεπε να ξεπεράσουν για να διατηρήσουν τη σχέση τους.
Ζώντας με αβεβαιότητα για την τύχη του συζύγου της, η Νατάσα αντιμετώπιζε την τρομακτική πρόκληση να τα βγάλει πέρα. Το να παλεύει με δύο δουλειές, ενώ φρόντιζε τα τρία τους παιδιά, της άφηνε ελάχιστο χρόνο για τον εαυτό της. Οι πολλές ώρες εργασίας και το συνεχές άγχος την επιβάρυναν, τόσο ψυχικά όσο και σωματικά.
Παρά την εξάντλησή της, η Νατάσα έκανε ό,τι μπορούσε για να διατηρήσει μια αίσθηση κανονικότητας για τα παιδιά τους, παρακολουθώντας τις δραστηριότητές τους και τις σχολικές τους εργασίες. Προσπαθούσε να είναι ο βράχος που χρειαζόταν η οικογένειά της κατά την απουσία του Chris, ακόμη και όταν ο δικός της κόσμος έμοιαζε να βγαίνει εκτός ελέγχου.
Καθώς οι μέρες γίνονταν εβδομάδες και μήνες, η ανθεκτικότητα της Νατάσα δοκιμάστηκε στα όριά της. Όμως συνέχισε να προχωράει μπροστά, οδηγούμενη από την αγάπη της για την οικογένειά της και την ελπίδα ότι μια μέρα θα ξαναβρεθεί επιτέλους με τον σύζυγό της και θα απαλλαγεί από το μυστικό που κουβαλούσε τόσο καιρό.
Είχαν περάσει πέντε μήνες και ο Κρις έπρεπε να επιστρέψει στο σπίτι του. Τουλάχιστον, αυτό πίστευαν. Στην πραγματικότητα, η Νατάσα βρισκόταν στο σπίτι, αλλά ο Κρις ήταν άφαντος. Τι συνέβαινε
Όταν η Νατάσα έλαβε εκείνο το τρομακτικό τηλεφώνημα, με δυσκολία συγκράτησε τα συναισθήματά της. Ο Κρις την ενημέρωσε ότι η αποστολή του θα παρατεινόταν για έναν ακόμη μήνα. Υπό κανονικές συνθήκες, θα μπορούσε να διαχειριστεί άλλον ένα μήνα χώρια, αλλά αυτή τη φορά ήταν διαφορετικά. Είχε ήδη κρατήσει ένα σημαντικό μυστικό για σχεδόν πέντε μήνες, και τώρα έπρεπε να το κάνει για έναν επιπλέον μήνα;!
Καθώς περνούσαν οι μέρες, η Νατάσα πάλευε να διατηρήσει την ψυχραιμία της. Η πίεση του να κρατάει το μυστικό και να ανησυχεί για την ασφάλεια του συζύγου της την είχε καταβάλει. Δυσκολευόταν να κοιμηθεί τα βράδια και η όρεξή της ήταν σχεδόν ανύπαρκτη. Ήταν διαρκώς στην τσίτα, περιμένοντας οποιοδήποτε νέο από τον Κρις, αλλά η σιωπή έκανε τα πράγματα χειρότερα.
Κάθε μέρα αμφέβαλλε αν έπρεπε ή όχι να αποκαλύψει το μυστικό. Κι αν πέθαινε ο σύζυγός της Θα μπορούσε ποτέ να συγχωρήσει τον εαυτό της
Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, έπρεπε να διατηρήσει το προσωπείο της κανονικότητας μπροστά στα παιδιά τους. Ήταν ένας αγώνας να συμβαδίζει με την καθημερινή ρουτίνα και να μην αφήνει τις ανησυχίες της να φαίνονται. Έπρεπε να είναι δυνατή γι’ αυτά, αλλά κάθε φορά που κοίταζε στα αθώα μάτια τους, η καρδιά της ράγιζε λίγο περισσότερο.
Ο επιπλέον μήνας έμοιαζε με αιωνιότητα, αλλά τελικά ο Κρις επέστρεφε στο σπίτι του. Η Νατάσα ήταν ανακουφισμένη και ανήσυχη ταυτόχρονα. Ανυπομονούσε να τον ξαναδεί, αλλά φοβόταν επίσης για το τι θα μπορούσε να συμβεί μόλις μάθαινε το μυστικό που του έκρυβε για μήνες.
Τον Ιούνιο, έξι μήνες αφότου είχε φύγει, ο Κρις έβαλε πλώρη για το σπίτι του στην Αμερική. Χωρίς να γνωρίζει ότι μέσα σε αυτούς τους έξι μήνες, όλα είχαν αλλάξει. Ήταν 23 Ιουνίου όταν η οικογένεια του Κρις συγκεντρώθηκε στο Σαν Ντιέγκο μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα. Εκεί θα ξαναβρίσκονταν με τον άνθρωπο που τους έλειπε από την αρχή.
Οι σκέψεις της Νατάσα έτρεχαν σαν τρελές καθώς περίμενε να φτάσει ο Κρις. Αναρωτιόταν αν θα μπορούσε να καταλάβει ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Θα ήταν θυμωμένος μαζί της επειδή κράτησε το μυστικό Ή θα καταλάβαινε γιατί έπρεπε να το κρατήσει για τον εαυτό της Η αβεβαιότητα ήταν σχεδόν υπερβολική για να την αντέξει.
Καθώς είδε τον Κρις να την πλησιάζει, ένιωσε ένα μείγμα συναισθημάτων. Ανακούφιση, χαρά και φόβος, όλα μαζί. Προσπάθησε να ηρεμήσει καθώς πλησίαζε, αλλά δεν μπορούσε να σταματήσει τα δάκρυα που έτρεχαν στο πρόσωπό της.
Όσο πιο γρήγορα μπορούσαν, τα παιδιά του Chris έτρεξαν προς τον πατέρα τους. Πίσω τους στεκόταν η Νατάσα. Κρατούσε μια μεγάλη πινακίδα. Όταν ο Chris τελείωσε με την αγκαλιά των παιδιών του, κοίταξε εκείνη και μετά την πινακίδα και η έκφραση του προσώπου του από γέλιο μετατράπηκε σε σοκ.
“Καλώς ήρθες πίσω, μωρό μου μπαμπά” έγραφε η μεγάλη πινακίδα. Ο Κρις περπάτησε προς το μέρος της και η Νατάσα πέταξε την πινακίδα. Για ένα λεπτό επικράτησε ησυχία, υπερβολική ησυχία. Ίσως η στιγμή να μην κράτησε καν τόσο πολύ, αλλά για τη Νατάσα ήταν αγχωτική. Τότε ο Κρις άνοιξε το στόμα του.
“Πλάκα μου κάνεις Σοβαρά;”, είπε ο Κρις όταν είδε αυτό που εμφανίστηκε πίσω από την πινακίδα. Κρυμμένο πίσω από την πινακίδα ήταν ένα κείμενο γραμμένο στο μπλουζάκι της Νατάσας: “Είμαι το δώρο που άφησε πίσω του ο μπαμπάς πριν φύγει”, έγραφε. Και κάτω από το πουκάμισο Η μεγάλη κοιλίτσα της Νατάσα.
Ο Κρις δεν μπορούσε να πιστέψει αυτό που έβλεπε. Ήταν σαν η καρδιά του να έπαθε ταχυπαλμία και ένιωσε να τρέχουν δάκρυα στα μάτια του. “Την κοίταξα και σκούντηξα την κοιλιά της”, είπε στη συνέχεια. “Νόμιζα ότι μου έκανε πλάκα”, γέλασε.
Καθώς κοίταζε τη μεγάλη κοιλιά της γυναίκας του, η καρδιά του χτυπούσε τόσο γρήγορα που την ένιωθε στο λαιμό του. Ένιωθε σαν να βρισκόταν σε όνειρο και σαν να του έκανε απλώς μια φάρσα. Αλλά δεν ήταν καθόλου όνειρο. Αυτό ήταν το μυστικό που του έκρυβε η Νατάσα όλον αυτόν τον καιρό. Και ο Κρις δεν περίμενε τίποτα.
Η μέρα έγινε ακόμα πιο ξεχωριστή για τον Chris, καθώς συμπτωματικά αποδείχτηκε ότι την ημέρα που επέστρεψε ήταν η Ημέρα του Πατέρα. Φαινόταν σχεδόν πολύ καλό για να είναι αληθινό. Αυτό που δεν ήξερε, ωστόσο, ήταν ότι τον περίμενε μια ακόμη μεγαλύτερη έκπληξη.
Η Νατάσα είχε βάλει τα δυνατά της για να κρύψει την εγκυμοσύνη της από την υπόλοιπη οικογένεια, αλλά κάποια στιγμή δεν μπορούσε πια να το κρύψει. Τότε ήταν που ανακάλυψαν το μυστικό της. Θα μπορούσαν να το πουν στον Chris ή να την αντιμετωπίσουν επειδή δεν μοιράστηκε τα νέα, αλλά απέφυγαν. Αντί να αποκαλύψουν τα νέα στον Chris, επέλεξαν μια πραγματικά αξιοσημείωτη έκπληξη.
Όλη η οικογένεια επέλεξε να την υποστηρίξει. Ένας από αυτούς μάλιστα κατέγραψε την επιστροφή του Chris όταν είδε για πρώτη φορά τα παιδιά του και την έγκυο σύζυγό του, Natasha. Η επανένωση ήταν απίστευτα συγκινητική, προκαλώντας σε όλους ανατριχίλα. Γι’ αυτό και αποφάσισαν να το μοιραστούν στο διαδίκτυο, όπου γρήγορα απέκτησε δημοτικότητα στο YouTube και το Facebook.
Ήταν μια τόσο συγκινητική, αισθαντική στιγμή που σχεδόν φαινόταν πολύ καλή για να είναι αληθινή. Οι άνθρωποι συχνά τη συνέκριναν με μια σκηνή από μια τυπική ρομαντική ταινία. Όλοι ήθελαν να μάθουν περισσότερα για το γοητευτικό ζευγάρι και τη μυστική τους εγκυμοσύνη.
Η Natasha μοιράστηκε ότι η απόκρυψη της εγκυμοσύνης της ήταν μια μεγάλη πρόκληση, ειδικά από τη στιγμή που είχε συχνή επαφή με τον Chris καθ’ όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της. Είναι δύσκολο να κρύψεις μια αυξανόμενη κοιλιά για εβδομάδες- κάποια στιγμή, γίνεται πολύ μεγάλη για να την κρύψεις.
Για να κρατήσει το μυστικό της, η Natasha συχνά τοποθετούσε ένα από τα παιδιά της στην αγκαλιά της για να κρύψει την κοιλιά της. Έκανε ακόμη μεγαλύτερες προσπάθειες για να διατηρήσει το τέχνασμα, στέλνοντας στον σύζυγό της φωτογραφίες που θα τον έβγαζαν από το μυαλό της. Για παράδειγμα, πόζαρε με μια μπύρα στο χέρι, προσποιούμενη ότι την έπινε, ενώ στην πραγματικότητα δεν κατανάλωνε καθόλου αλκοόλ. Και η τακτική της έπιασε τόπο! Ο Chris δεν υποψιάστηκε ποτέ τίποτα.
Η απόκρυψη της αλήθειας από τον Chris, ο οποίος βρισκόταν χιλιάδες μίλια μακριά, ήταν μια πρόκληση, αλλά η απόκρυψη από τα παιδιά της ήταν άλλη. Η Νατάσα έπρεπε να πείσει τα παιδιά της ότι δεν συνέβαινε τίποτα το ασυνήθιστο. “Όταν η μεγαλύτερη κόρη μου άρχισε να το παρατηρεί, είπα απλώς ότι παχαίνω”, αστειεύτηκε η Νατάσα αργότερα.
Έπειτα, υπήρχε και η δική της ανυπομονησία που έπρεπε να αντιμετωπίσει. Η Νατάσα ήταν απίστευτα ενθουσιασμένη και δύσκολα μπορούσε να κρατήσει το μυστικό για τον εαυτό της. Σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, ένιωσε την ανάγκη να τηλεφωνήσει ή να στείλει email στον σύζυγό της για να αποκαλύψει τη μεγάλη έκπληξη. Παρ’ όλα αυτά, κατάφερε να συγκρατηθεί ξανά και ξανά.
Η απόφαση να κρατήσει το μυστικό ελήφθη με βαθιά σκέψη. Η Νατάσα ήξερε ότι αν το έλεγε στον Κρις, θα ανησυχούσε συνεχώς για τα ορόσημα που έχανε και δεν θα μπορούσε να επικεντρωθεί στην αποστολή του. Δεν ήθελε να αποσπάσει την προσοχή του αγαπημένου της συζύγου, πιστεύοντας ότι ήταν για το καλύτερο. Επιπλέον, πόσο ευχάριστο θα ήταν να τον εκπλήξει με τη σημαντικά έγκυο κοιλιά της
Με την επιστροφή του, ήταν ενθουσιασμένη που επιτέλους αποκάλυψε το μυστικό. Ωστόσο, αυτή δεν ήταν η μόνη έκπληξη που περίμενε τον Κρις… τον περίμεναν ακόμη περισσότερες!
Λίγο καιρό μετά, η Νατάσα πήγε τον Chris στο νοσοκομείο. Δεν ήξερε ακόμα αν περίμεναν κορίτσι ή αγόρι. Μαζί, πήγαν για έναν υπέρηχο. Και οι δύο ανακουφίστηκαν όταν έμαθαν ότι θα έκαναν ένα υγιές μωρό. Ωστόσο, το καυτό ερώτημα παρέμενε: ήταν αγόρι ή κορίτσι
Η Natasha και ο Chris ήθελαν να κάνουν την περίσταση ξεχωριστή, οπότε αποφάσισαν να διοργανώσουν ένα πάρτι αποκάλυψης φύλου. Κάλεσαν όλους τους φίλους και την οικογένειά τους για να γιορτάσουν αυτή τη σημαντική στιγμή. Το ζευγάρι είχε κρεμάσει μπαλόνια γεμάτα με κομφετί και όλοι ανυπομονούσαν να μάθουν το φύλο του μωρού. Κάποιοι καλεσμένοι μάλιστα έβαλαν κρυφά στοιχήματα, με κάποιους να πιστεύουν ότι θα είναι αγόρι, ενώ άλλοι ήταν πεπεισμένοι ότι θα είναι κορίτσι. Η αγωνία έληξε όταν έσκασαν τα μπαλόνια και τα κομφετί συγκεκριμένου χρώματος έπεσαν βροχή, αποκαλύπτοντας σε όλους το φύλο του μωρού.
Καθώς το ζευγάρι άνοιξε τα μπαλόνια, ροζ κομφετί έπεσε στο έδαφος. Η Natasha και ο Chris περίμεναν άλλη μια κόρη! Δεν θα μπορούσαν να είναι πιο ευτυχισμένοι και ένιωθαν απίστευτα ευλογημένοι που περίμεναν τον ερχομό ενός ακόμη παιδιού.
Τις επόμενες εβδομάδες, η Natasha και ο Chris είχαν τα χέρια τους γεμάτα. Από την αγορά πάνες μέχρι το στήσιμο του δωματίου του μωρού, είχαν πολλά να κάνουν. Παρά το πολυάσχολο πρόγραμμά τους, το ζευγάρι εκτιμούσε τον χρόνο που μπορούσε να περάσει μαζί.
Ωστόσο, δεν μπόρεσαν να απολαύσουν πλήρως αυτόν τον χρόνο μαζί, καθώς υπήρχε ένα σύννεφο αβεβαιότητας πάνω τους. Ο Chris θα μπορούσε να κληθεί σε αποστολή ανά πάσα στιγμή, πράγμα που θα μπορούσε να σημαίνει ότι θα έχανε τη γέννηση της κόρης του – μια σκέψη που φαινόταν τόσο αδύνατη όσο και σπαρακτική. Έτσι, κάθε φορά που χτυπούσε το τηλέφωνο, το ζευγάρι περίμενε με αγωνία ένα μήνυμα από τον στρατό.
Ένα πρωί, το τηλέφωνο χτύπησε τελικά. Η Νατάσα κράτησε την αναπνοή της καθώς παρακολουθούσε τον Κρις να απαντά στην κλήση. Τώρα θα μάθαινε πότε ήταν προγραμματισμένη η επόμενη αποστολή του. Ήταν μια σύντομη συνομιλία και δεν μπορούσε να καταλάβει αν τα νέα ήταν καλά ή κακά. Καθώς έκλεινε το τηλέφωνο, ρώτησε νευρικά: “Λοιπόν;”!
Στη συνέχεια, ο Chris μοιράστηκε τα καθησυχαστικά νέα. Αποδείχθηκε ότι ήταν μια τεράστια ανακούφιση. Η επόμενη αποστολή του ήταν προγραμματισμένη για τις αρχές του 2018, πράγμα που σήμαινε ότι θα ήταν παρών στη γέννηση της κόρης του, που αναμενόταν γύρω στον Αύγουστο του 2017, χωρίς επιπλοκές.
Πανευτυχείς, ο Chris και η Natasha αγκαλιάστηκαν, ανακουφισμένοι από τα νέα. Αυτό που δεν γνώριζαν τότε ήταν ότι τα πράγματα δεν θα πήγαιναν εντελώς σύμφωνα με το σχέδιο, καθώς το μωρό νούμερο τέσσερα θα αργούσε να έρθει περισσότερο από το αναμενόμενο.
Η κόρη τους παρέκαμψε την αναμενόμενη άφιξή της τον Αύγουστο. Ο Chris και η Natasha περίμεναν με αυξανόμενη ανυπομονησία. Πόσο ακόμα θα έπαιρνε;! Τότε, τελικά, στις 2 Σεπτεμβρίου 2017, γεννήθηκε η πανέμορφη κόρη τους Anara Rose. Το ζευγάρι ήταν πανευτυχές και αμέσως ερωτευμένο με το κοριτσάκι τους.
Αναλογιζόμενοι όλη αυτή την περιπέτεια γεμάτη μυστικά και εκπλήξεις, συμφώνησαν ότι ήταν ευτυχείς που η Νατάσα κράτησε το μυστικό της. Ήταν ένα συναισθηματικό οδοστρωτήρα για εκείνη, αλλά τώρα, ήταν πιο ευτυχισμένη από ποτέ.
Μετά από όλες αυτές τις ανατροπές, τους περίμενε μια ακόμη έκπληξη. Η ιστορία τους είχε αποκτήσει τόσο μεγάλη απήχηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που είχαν γίνει κάτι σαν μικρές διασημότητες. Τότε ήταν που έλαβαν μια πρόσκληση να εμφανιστούν στην τηλεόραση.
Η Natasha και ο Chris είχαν την ευκαιρία να μοιραστούν την ιστορία τους κατά τη διάρκεια μιας εκπομπής του CBS. “Ήταν μια απίστευτη εμπειρία”, σημείωσε τότε ο Chris. “Φυσικά θα ήταν ωραίο να μου το έλεγε από το τηλέφωνο, αλλά ο τρόπος που τα έκανε όλα αυτά ήταν πολύ ιδιαίτερος”.
Πηγές: Clp. Tyler Giguere